第二百四十五回 新的变局
当神圣雄狮帝国陷入皇位更迭的动荡之际，德玛拉大陆其余诸国亦相继浮现一系列政治变动，暗流涌动间，天明帝国的影响力正以不可阻挡之势席卷各方。
作为德玛拉大陆的老牌强国，费尔德联合王国率先爆发权力风波 —— 女王伊丽莎白与王储妃希尔围绕王位继承的矛盾彻底公开化，演变为激烈的政治对抗。为夺取最高权力，王储妃希尔暗中联结心腹支持者：陆军部长洁娜与海军部长费雷娃，悍然发动军事政变，决意逼迫伊丽莎白女王退位。
天明帝国驻费尔德联合王国驻节大使张牧天，在反复权衡利弊后判定：若希尔政变成功，将严重动摇天明帝国在费尔德的既得利益与战略布局。遂当机立断，调动潜伏于费尔德境内的 “风际会” 成员，全力协助伊丽莎白女王平叛。
然局势发展终究迟了一步 —— 希尔已率叛军突破宫禁，将女王擒入内廷。
伊丽莎白不堪受辱，在当场宣布退位后愤而自尽；其丈夫奥斯卡亲王因受惊过度，突发心脏病猝然离世。
彼时正在外地巡视的王储安德烈，听闻京城变故后星夜返程，却在途经叛军控制的城郊哨卡时，遭误判为 “敌军增援” 伏击，不幸身亡。
待 “风际会” 成员配合首相德玛尔率领王室禁军冲入内廷时，伊丽莎白夫妇与核心王室已尽数殒命。
德玛尔只得紧急下令逮捕主谋，王储妃希尔与海军部长费雷娃当场被擒，唯独陆军部长洁娜趁乱突破围捕，此后下落不明。
经此一难，费尔德联合王国核心王室成员死伤殆尽，按律法只得拥立女王长女伊莎贝拉继位，是为新女王。
事后，首相德玛尔因未能阻止王室悲剧引咎辞职；而天明帝国大使张牧天，既因协助平叛有功，又获费尔德国内 “天国派” 势力联合推举，竟打破 “外籍不可任本国要职” 的惯例，出任费尔德联合王国内阁首相——这一任命，也开创了德玛拉大陆国家聘请外籍人士执掌核心权柄的先例。
与此同时，“天国派” 官员约翰乔森与张伯伦迪分别继任陆军部长、海军部长，使得张牧天得以实际掌控费尔德王国的大部分兵权，费尔德联合王国自此彻底倒向天明帝国。
紧随费尔德之后，德玛拉大陆诸国纷纷显现被天明帝国渗透控制的迹象：原本便依附天明帝国的西玛共和国，正式吸纳天明帝国驻节大使曹雪晴、副使孙孝仁成为国会成员，将国家行政决策与天明帝国深度绑定；
神圣雄狮帝国新帝奥斯曼为稳固政权，特别任命天明帝国驻节大使冯茵茵为雄狮帝国元老院元老，赋予其参与帝国最高议事的权力；
卡贡公国、希尔兹公国、胡安王国、拉里瓦王国、加拉丁王国等中小国家，亦通过经贸合作、官员任免等途径，被天明帝国逐步渗透控制。
放眼整个德玛拉大陆，此时仅剩基尔夫帝国、多兰王国、福斯特瑞王国与阿卧尔帝国，尚未落入天明帝国的掌控版图。
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福斯特瑞王国的金雀花宫，自德玛拉大陆格局变动以来，便始终弥漫着一股紧绷的气息。
王国王德里克，年近五十，身形挺拔却带着几分倨傲，那双深邃的眼眸里，从不见对天明帝国的半分妥协 —— 在他眼中，福斯特瑞作为大陆中部的 “资源枢纽”，坐拥铁矿、秘银、煤炭等稀有资源矿脉，凭此便不该像西玛、费尔德那般对天明帝国俯首帖。
“布克，你再敢提‘继续与天明帝国深化经贸合作’，便不必再站在这朝堂之上！” 金雀花宫的议事殿内，德里克将手中的鎏金权杖重重砸在大理石地面上，清脆的声响震得殿内烛火微微晃动。
他面前的首相布克，身着深紫色首相朝服，鬓角已染霜白，此刻正躬身垂首，额角渗出细汗。
布克是福斯特瑞王国“天国派”的核心人物，早在两年前天明帝国与福斯特瑞开启经贸合作时，便已被天明帝国的势力暗中收买 —— 通过独家资源代理、皇室产业分红等手段，布克在短短数年内积累了远超同僚的财富，其家族产业更是借着天明帝国的商路，远销至大陆十余国。对他而言，维系与天明帝国的合作，便是维系自身与家族的利益根基。
“陛下，臣并非畏惧天明帝国，只是……” 布克斟酌着措辞，声音带着几分急切，“我国近七成的矿产、八成的粮食皆依赖天明帝国的商路进口，国库年收入的三成来自与天明帝国及其附属国的贸易。若此时紧缩合作，甚至破坏经贸秩序，恐将导致国库亏空，矿场停工，数十万矿工失业啊！”
“失业？亏空？”德里克冷笑一声，走到议事殿中央的大陆舆图前，手指重重点在福斯特瑞的疆域上，“布克，你只看得见眼前的金币，却看不见福斯特瑞的尊严！天明帝国借着经贸合作，一步步蚕食我国的主权 —— 去年让我国开放内河航运，今年又要我国将关税权交予他们的‘德玛拉大陆商会’，明日岂不是要我交出王位？”
他的语气愈发激昂，殿内的贵族与官员皆不敢作声 —— 德里克自继位以来，便以 “强硬” 着称，尤其在面对天明帝国的渗透时，更是将 “主权独立” 挂在嘴边。
可众人心中都清楚，福斯特瑞的 “独立”，早已建立在与天明帝国的经贸依存之上 —— 没有天明帝国的商路，福斯特瑞的稀有资源便无处可销；没有天明帝国的粮食进口，国内的粮价早已暴涨。
“陛下，” 布克仍想争辩，“‘德玛拉商会’是天明帝国牵头，费尔德、西玛、神圣雄狮等十余国共同参与的组织，我国加入后，关税税率降低了两成，资源出口量提升了三成…… 这并非蚕食主权，而是互利共赢啊！”
“互利共赢？” 德里克猛地转过身，眼神锐利如刀，“前日我接到奏报，天明帝国的商队在我国境内享受‘免税通行’，而我国商队在他们的附属国，却没有这个待遇 —— 这叫互利共赢？我可以告诉你，从今日起，终止与天明帝国的‘内河航运共享协议’，关闭三个对天明帝国开放的资源出口口岸，所有天明帝国商队在我国境内的通行税，一律上调五成！”
“陛下不可啊！” 布克惊呼出声，“此举必然会激怒天明帝国，更会影响其他国家与我国的贸易 —— 西玛共和国的制造业和神圣雄狮帝国的军备生产都离不开我国的铁矿，若关闭口岸，他们的产业也会受损啊！”
“受损？” 德里克挑眉，语气中带着几分不屑，“他们若想继续获得铁矿，便该站在福斯特瑞这边，共同抵制天明帝国的霸权！而非像哈巴狗一样，对天明帝国摇尾乞怜！”
说罢，德里克不再理会布克的劝阻，径直下令：“传我旨意，命内务部即刻拟定《商路管控令》，你立刻照会天明帝国驻我国大使，告知我国的经贸调整决定 —— 我倒要看看，没有福斯特瑞的资源，天明帝国还能不能撑得住！”
布克望着德里克决绝的背影，心中满是无奈与恐慌 —— 他清楚，这位骄傲自大的国王，根本看不清大陆的局势：如今的天明帝国，早已不是两三年前那个仅靠经贸渗透的国家，而是手握费尔德、西玛等国兵权，能调动百万大军的 “大陆霸主”。德里克的这番举动，无异于在太岁头上动土。
德里克的《商路管控令》颁布后，短短半月内，德玛拉大陆的经贸秩序便陷入混乱 —— 而这，仅仅是福斯特瑞破坏天明帝国商业利益的开始。
首当其冲的，是大陆中部的 “黄金商道”。
这条商道西起费尔德联合王国的港口城市维达，东至基尔夫帝国的边境重镇卡拉，贯穿福斯特瑞王国的核心疆域，是天明帝国与西部诸国贸易的必经之路。
德里克下令后，福斯特瑞的边防军以 “排查走私” 为由，在商道沿途设置了二十余处关卡，每支天明帝国商队的通关时间从原本的半日延长至三日，且需缴纳高额 “安全管理费”—— 若商队拒绝，便会被以 “涉嫌携带违禁品” 为由扣押货物。
更甚者，德里克还暗中纵容境内的“盗贼”，袭击途经福斯特瑞的天明帝国商队。这些盗贼驾着快马，专门在夜间突袭，不仅劫掠货物，还将商队队员掳走，索要巨额赎金。
仅在《商路管控令》颁布后的第二周，便有五支天明帝国的商队遭袭，其中三队载满西玛共和国急需的物资的货车被烧毁，商队成员无一幸免。
“大人，这是本月第三批被扣押的车队清单，涉及货物价值共计一百二十万金币，其中包括神圣雄狮帝国订购的十万套铠甲的原材料。” 天明帝国驻福斯特瑞王国大使高玉昕的府邸内，副手手持一份清单，面色凝重地汇报。
高玉昕坐在书桌后，手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁。他是天明帝国驻福斯特瑞王国驻节大使，自上任以来，始终以 “外交斡旋” 为主要手段，维系与福斯特瑞的经贸关系。
可如今，德里克的一系列举动，显然已超出 “外交斡旋” 的范畴。
“神圣雄狮帝国那边有什么反应？” 高玉昕问道。
“奥斯曼皇帝已三次派使者来我国交涉，要求释放装载物资的车队，但德里克国王以‘物资涉及武器，需进一步核查’为由拒绝。
雄狮帝国的元老院元老冯茵茵大人也发来密信，说雄狮帝国的军备生产已因缺原料停滞，若月底前无法拿到原料，边境的驻军便会出现装备短缺。” 副手眉头微蹙的回答。
高玉昕沉默片刻，又问：“西玛共和国呢？他们的铁矿进口受阻，制造业怕是撑不住了吧？”
“没错，” 副手点头，“西玛共和国的国会已召开紧急会议，曹雪晴大人在会上痛斥福斯特瑞的‘贸易霸凌’，西玛的制造业联盟更是组织了上万工人游行，要求政府向福斯特瑞施压。
此外，卡贡公国的粮食商队也被扣押了 —— 他们原本计划将十万石小麦通过黄金商道运往天明帝国，现在全被堵在福斯特瑞的关卡外，小麦已开始发霉。”
若说关卡与盗贼袭击只是 “开胃菜”，那么德里克在资源管控上的操作，则直接触动了多国的核心利益。福斯特瑞是德玛拉大陆最大的矿产出口国，而这种资源，恰恰是大陆诸国工业、军事发展的 “命脉”—— 西玛共和国、神圣雄狮帝国的铠甲、卡贡公国的农具，皆离不开铁矿。
德里克不仅关闭了三个对天明帝国开放的资源出口口岸，还下令将铁矿的出口价格上调三倍，且仅限 “非天明帝国附属国” 购买。
这一举措，让依赖福斯特瑞资源的西玛、神圣雄狮等国陷入绝境 —— 西玛共和国的制造业工厂因缺铁矿，已有三成停产，失业率飙升至数万人；
神圣雄狮帝国的军备订单无法完成，边境守军的铠甲磨损严重，却无新铠甲替换；
就连原本与福斯特瑞无直接冲突的希尔兹公国，也因铁矿价格暴涨，导致国内的很多用具供应短缺，民众怨声载道。
更过分的是，德里克还暗中联络基尔夫帝国与多兰王国，提议组建 “反天明帝国经贸同盟”，以 “资源共享” 为诱饵，邀请两国共同抵制天明帝国的商路。
虽基尔夫帝国与多兰王国因忌惮天明帝国的实力，未明确表态，但也暗中减少了与天明帝国的贸易往来，进一步加剧了大陆的经贸动荡。
“大人，我们不能再等了，” 副手急切地说，“昨日我去见布克首相，他私下告诉我，国王德里克已下令让矿场减少一半的铁矿开采量，还要停止向天明帝国支付去年签订的‘商路使用费’—— 那笔费用高达八十万金币，是天明帝国国库年收入的重要组成部分啊！”
高玉昕抬手揉了揉眉心，眼中闪过一丝疲惫。这些日子，他曾三次求见德里克，试图通过外交手段挽回局面 —— 第一次，他提出降低通关税，恢复正常通关速度，却被德里克以 “天明帝国需先归还我国的‘主权失地’” 为由拒绝；
第二次，他提议由 “德玛拉大陆商会” 出面调解，却被德里克嘲讽 “联盟是天明帝国的傀儡”；
第三次，他甚至带来了天明帝国外交部长的亲笔信，承诺若福斯特瑞恢复经贸秩序，天明帝国可额外提供二十万金币的援助，可德里克竟当着他的面，将信扔在地上，说 “福斯特瑞不缺天明帝国的施舍”。
“德里克…… 是铁了心要与我天明帝国为敌啊。” 高玉昕轻声感叹，语气中带着几分无奈。他清楚，以德里克的骄傲自大，再继续外交斡旋，只会浪费时间。
“大人，布克首相还说，他已暗中联络了国内的‘天国派’官员，若天明帝国决定采取行动，他们愿意在国内配合 —— 比如拖延军队调动，提供矿场与关卡的布防图，甚至他不介意来一次政变来逼迫德里克妥协。” 副官补充道。
高玉昕猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝。他站起身，走到窗边，望着远处金雀花宫的方向，缓缓说道：“备笔墨，我要给女皇陛下写密折 —— 奏请陛下，福斯特瑞的行为已严重破坏大陆经贸秩序，触动多国共同利益，外交手段已无效，恳请陛下下旨，对福斯特瑞采取军事行动。”