与南境的压抑不同，华夏国都城华夏城的朝堂上，和往常一样，今日是每周一次的朝会，官员们脸上正洋溢着一片喜悦。清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在大殿的金砖上，映得“国泰民安”的匾额熠熠生辉。大臣们身着朝服，整齐地站在殿下，有的低声交谈着近日的政务，有的整理着手中的奏折，等待大王上朝。
突然，殿外传来一阵急促的脚步声，一个传信兵穿着沾满尘土的铠甲，跌跌撞撞地冲进大殿，膝盖重重砸在金砖上，发出“咚”的闷响，上气不接下气地喊道：“捷报！启禀大王！康城大捷！南境来犯之敌被我军击退！”
大臣们顿时炸开了锅，议论声此起彼伏，像烧开的水般沸腾。
“南境真的来犯了？他们吃了熊心豹子胆，居然敢偷袭我华夏城池！”
“康城刚建没多久，守军不过三千多人，居然能击退敌人？这也太厉害了吧！”
“快说说，具体情况怎么样？歼敌多少？我军损失如何？”
传信兵深吸一口气，从怀中掏出捷报，双手高高举起，声音洪亮地说道：“启禀大王、各位大人，六日前深夜，南境兵部尚书张猛率一万大军，乘坐三百余艘战船，夜袭康城！杨进、陈刚两位营长率军抵抗，凭借诸葛连弩、精钢铠甲和全城百姓的支援，最终大获全胜！我军无一人阵亡，仅三人重伤、二十七人轻伤；歼敌七千二百九十六人，生擒敌将杜飞在内的一百三十四人，缴获战船二十三艘、朴刀七千余把、弓箭五千余支！”
“好！太好了！” 武将陈武率先站出来，他身着玄铁铠甲，声如洪钟，震得大殿的梁柱都微微颤动，“南境竟敢背信弃义，一边与我朝通商，一边派兵偷袭，简直是找死！臣请战！愿率五万大军，踏平南境，活捉周勤和张猛，为我朝扬威，为受伤的弟兄报仇雪恨！”
“臣附议！” 几个武将纷纷出列，抱拳躬身，“南境欺人太甚，不打服他们，他们不知道我华夏国的厉害！”
文官们也纷纷点头，行政司司长陈林之扶着胡须，说道：“南境此举，实属不义。我朝与他们通商，本是‘和气生财’，他们却恩将仇报，暗中偷袭，此等行为，绝不能姑息！必须讨回公道，让他们付出代价！”
大王坐在龙椅上，脸上满是笑容，他接过传信兵递来的捷报，快速浏览一遍，眼中闪过赞赏的光芒，然后将捷报递给身边的王子陈胜：“王子，你看看，杨进和陈刚这两个年轻人，真是给朕带来了惊喜。”
陈胜接过捷报，仔细阅读，嘴角勾起一抹笑意。他将捷报传给身边的行政司司长陈林之，说道：“杨进校尉指挥得当，利用康城的防御优势和诸葛连弩的威力，以少胜多；陈刚校尉追击勇猛，不仅烧了敌军战船，还生擒了敌将杜飞，都是难得的将才。这不仅是他们的功劳，更是我华夏军事实力的体现——精钢武器和诸葛连弩的优势，在这场战斗中发挥得淋漓尽致。”
大臣们传阅着捷报，个个赞不绝口，大殿内的气氛愈发热烈。
“诸葛连弩果然厉害，当初王子提议大力研发，臣还担心耗费太多，现在看来，这笔钱花得值！”
“精钢铠甲也立了大功，南境的朴刀根本破不了防，咱们的士兵相当于多了一层护身符！”
“还有石灰弹和金汁，简单实用，却给敌军造成了很大的伤亡，可见我军将士不仅勇猛，还善于利用身边的资源！”
“最难得的是全城百姓齐心协力，‘人心齐，泰山移’，有这样的百姓，何愁不能统一天下！”
等大臣们都看完捷报，大王清了清嗓子，大殿内瞬间安静下来。他说道：“诸位，南境偷袭我康城，虽被我军击退，但此事不能就这么算了。大家说说，该如何处置南境？是直接出兵，还是另有对策？”
陈武再次出列，声音依旧洪亮：“大王！臣认为，应立即出兵南境！我军士气正盛，武器精良，将士们个个摩拳擦掌，定能一举拿下南境，将其纳入我华夏版图！到时候，南境的粮食、铜铁矿、战马，都能为我朝所用，何乐而不为？”
“儿臣认为不妥。” 陈胜开口说道，他向前一步，目光扫过众臣，“出兵固然能解决问题，但也会耗费大量粮草和兵力。兵法云‘不打无准备之仗’，咱们虽然赢了康城之战，但南境还有祥阳城、月城等重镇，兵力不下五万，贸然出兵，可能会陷入持久战，反而得不偿失。依臣之见，不如先派使臣前往南境，要求他们赔偿损失。如果南境愿意赔偿，咱们既不用流血牺牲，又能获得实际利益，还能彰显我朝的宽容；如果他们不愿意，再出兵也不迟，到时候师出有名，各国也不会说我朝以强欺弱。”
陈林之连忙附和：“王子所言极是！‘能不战而屈人之兵，善之善者也’。先谈判，再决定是否出兵，更为稳妥。而且，我朝正在建设三座新城，需要大量的粮草和物资，若能通过谈判让南境赔偿，正好能缓解我朝的财政压力。”
其他大臣也纷纷点头，有的说“谈判能减少伤亡”，有的说“能让南境心服口服”，大殿内的意见渐渐统一。
大王满意地点点头：“王子说得有道理，朕也觉得先谈判为好。那大家说说，该让南境赔偿些什么？既要让他们感受到教训，又不能太苛刻，免得他们狗急跳墙，拼死抵抗。”
“臣认为，应让南境赔偿白银！” 户部部长刘海出列说道，“我朝建设新城、研发武器、赈灾济民，耗费了不少钱财，正好让南境弥补这些损失。臣建议，最少赔偿一千万两白银！”
“臣认为，粮食更重要！” 农业部部长赵永村说道，“去年的灾情，粮食收成减少，多储备些粮食，才能应对不时之需。臣建议，让南境赔偿五万石粮食！”
“臣认为，应让南境割让城池！” 军部副团长杨元广说道，“祥阳城离康城很近，战略位置十分重要，控制了祥阳城，就能彻底消除南境对康城的威胁，还能作为我朝进攻南境的跳板。臣建议，让南境割让祥阳城！”
“还有战马！” 畜牧部部长马三出列说道，“我朝骑兵数量不足，南境的河西地区盛产优质战马，正好让他们赔偿！臣建议，赔偿一千匹优质战马，补充我朝骑兵！”
“战犯也不能放过！” 刑部部长袁刚说道，“张猛、李华、杜飞等战犯，是此次偷袭的主谋，必须让南境交出来，由我朝依法处置，才能彰显我朝的威严，告慰受伤将士的心灵！”
“还有美人！” 礼部部长尚礼打趣道，“南境的女子温婉秀丽，正好充实后宫，也能让周勤知道，得罪我华夏国，不仅要赔钱割地，还要献出美人！”
大臣们你一言我一语，议论纷纷，有的提议赔偿物资，有的提议惩罚战犯，大殿内热闹非凡。大王笑着说道：“大家说的都有道理，但赔偿条款不能太杂乱，也不能太苛刻，得让南境既能赔得起，又能感受到深刻的教训。王子，你年轻有为，又熟悉军务和外交，你觉得该如何定夺？”
陈胜上前一步，躬身道：“儿臣认为，赔偿条款应明确、有力，且有底线，具体可分为五点：第一，割让祥阳城给我华夏国。祥阳城是南境的东部重镇，地势险要，控制了祥阳城，就能彻底巩固我朝南方的防御，也能让南境失去对康城的威胁；第二，交出战犯，包括张猛、李华、杜飞在内的所有参与此次偷袭的将领和谋士，由我朝依法处置，绝不姑息；第三，允许我华夏国在南境全境自由商贸，无需缴纳额外关税，且南境不得干涉我朝商人的正常经营，这既是对南境背信弃义的惩罚，也是为了进一步扩大我朝的商贸版图；第四，赔偿五百匹优质战马，补充我朝骑兵，增强我朝的军事实力；第五，赔偿一千万两白银，若南境暂时拿不出足够的白银，可用铜铁矿、粮食、布匹、丝绸、美人等物资按市价抵扣，确保我朝的利益不受损失。”
陈林之皱了皱眉，说道：“王子，这赔偿条款会不会太重了？尤其是一千万两白银，南境刚经历了春旱夏涝，又打了败仗，国库空虚，恐怕拿不出来啊。要是他们因为赔偿太重而拒绝谈判，反而会让局势更加紧张。”
“拿不出来正好！” 陈武抢先说道，他性格急躁，最见不得别人示弱，“他们要是不同意，咱们就出兵，一举拿下整个南境！到时候，南境的所有东西，包括城池、粮食、钱财、美人，都是咱们的，比谈判得到的更多！”
大臣们听后，都哈哈大笑起来，大殿内的气氛再次变得热烈。陈胜笑着说道：“陈将军说得有道理，但谈判还是要给对方留些余地，不能把话说死。前四条是底线，绝不能改变——割城、交战犯、自由商贸、赔战马，这四点是南境必须做到的，否则谈判就没有意义；第五条一千万两白银，可以适当让步，最低不能低于五百万两。如果南境连五百万两都不愿意赔偿，那说明他们没有丝毫诚意，到时候再出兵，不仅师出有名，将士们也会士气高涨，定能一举拿下南境。”
“好！就按王子说的办！” 大王一拍龙椅，声音坚定，“刘长青！”
外交部部长刘长青连忙出列，躬身道：“臣在！”
“此次前往南境谈判，就交由你负责。” 大王说道，“你要记住，你代表的是我华夏国的威严，谈判时既要态度强硬，坚守底线，又要灵活应对，不能让南境抓住把柄。如果南境同意条款，就尽快签订协议，让他们履行赔偿；如果他们不同意，就立刻回来禀报，朕自有安排。”
“臣遵旨！” 刘长青躬身道，语气坚定，“臣定不负大王和王子的信任，圆满完成谈判任务，绝不让我华夏国的利益受损，也绝不让我华夏国的威严蒙尘！”
“大王，那抓到的俘虏又该如何处理呢？”军政部副部长军安武询问道。
“胜儿觉得该如何处置？”大王看向陈胜问道。
“回父王，儿臣认为品行好的俘虏，能招安的招安，不能招安的打为奴隶，正好工地上差劳力。”陈胜答道。
大王点点头，又说道：“此次康城守将和士兵们立下大功，为国争光，朕心中十分欣慰。该如何赏赐他们，大家也说说，既要表彰功臣，也要激励更多的将士为国效力。”
“臣认为，应重赏杨进、陈刚两位营长！” 陈林之说道，“他们以三千六百人击退一万敌军，还几乎零伤亡，这样的战绩，在大周朝历史上都少见！开创了先河，臣建议，各赏白银一千两、锦缎五十匹，记一等功一次！”
“臣附议！” 军政部副部长军安武说道，“其他连长、排长、班长也不能亏待！连长们指挥有方，应各赏白银八百两、锦缎三十匹，记二等功一次；排长们奋勇杀敌，应各赏白银五百两、锦缎二十匹，记三等功一次；班长们带领士兵冲锋，应各赏白银二百两、锦缎十匹，记三等功一次；普通士兵是战斗的基础，每人赏白银十两，受伤的士兵额外赏白银三十两，以表彰他们的英勇！”
“臣认为，还应表彰表现突出的士兵！” 商务司司长陈越说道，“在战斗中舍生忘死、立下特殊功劳的士兵，比如第一个射杀敌将的、第一个击退敌军冲锋的，应额外赏赐白银三十两，并记三等功一次，这样才能让士兵们感受到朝廷的重视，更加奋勇杀敌。”
大臣们纷纷点头，都认为这样的赏赐方案公平合理。大王看向兵部尚书杨元广和陈武，问道：“杨元广、陈武，兵部归你们二人管辖，将士们的赏赐之事，你们最有发言权，你们觉得这个方案如何？”
杨元广躬身道：“大王，臣认为这个赏赐方案十分周全，既重赏了功臣，又兼顾了普通士兵，体现了朝廷‘有功必赏’的原则。无论赏赐多少，都是朝廷对将士们的认可，将士们定会感激涕零，更加忠诚于朝廷，为我华夏国征战四方！”
陈武本想提议再增加些赏赐，但听到杨元广的话，也附和道：“大王英明，臣也认为这个方案很好，全凭大王做主。只要能让将士们感受到朝廷的关爱，他们就会拼尽全力保卫国家！”
大王又看向陈胜，说道：“王子，你觉得呢？有没有需要补充的地方？”
陈胜说道：“儿臣认为，除了物质赏赐和记功，还应给予将士们荣誉上的表彰。比如，为杨进、陈刚两位校尉颁发‘勇武勋章’，为立功的连长、排长、班长颁发‘忠诚勋章’，为普通士兵颁发‘英勇勋章’。勋章虽小，却能让将士们感受到荣誉和自豪，激励他们更加奋勇杀敌。此外，受伤将士的家属，应给予三倍的抚恤金，并免除一年赋税，让他们衣食无忧，感受到朝廷的温暖。”
大臣们听后，纷纷称赞：“王子考虑得太周全了！勋章不仅是荣誉的象征，更是将士们的精神支柱！”“免除受伤将士家属的赋税，能让将士们无后顾之忧，更加安心打仗！”
大王笑着说道：“大家可有意见？”
殿内鸦雀无声，没人反对。大王说道：“既然大家都同意，那就按这个方案执行。王子，此次赏赐之事，需要有人去康城宣读圣旨、发放赏赐；谈判之事，也需要有人在康城协调，毕竟康城是此次事件的发生地，也是与南境谈判的最佳地点。你年轻有为，又熟悉军务和外交，不如就由你亲自去一趟康城？”
陈胜躬身道：“儿臣遵旨！儿臣定能妥善处理好赏赐和谈判之事，不辜负大王的期望，也不辜负将士们和百姓们的信任！”
“好！” 大王满意地点点头，“没事的话，就退朝吧。各部门尽快做好准备，确保赏赐和谈判之事顺利进行。”
“大王万岁万岁万万岁！” 大臣们齐声行礼，有序地退出大殿。
走出大殿，陈胜抬头望向天空，阳光正好，微风拂面。他知道，此次前往康城，不仅要表彰将士、主持谈判，更要巩固华夏国在南方的地位，让南境和其他国家都知道，华夏国不是好惹的。