阴云密布的天空中，连珠一般的雨滴落大地，银番城前的原野上已经成了一片河泽，雨水在地上汇成无数的溪流，肆意的纵横流淌，发出潺潺的水声，远处的树林被雨水洗刷的青翠欲滴，宛如画中的染料般鲜明夺目。
郑经远在军营的大帐中望着远处被雨幕笼罩的大地，视线所及天地一片朦胧，接连下了六七天的连绵大雨，使得整个营地都泡在一片泥泞之中，阴郁的天气让郑经远的心情也变得十分的烦躁。
自己受女皇之命为前锋来到银番城下，不料未及交战，便得到斥候的紧急战报，言说虎尾番主幸田兼信亲统七万大军向银番而来，郑经远虽然年少骄傲，却也不敢大意，急忙向李患之发去奏报，并请女皇陛下亲统大军前来增援。
不料女皇陛下除了一道谕旨并未派来一兵一卒，上谕言道不可进兵，只离银番二十里安营下寨，或战或不战以为疑兵。
郑经远自己却被这疑兵之计搞得有些摸不到头脑，这地是一片平原旷野，对方势大，若是倾巢而出自己唯恐难以抵挡，何来疑兵一说，不过既然女皇陛下又命，他也不敢违抗，只是按兵不动，按照女皇的吩咐行事便了。
未想连日降雨，旷野一片河泽，对方确实无法在雨幕笼罩之下，敌情不明的情形之中进兵来袭，不过自己的大营也遭了殃，他已经换了几次营地的位置，依然是逃不开这雨水的侵袭，弩箭的弓弦由于受潮都已经开始松垮起来，甚至已经到了无法使用的程度，若是此时敌兵发起攻击，自己没有远程攻击的手段用以阻击敌兵，岂不是坐以待毙？
好在数天过去，银番城内的倭桑瀛人一点动静也没有，郑经远不由好奇，这哪里像两国交兵，简直就是下棋来了，排兵布阵了半天，一点声响不闻，只是大眼瞪小眼的互相看着，这都是什么情况？郑经远是一点猜不透彻。
郑经远在这里七上八下的心中不安，银番城内的幸田兼信也是心急如焚的坐不住半点，此刻他正在城主府的大厅之内来回的踱步，两道剑眉紧紧的拧在一处，不时抬头向厅门之处张望。
“番主大人，您不必焦急，若是有战报传来，他们定来禀报！”虎尾番的左大臣德源康仁看着幸田兼信焦急的模样，不由在席上欠身劝道。
幸田兼信看了德源康仁一眼，无奈的摇了摇头，叹了一口气说道：“高野锋一已经率领海军出击数天的时间了，为何到现在依然没有半点消息传来，城下的那支天国军队我本来也可以轻易歼灭的，只是想着等海军获胜的消息传来，天国人自己乱起来，我们可以将伤亡降到最低，没想到海军却是石沉大海一般的杳无音信！”
他阴沉愠怒的声音传遍了大厅的每个角落，番主的愤怒显而易见，大厅之中在座的虎尾番众将无不噤若寒蝉，就连德源康仁也是有些拿不准，按理说虎尾番海军的这次行动可以说是隐蔽异常，绝无泄漏的可能，但若是没有意外，按时间推算此时海军的战报早就应该送到这里才对，为何却是迟迟不到？
就在虎尾番众人焦躁疑惑之际，门外走进一名倭桑瀛的守城卫兵，手中拿着一封信件，进了大厅四处张望了一下，看到番主幸田兼信，来到近前，单膝跪地说道：“番主大人，城外有人射上一封书信，说是有要事告知，请您亲自拆看，我们不敢拆开，特呈送番主过目！”
幸田兼信低头看了一下那城卫手中的信函，那信函乃是用一封油布包裹，里面鼓鼓囊囊好似有什么东西，不只是信函的样子。
他伸手接过信函问道：“是什么人将这封信函射上城来的？你们看清楚了吗？”
“启禀番主大人，对方动作极快，射上这封信函留下话便跑掉了，又下着大雨，视线不清，看不清对方的样子。”那名城卫低着头如实回禀道。
幸田兼信将那信函上的油布解开，里面是两件东西，一件乃是信封，看样子里面应该是一封信件，另外一个是一方佩印，那印信乃是柚木雕刻而成，小巧精美，印信上方有一条红色的绒绳，那绒绳的尾部应该是有什么装饰的物品点缀，但由于这绒绳已经断了，那尾部的点缀物什也是不翼而飞，那印信和绒绳之上均有被高温灼烧过的痕迹，黑迹斑斑，显示出它曾经的遭遇。
幸田兼信看到这方印信当场石化在原地，他的手甚至有些微微发颤，眼睛死死盯着那小小的印信仿佛要看出点什么。
虎尾番的众将见他这般模样，心知不妙，任谁也不敢发出半点声音，整个大厅之内寂静的落针可闻，空气紧张的仿佛能够让人窒息。
足足过了十息的时间，幸田兼信才又将那封信展开观看，待其看罢脸色已经是变得铁青无比，他额角上的青筋暴起，一把将书信摔在地上破口大骂道：“混蛋！天国这个该死的贱女人，我一定要将她抓住，日夜折磨，让她生不如死！”
他暴怒的厉吼声震动的整个大厅都在嗡嗡作响，众将不明所以，一个个却是噤若寒蝉，只有德源康仁站起身形，缓缓来到幸田兼信的近前，伸手捡起地上那封书信，低头观看。
不看则以，一看之下，德源康仁整个人如遭雷击，书信乃是天国的女皇所写，上面写到天明帝国海军已经于两日前，在坂津番西北海峡将虎尾番舰队全部歼灭，除落海被天国搭救的一百五十七名倭桑瀛水兵被俘之外，舰队指挥官高野锋一以下将官无一生还。
由于舰队被全歼，故而唯恐虎尾番主幸田兼信无法得到关于舰队的消息，不能做出正确的决定，所以现在写信告知，又怕番主阁下不相信对方所说的话，特将天国海军将士在虎尾番旗舰残骸上找到的舰队指挥官的印信一同送达，以表示对方所言非虚。
德源康仁看过之后心中巨震，他难以想象海军偷袭对方军港的事情是如何被对方得知的，为什么对方会掌握了虎尾番海军的行军路线，天明帝国又是掌握了怎么样一支强大的海军力量，能够将虎尾番五十余艘主力战舰组成的舰队全歼？
这些问题让他感到可怕，天明帝国的陆军实力现在看来远超倭桑瀛人，最近的战报显示，对方拥有一种能够轻易攻破城镇防御的武器，这种武器的威力十分巨大，能产生惊人的爆炸，引起大火，杀伤力十足，几乎是无法抗衡的。
他们唯一能够取胜的希望，便是能够击败对方建立不久的海军，若是虎尾番的海军能够取得成功，则天明帝国便丧失了返回国内的依仗，没了海上的交通线，断绝了后勤保障的天国大军迟早是要前来和谈的，届时就能够在武力的威逼和谈判的利诱下获取足够的利益。
没想到虎尾番堪称强大的海军居然被对方一战全歼，这简直超乎德源康仁的预料之外，让他一时有些发懵，就在他尚未搞清状况之时，幸田兼信在一旁厉声大喝道：“来人，点兵出城，我要将天国驻扎在此地的那支前锋部队全部杀光，给海军的将士报仇雪恨！”
除了德源康仁，虎尾番其余众人尚不知道发生了什么事情，为什么番主大人看过信件之后勃然大怒，就连德源康仁这样的智者看过那信件之后都显得有些手足无措。
幸田兼信突然间的命令让他们有些发怔，一时不知如何是好。德源康仁虽然还没有想明白整件事情的原因，但是他却知道，盛怒之下所作的决定往往都是错误的，于是他赶紧俯身施礼打断了幸田兼信的话，他跪在盛怒的幸田兼信面前说道：“番主大人息怒，现在我们还没有搞清楚事情的真实性，若是冒然出兵，恐怕不是最好的选择，请您不要出兵！”
“你说什么！？”幸田兼信低头看了一眼跪在自己脚下的德源康仁，心中的怒火不减反增，当初就是德源康仁建议使用海军前去偷袭天国占领的坂津番军港，结果导致现在虎尾番海军被全歼的命运，巨大的损失已经让幸田兼信失去了理智，他心中已经将这一切的罪魁祸首归咎于眼前的德源康仁，哪里还听得进去他的话语。
幸田兼信本就是脾气火爆之辈，自从继承了虎尾番的番主之位，一路行来，凭借自己的勇武和手下众将的骁勇善战，再加上德源康仁等文臣的出谋划策，无不是顺风顺水，近些年来隐隐有成为倭桑瀛霸主之势，七大番之首的位置已经是实至名归。
这一次对上天明帝国军，却是这般的遭遇前所未有的重创，幸田兼信顿时火气上涌，头脑发热，一时接受不了这样的现实，他现在就要出兵将城外二十里扎营的天国军队全部杀光，方能解去心头之恨，而偏偏德源康仁又在这个时候出来阻止他，顿时让他怒气满胸，热血上涌，他再也不顾什么往日的情面，一抬脚便踢在了德源康仁的肚子上，将德源康仁踢出丈许开外，而后厉声朝左右喝道：“来人，把这个混蛋抓起来，等我回来再行处置！”
德源康仁本就是文官，如今也已经上了年纪，被幸田兼信踢了一脚，如何受得了，顿时五内俱焚，口吐鲜血，当场晕倒在地，被几名士兵像拖死狗一样拖去了监牢。
幸田兼信见德源康仁已被拘押，一摆衣袖走向大厅门口，也不顾身后众将的反应，边走边大声下令道：“出兵，全军出击，随我歼灭城外的天国前锋！”
众将见德源康仁这位左大臣都被番主迁怒，哪里还有别人敢于出声阻拦，一个个均是急忙返回自己的住所更换衣甲，命人备马整军，准备随番主出战。
一阵忙活之后，整军已毕，幸田兼信骑跨战马来到城门之内，看了看已经列成阵势汇聚而来的虎尾番众军，厉声大叫道：“虎尾番的勇士们，天国派遣大军来攻伐我倭桑瀛，坂津番、绳文番先后被征服，现在天国又派兵来到我虎尾番，想要征服我们，我幸田兼信身为番主，要带领你们歼灭这些敢于前来进犯的天国人，让他们知道我倭桑瀛的勇士是不可小看的？随我来！”他说罢，命人打开城门，一催战马第一个冲出了银番城外。
虎尾番的众将高声呼喝着纵马而随，数万大军浩浩荡荡出了银番城，向城外二十里处的天国大营杀来。
此时的天空还下着绵绵的细雨，天空依然阴暗，丝毫没有停雨的迹象，虎尾番的骑兵的马蹄踏翻泥泞，随幸田兼信飞奔向前，渐渐远离其余众将所带步兵的后队。
“快！快跟上！”后队的将领们看着逐渐消失在雨幕之中的骑兵，不免心急，这样的天气，连绵的大雨让空气中形成一股雾气，距离稍远便什么都看不清晰，极其影响能见度，很不利于大兵团作战，这也是幸田兼信一直没有出兵的原因之一，但是现在他怒极攻心，不顾一切的要出兵干掉对方的前锋，这些将领也只能是遵命行事。
幸田兼信早就通过斥候的情报知晓对方大营的所在位置，现在他不顾一切的带领骑兵朝着天国的大营冲去，打算一鼓作气将对方的大营踏为平地。
虎尾番能够称霸倭桑瀛，幸田兼信麾下的两大兵种起到了至关重要的作用，一是有“人魔铁壁”之称的赤鬼军，第二便是虎尾番的骑兵部队，虽然倭桑瀛人不擅骑马，但是虎尾番依然豢养了上万的骑兵，成为其强力的机动突袭作战力量。
这一次幸田兼信要和天国一决雌雄，自然也是将这两大兵种都带在身边，赤鬼军乃是重甲步兵，不擅长突袭作战，这场突袭战幸田兼信并未让其参与，而骑兵却是最好的突击兵种，故而他将这万余骑兵列为前锋，随自己先行冲锋，要一举冲垮天国的大营。
雨幕之中，幸田兼信纵马持戈，带领骑兵一路向前狂奔，他心中的怒火此刻无法被这天降大雨浇熄，反而随着战马的奔腾而愈演愈烈，他恨不能长戈横扫之下，将天国人全部斩杀殆尽，怒火充斥他的双眼，却让他无法看见一旁的密林之内，一双仿若星河的眼睛闪动着寒光，盯着他和他的骑兵们，幸田兼信自己尚不知道，他已经跳进了李患之精心为他安排的陷阱，成为了别人眼中的猎物。