蒋平在舱门那儿竖起耳朵仔细听着。原来是个小童，就是以前伺候李平山的那个小家伙，手里拿着个字简，大声说道：“奉姨奶奶的命令，叫先生赶紧拆开看看。” 李平山一把接过字简，借着月光瞅了瞅，悄悄地嘀咕：“我知道了。你回去跟姨奶奶说，等夜深人静的时候，我就麻溜地过去。” 原来那个巧娘和这位幕宾相好的人就是他。蒋平听到这些，心里暗暗琢磨：“嘿，敢情这小子还有这么一出呢！” 又听到跳板响，知道是小童走了。他就回身歪在床上，装出一副呼呼大睡的模样。李平山叫了他两声，蒋平一声不吭，李平山就贼眉鼠眼地在灯下又把字简看了一遍，乐得他跟中了彩票似的，抓耳挠腮，坐立不安。可是没办法呀，他也只能歪在床上装睡，可这哪能睡得着哟？连呼吸都不知道该咋整才好了。蒋平听了，心里那叫一个乐呀，自己的呼吸却极其平稳，让人听着就跟真的睡死了一样。
李平山在那儿忍了老半天，就跟热锅上的蚂蚁似的，悄悄地爬起来，跑到舱门那里，又回头瞅了瞅蒋平，犹豫了半天，就跟要上战场似的，这才出了舱门。只听到跳板发出 “咯噔咯噔” 的响声，那动静，还挺有节奏。
蒋平这边呢，赶紧一个鲤鱼打挺翻身起来，脱了长衣，出了舱门。只听到跳板又 “咯噔” 一声响，他跳上去之后，知道李平山已经到了大船上面，就把跳板轻轻扶起来，跟扔飞镖似的扔到水里面去了。然后他来到三船的窗板外面，跟个特工似的，仔细地听着。果然听到里面有男女那啥的声音，还听到女的悄悄说：“先生，你可把我想死了！就跟那得了相思病似的。” 蒋平可一点都不着急，高高地喊了两声：“三船上有贼了！有贼了！” 喊完他就一个猛子扎进水里去了，那姿势，就跟跳水运动员似的。金必正马上带着好多人在各个船上搜查。搜到第三十船的时候，正好看到李平山在那边急得不行，因为没有跳板过不去，只能在小船上面干着急，就跟那被困在孤岛上的人似的。金必正看到他那慌张的样子，二话不说，就把他带到头船，去回禀老爷。金公就让把他带进来。李平山战战兢兢的，弯着腰，过了舱门，看到金公，张着嘴却说不出话来，那模样简直没法形容，就跟被点了穴似的。金公看到他弯着腰，不停地用衣襟遮挡着，还用手紧紧地捏着衣服的开禊儿。仔细一看，原来他光着脚呢。
金公心里一下子就明白了，就跟那侦探破案似的。想了半天，主意已定，就让福禄他们看着李平山，自己出了舱。提着灯笼，先到二船，看到灯光已经熄灭了。又来到三船一看，一开始有灯光，突然又灭了。金公更加明白了，赶紧来到三船，喊道：“巧娘睡了吗？” 喊了两声，里面回答道：“难道是老爷吗？” 听起来就像是刚从睡梦中醒来的声音，还带着点迷糊劲儿。金公把舱门一推，进来用灯一照，看到巧娘头发蓬松，脸蛋红红的，就跟那熟透的苹果似的。就问道：“老爷我为啥还没睡呢？刚才听到有贼，就过来看看。” 随手把灯笼一放。正好看到床前有一双红鞋子，巧娘看到了，心里吓得直跳，暗暗说：“不好！怎么把这个给忘了？” 原来巧娘知道李平山被带到船上了，就怕有人搜查，赶紧把李平山的裤袜、护膝啥的都藏起来了。就跟那藏宝贝似的。
真是忙中出错呀，她怎么也没想到李平山是光着脚跑过来的，单单把这双鞋给忘了。现在看到金公照着鞋，心里那叫一个害怕，就跟那做了坏事被老师抓住的学生似的。谁知道金公看到了却像没看到一样，也不问，反而说道：“难为你想得这么周到。我跟你去夫人那边看看，刚才说有贼，你应该去问问安。回来我就在这里睡了。” 说完，拉着巧娘的手一起出了舱。来到船头，金公突然把巧娘往下一推，“噗通” 一声，巧娘就掉进水里了，然后咕噜咕噜冒了几个泡。金公等她沉下去了才喊道：“不好了！姨娘掉到水里了！” 大家都赶紧过来，让水手去救，可是已经来不及了。就跟那医生赶去抢救病人，结果病人已经没救了似的。
金公来到船头，看到李平山说：“我这里人多，用不着你了，你回去吧。” 让福禄把他带走，带到三船。谁知道水手们正在为跳板丢了在那里找呢，后来看到水里漂着，才从水里捞起来，又搭好了。让李平山过去，然后就把跳板撤了。
金公为啥不处罚李平山，就这样放了他呢？这就体现出金公 “想了半天，主意已定” 这八个字的意思了。他想李平山半夜过船，不是干坏事就是偷东西。要是偷东西还好办；看他这样子，光着下身，明显是干那见不得人的事儿。
所以金公就自己提着灯笼去查看。看到三船的灯一会儿亮一会儿灭，心里就明白了，就跟那灯泡坏了似的。
没想到又看到那双红鞋子，还看到巧娘那手足无措的样子，这事儿肯定是真的了。巧娘肯定不能留了。所以就把她骗出舱，扔到水里。又想：李平山倒是不好处理，怕他说实话，把这丑事儿传出去，那多丢脸呀。还不如含含糊糊地说我这里人多，用不着你了，你回去吧。虽然便宜了他，但这样能省好多口舌，也不会让大家都知道，这才是正理。就跟那处理麻烦事儿，能简单就简单似的。
李平山就跟被赦免了一样，回到自己的船上。进舱一看，蒋平床上只有衣服，人却不见了，心里暗暗想：“姓蒋的去哪儿了？难道他也有啥艳遇不成？” 突然听到后面有人喊：“谁？谁？谁？怎么掉水里了？可得小心点呀！这是在船上，可不是在客栈。这能随便玩吗？来，我扶你一把。这是咋回事儿呢？” 然后就听到战战兢兢、哆哆嗦嗦的声音进了舱。李平山一看到蒋平浑身湿漉漉的，直打哆嗦，就问道：“蒋兄，你这是咋了？” 蒋爷说：“我去后面上厕所，不小心掉水里了。幸亏抓住了后舵，不然就没命了。就跟那溺水的人抓住了救命稻草似的。”
李平山看到蒋平哆嗦个不停，自己也觉得冷起来了。突然想起来，暗暗说：“怪不得怪不得！我下半身光着呢，能不冷吗？” 赶紧站起来，拿过包袱，找出裤袜等东西。又挑出一份旧的给蒋平，让他把湿的换下来：“晾干了再还给我。” 他自己又拿出一双新鞋来。
两个人就各自穿各自的，换各自的。蒋平把湿衣服拧了拧，抖了抖，晾起来，只顾着自己收拾衣服。突然回头看到李平山傻傻地坐在那里，一会儿搓搓手，一会儿摇摇头，一会儿又拿起手帕擦眼泪。蒋平知道他是为了那事儿心里难受呢，也不理他。原来李平山在那里，一方面庆幸自己没被处罚，一方面又心疼自己失去的钱财，又是害怕，又是可惜，又是后悔，又是伤心。害怕啥呢？刚才那个样子见到金公，要是金公翻脸，他都不知道该怎么回答，说不定会闹出多大的事儿呢！就跟那做了坏事怕被惩罚的小孩似的。