原身本想从中挑一个带回家跟着种地。
偏那两个孩子，又都是一样的聪慧好学，无论舍了谁，都让他心如刀绞。
最终，原身只能去求私塾的夫子，让夫子以一个月为限，考校两个孩子的学问，凭本事定输赢。
可谁能料到，偏偏在比试的那天，老二竟突然闹起了肚子。
才考到一半，老二就腹痛难忍，竟在夫子面前，不慎秽污了衣裈。
那位朱夫子本就看重礼数，见状勃然大怒，只觉他有辱斯文，当场便将他赶出了学堂。
老二也就此彻底失去了读书的资格。
那天，老二哭着跑回家，把自己关在屋里躺了整整一天，滴水未进。
直到老三端着饭菜进去，他才猛地暴起，将老三狠狠压在地上打了一顿，随后抱着头，号啕大哭。
自那以后，老二的性情大变，再也不复往日的稳重寡言，变得性子刁钻、多疑。
原身在院中枯坐了一整夜，望着天边泛起的鱼肚白，终究还是叹了口气，继续供老三去读书。
既然孩子有读书的天赋，不如就搏一搏，将来或许能改换门楣，让全家都过上好日子。
就算最后不成，也能让家中孩子都多识几个字，家里也能有条别的出路，总好过在地里刨食一辈子。
可这一搏，便是三年又三年。
老三从七岁念到十五岁，寒来暑往，笔墨磨秃了一杆又一杆，却连个童生都没考上。
这几年里，全家勒紧裤腰，节衣缩食，为了供他读书，更是卖了家中两亩赖以生存的良田，更是还欠下了一屁股的债。
期间，原身还为老三娶了媳妇，让他成了家。
这么多年下来，原身自问已是仁至义尽，可家中日子熬得都快断粮，实在是无力再供，只能让老三断了进学的路。
往后老三若还想继续求学，便只能靠他自己想办法了。
可谁能想到，老三竟因为这事，负气在外躲了整整三天。
可谁能想到，老三竟因为这事，负气在外躲了整整三天。
惹得全家上下忧心忡忡，原身更是急得团团转，带着人挨家挨户打听寻找，最后还是老三自己又默默回了家。
当时这人脸上没什么表情，语气也淡淡的，只说自己在县里找了个账手的活儿，每月能挣四钱银子，以后他每月会给家中送回两钱。
至于他自己，以后就住在县里，不能常回来，妻儿便暂且放在家中，让爹娘帮忙照拂。
原身哪里看不出他的心思？不过是还想继续读书科举，怕家里阻拦罢了。
他没戳破，只是默默将老三送回家的银钱攒下，凑足一些，便拿去还先前欠下的债。
一晃五年过去，除却年前老三升了账房先生，寄给家中月钱也提到半两，使得家里债总算还了一半。
原身刚想松口气，却不想，老三夫妻俩又突然闹着要分家。
这让他如何能答应？
当初家里为了供老三读书科举，砸锅卖铁，倾尽所有，即便后来没法继续供应，可也付出这么多年。
如今半点回报都没见到，他们竟要撇下一大家子，独自去享福？
而老三绍明远的理由，竟是说家中苛待他们，让他的妻儿啃粗粮、穿着破旧的衣裳，饿得消瘦不堪。
这是何其可笑！
这平山村，一年到头靠野菜糊糊果腹的人家，大有人在。
他绍老六家，能让妻儿顿顿吃上粗粮，已是不易。
这还全靠着家中男丁个个勤恳，早年多开垦了十几亩荒地的缘故。
却不想，老三夫妻俩竟这般翻脸无情。
他们借着当初那妇人给了财物、彼此之间并非亲生父子为由，闹着要分家。
甚至放话威胁，若是不答应，便将当年的事情真相公之于众，届时若引来当初的那些歹徒，谁都别想好过。
原身气得当场吐血，恨不能打死这孽障，可看着一大家子人，又生生忍下，犯不着为了这两畜生赔上自己。
怪只怪自己当初看走了眼，若是早知对方是这般狼心狗肺的东西，当初就该把这畜生扔粪桶里溺死，也省得今日这般糟心。
对方的心，早就不在老绍家了，即便硬是强留，也无用。
原身心灰意冷，只提出一个条件：
他如今做着账房的营生，一月月钱足有二两，便要他分批次拿出五十两银子。
一半用来偿还家中余下的债务，另一半权当抵扣这二十年的养育之恩。
可老三绍明远哪里肯答应？转头便拿了五两银子，偷偷打点了族里几个贪小便宜的长辈，借着他们的嘴，逼迫绍老六断亲。
更可恨的是，做丈夫的明面上还装模作样，给了原身十两“孝敬银子”。
转头做妻子的当夜就动手，给全家下了药。
其更是仗着自己的金手指，卷走了家里所有值钱的物件，半点不留。
原身被接连打击，早年本就亏空的身子，遭此一劫，彻底倒下，
家里没钱给老爷子抓药看病，又欠着族人一大笔钱，老大老二两兄弟走投无路，只能厚着脸皮去县城求绍明远借钱。
却被他倒打一耙，当着邻里的面，说是绍老六故意装病讹钱，将兄弟二人挤兑得灰头土脸地赶了回来。