智爷和丁爷看到他们把鱼篓抬进去后，那眼睛可就忍不住又往里面瞅了瞅。嘿，这一瞧可不得了，只见那里面的楼台殿阁呀，那画栋雕梁精美得让人咋舌，智爷心中不禁暗暗感叹：“哇哦，这钟雄可真是厉害得不行啊！” 两人就这么站在台基上，一边等着一边还小声嘀咕着。
不一会儿，刚才抬鱼的那个人又大摇大摆地出来了，扯着嗓子喊着：“怯哥哥，怯哥哥在哪儿呢？” 智爷眼睛一瞪，立刻回应道：“嘿，我说你可长点心吧！我姓王，不姓怯，别在这儿瞎闹哄。” 那人嘿嘿一笑，说：“哎呀，我这不是开个小玩笑嘛。”
智爷皱着眉头说：“你这玩笑可不好笑，让人笑话了咋办？” 那人满不在乎地说：“好啦好啦，知道你认真。我跟你讲哈，这是两包银子，每包二两，大王赏你们俩的。” 智爷伸手接过来，还特意扬了扬，说道：“行，那回去替我们好好谢谢大王哈。” 接着又把包掂了掂。
那人歪着脑袋好奇地问：“你老掂它干啥呀？” 智爷撇撇嘴说：“我不得看看这银子啥成色呀。心里好有个底嘛。有一两不？你可别忽悠我们。” 那人笑着摆摆手说：“哪能呢！你也太精了。对了，你看你那伙计咋一声不吭呢？”
智爷哼了一声说：“你还不了解他呢。他叫俏皮李四。他要是闹起俏皮来，那可不得了，就像二姑娘玩老雕，你根本不是对手。”
正说着呢，欧阳春和鲁英雄赳赳气昂昂地从里面走出来了，旁边的人一个个都恭恭敬敬地站着，大气都不敢出。还是那头目紧紧跟着，一起下了台阶。智爷和丁爷也赶紧跟着来到船边，乘船摇桨，顺着原来的路慢悠悠地往回走。到了接官厅，把船稳稳地停下。那头目还特别热情地邀请他们到厅里喝茶，欧阳春连忙摆摆手说：“不了不了，我们还有事儿呢。” 鲁英也跟着附和道：“对呀，不喝了。” 那人没办法，只好纵身跳上岸，又跟他们握了握手。这时候，早有人把智爷、丁爷和水手的腰牌收走了。水手熟练地摇着桨，离开水寨没多远，就看到刚才迎接他们的那只小船，上面有个头目把旗用力一挥，又是一阵锣鼓震天响，接着就打开了竹栅。小船上的头目把欧阳春和鲁英的船送出来后，就迅速调转船头，进了竹栅。接着又是锣鼓齐鸣，寨门也紧紧关上了。这水寨真是法令森严，特别整齐。智化他们都忍不住啧啧称赞。
等过了五孔桥，突然丁二爷扑哧一声笑了出来，接着就哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。欧阳春和鲁英一脸懵，赶紧问：“丁二哥，你笑啥呢？” 丁兆蕙一边笑一边说：“哎呀妈呀，我实在是憋不住了。这智大哥装啥像啥，太逗了。” 然后就把刚才的那些对话绘声绘色地说了一遍，把欧阳春和鲁英也逗得哈哈大笑。丁二爷笑得上气不接下气地说：“我那时候哪敢说话呀，就一直忍着。后来智大哥还跟那人说我俏皮，谁知道我俏皮的都不敢俏皮了。” 说完又捂着肚子大笑起来。智化无奈地摇摇头说：“贤弟呀，你不知道，遇到事儿的时候，就得身临其境去想办法，多费点心思。稍微一不注意，就露馅了。要是平常呢，就是你是你，我是我。但现在有了王二和李四，他们可不是你我。既然不是你我，就得把你是你、我是我的想法抛开，变成他是他。既然是他是他，那他里面就不能有你也不能有我。要是能这么设身处地地去做，肯定不会不像。” 丁二爷他们听了，若有所思地点点头，佩服得不行。
说着话就到了庄子里。只见北侠他们都在庄门口伸长了脖子张望呢。看到欧阳春和鲁英回来了，大家赶紧互相打招呼。看到智化和兆蕙这副模样，大家都忍不住笑了起来。
智化也不介意，从怀里掏出两包银子，赏给两个水手，还特意叮嘱他们：“可别跟别人说哈。” 两个水手连连点头。大家有说有笑地来到客厅。智爷和丁爷先去梳洗打扮，换了身干净衣服，然后大家坐下，七嘴八舌地问他们去水寨探得怎么样。智爷清了清嗓子，把水寨里的情况仔仔细细地说了一遍，又说：“钟雄是个有本事的人，可惜就是缺少好的辅佐，有点用错地方了。而且他那儿有招贤的榜文，明天我和欧阳兄先去投诚，看看情况咋样。” 蒋平一听，吓了一跳，连忙说：“你们俩咋能去呢？现在展大哥还不知道在哪儿呢，你们再去，那不是自投罗网吗？”
智化胸有成竹地说：“没事儿。既然有招贤的榜文，肯定不会有坏心思。他要是有坏心思，不怕挡住贤路吗？再说了，不入虎穴，焉得虎子？大家放心，成功就在这一次了。能确定的才是真知道的。” 大家你一言我一语地商量了半天，最后都觉得智化说得有道理。于是大家就喝酒吃饭，这一天就没啥事儿了。
第二天，北侠精心打扮成一个威武的武夫，那模样，就像个大将军似的。智化则扮成一个风度翩翩的公子，手里摇着一把扇子，那叫一个潇洒。两人各自带着一把利刃，找了个渡船，从上流慢悠悠地划到了五孔桥下。船家好奇地问：“二位爷去哪儿呀？” 智爷摇着扇子说：“从桥下过去。” 船家脸色一变，说：“那儿可到水寨了。” 智爷点点头说：“我们就是要去水寨。” 船家慌了，连忙摆手说：“那儿可去不得呀，我不敢去。”
北侠眼睛一瞪，大声说：“别怕，有我们呢，只管去。” 船家还是有点犹豫，智化笑着说：“你放心，那儿有我的亲戚朋友，没事的。” 船家没办法，只好战战兢兢地撑起篙，小心翼翼地过了桥，心里那叫一个害怕呀。好不容易到了寨门，就听到里面吱的一声，船家吓得一下子缩成一团。
又听到里面有人大声喊：“什么人到这儿了？快说，不然就放箭了！” 智化不慌不忙地大声说：“里面的听好了，我们听说大王招募贤才，我们特意来投诚。要是真有这事儿，麻烦通报一声。要是挂榜是假的，那也不用通报了，我们就回去。” 里面的人回答：“我家大王求贤若渴，哪能是假的呢。等会儿，我们去通报。” 不一会儿，就听到敌楼一阵鼓响，接着三声锣鸣，水寨的竹栅打开了。从里面冲出来一只小船，上面有个头目说：“既然来投诚，就过这条船。你们那条船进不去。” 船家一听，就像得到赦免一样，赶紧催着：“二位爷快过去吧。” 智化故意逗他说：“你不要船钱啦？” 船家急得直跺脚，说：“爷，以后再赏吧，现在别耽误时间。” 智爷笑了笑，从兜里摸出一块银子，说：“赏你，去喝杯酒。” 船家高兴得不得了，连连道谢。两位爷跳到那边船上。船家赶紧拼命地撑船，直奔五孔桥去了。
北侠和黑妖狐进了水寨，门就关上了。不一会儿来到接官厅，下来两个头目。智化一看，不是昨天那两个头目。而且昨天自己也没到厅上，今天看到他们迎上来，赶紧下船上岸，和他们热情地握手。到了厅里，人家让座，还上了茶。这头目很客气地问他们的名字和来历。让一个人陪着，一个人去通报。不一会儿，那头目回来了，满脸笑容，说：“刚才跟大王禀报了。大王听说你们来了，特别高兴。还问欧阳爷是不是那个碧眼紫髯的紫髯伯呢？” 智化微笑着回答：“正是。我这兄长就是北侠紫髯伯。” 头目眼睛一亮，说：“我家大王说欧阳爷是当今名士，怎么会来我们这小地方呢，有点怀疑。突然想到欧阳爷有一把七宝刀，想借来看看，不知道行不行？” 北侠豪爽地说：“这有啥难的。刀在这儿呢，拿去看吧。” 说完从衣服里拿出宝刀，递给头目。头目双手捧着，恭恭敬敬地走了。过了一会儿，那头目又回来了，说：“我家大王请二位爷相见。” 智化听头目说话，“二位” 后面加了个 “爷” 字，就知道有戏，便和北侠下船来到岸边，到了宫门。北侠挺胸抬头，威风凛凛，英气十足；智化却是一步三扭，文绉绉的，酸溜溜的样子。