一、少年英发
在北周建德二年（公元569年），长安皇宫内，伴随着一阵婴儿的啼哭，杨坚的次子杨广诞生，他的降临为风云变幻的时代增添了一抹独特的色彩。
身为皇室贵胄，杨广自幼生活在权力与荣耀交织的环境里，享受着得天独厚的资源。皇宫中收藏的大量珍贵典籍，成了他求知的宝库。他对经史子集兴趣浓厚，常常沉浸在书海之中，不论是儒家经典的修身治国之道，还是诸子百家的思想精华，都在他心中种下了智慧的种子。
少年杨广不仅在文学上展现出不凡的天赋，军事方面的才能更是初露锋芒。年仅20岁，他便被委以重任，担任行军元帅，统帅大军南下攻陈。初次领兵，杨广便展现出超越年龄的成熟与果敢。他深知此次任务的艰巨，不仅要面对陈国的顽强抵抗，还要协调各方军队，确保行动的统一与高效。在战前筹备阶段，他精心研究地图，分析陈国的军事部署和地理形势，制定出详细的作战计划。
战斗打响后，杨广亲临前线，鼓舞着士兵们的士气。他治军严明，对违反军纪的行为绝不姑息，所到之处，军队秋毫无犯，赢得了百姓的赞誉和支持。在他的指挥下，隋军如猛虎下山般勇猛无畏，迅速突破了陈国的防线，一举攻克建康，完成了南北统一的大业。这场胜利不仅让杨广声名远扬，也为他日后的政治生涯奠定了坚实的基础。
战后，杨广被任命为扬州总管，负责管理南方地区。南方历经长期的分裂，文化、风俗与北方差异显着，民心尚未完全归附隋朝。杨广深知治理南方的复杂性，他没有采取强硬的统治手段，而是积极推行汉化政策，促进南北文化的交流与融合。他尊重南方的风俗习惯，亲自参与当地的祭祀活动，以示对南方文化的尊重。同时，他大力招揽南方的人才，在扬州设立了许多学校和学术机构，鼓励文化的传承与发展。在他的努力下，南方地区逐渐稳定下来，经济也得到了快速发展，百姓生活安居乐业，为隋朝的繁荣奠定了坚实的基础。
二、登基之路
随着年龄的增长，杨广的野心逐渐膨胀，太子之位成为了他心中的目标。当时，他的兄长杨勇是太子，然而杨勇生性率直，生活上较为奢侈，不拘小节，逐渐失去了杨坚和独孤皇后的宠爱。杨坚崇尚节俭，对杨勇的奢华生活十分不满；独孤皇后则对杨勇的妻妾成群颇有微词，尤其是杨勇对正妻元氏的冷淡，导致元氏突然去世，这让独孤皇后认定是杨勇所为，对他的厌恶更深。
杨广深知父母的喜好，便刻意伪装自己。他的府邸布置得简洁朴素，平日里只与正妻萧氏相伴，对其他姬妾敬而远之。每次父母前来探望，他都亲自到门口迎接，表现得恭敬孝顺。在朝廷中，他广结善缘，对待大臣们谦逊有礼，赢得了众多朝臣的支持和赞誉。
为了扳倒杨勇，杨广暗中与杨素等朝中重臣勾结，在杨坚和独孤皇后面前不断诋毁杨勇。杨素在朝廷中权势极大，他善于揣摩圣意，在他的推波助澜下，杨坚对杨勇的不满日益加深。终于，在开皇二十年（公元600年），杨坚以杨勇“性识庸暗，仁孝无闻，昵近小人，委任奸佞”为由，废黜了他的太子之位。
杨广如愿以偿地成为了新太子。但他并没有因此而放松警惕，他深知太子之位得来不易，稍有不慎便可能失去。在杨坚病重期间，杨广在仁寿宫侍奉。然而，就在这关键时刻，宫中却发生了一系列神秘事件。有传言称，杨广在杨坚病重时，意图非礼杨坚的宠妃宣华夫人，被杨坚发现后，杨坚大怒，想要重新召回杨勇。杨广得知后，担心事情败露，于是在杨素的协助下，抢先一步控制了皇宫，随后杨坚突然驾崩。杨广顺利登基，史称隋炀帝。但关于杨坚的死因，民间一直流传着各种猜测，有人认为是杨广弑父篡位，这也为他的登基蒙上了一层阴影。
三、帝王政绩
杨广登基后，便开始大展宏图，推行了一系列影响深远的改革。在政治上，他进一步完善了三省六部制。三省即尚书省、中书省、门下省，分别负责执行、决策和审议；六部则为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，分管各类政务。他明确了各个部门的职责和权限，使得权力更加集中于中央，避免了权力的过度分散，提高了行政效率。同时，他还改革了地方行政制度，将原来的州、郡、县三级制改为州、县两级制，精简了机构，减少了官员数量，降低了行政成本，也使得中央对地方的控制更加直接有效。
在经济方面，杨广做出了一项举世瞩目的壮举——开凿大运河。大业元年（公元605年），杨广下令开凿通济渠，连接黄河与淮河；同年，又开凿邗沟，连接淮河与长江。随后，他又陆续开凿了永济渠和江南河，最终形成了以洛阳为中心，北达涿郡（今北京），南至余杭（今杭州），全长两千多公里的大运河。大运河的开通，犹如一条巨龙蜿蜒在中国大地，将南北地区紧密地连接在一起。它不仅加强了南北地区的经济交流，促进了沿线城市的繁荣发展，如扬州、苏州、杭州等城市因运河而成为商业重镇，还为后世的漕运和水利事业奠定了坚实的基础。
此外，杨广还推行了一系列的经济政策，如减轻农民的赋税负担，规定成年男子每年只需缴纳一定数量的租调，并且在灾年时还会减免赋税；他鼓励商业发展，在洛阳等地设立了许多大型的商业市场，吸引了来自全国各地的商人，促进了商品的流通和经济的繁荣。
在文化建设方面，杨广创立了科举制度。这一制度彻底打破了世家大族对官场的垄断，为广大寒门子弟提供了晋升的机会。无论出身贵贱，只要有才华、有能力，都可以通过科举考试进入仕途。科举考试分为明经、进士等科目，明经主要考察考生对儒家经典的掌握程度，进士则更注重考生的文学才华和政治见解。通过科举制度，选拔出了一大批有才华、有能力的官员，为隋朝的发展注入了新的活力。同时，杨广还非常重视文化典籍的整理和保护，他组织了大量的学者对古籍进行校勘和编纂，如《大业律》《长洲玉镜》等，为中华文化的传承和发展做出了重要贡献。
四、军事扩张
杨广有着强烈的开疆拓土的愿望，他在位期间，多次发动对外战争。其中，最为着名的当属三征高句丽。高句丽位于东北地区，地势险要，军队战斗力较强，对隋朝的边境安全构成了严重威胁。为了消除这一隐患，杨广决定亲率大军出征。
大业八年（公元612年），杨广第一次亲征高句丽。他调集了全国一百多万大军，浩浩荡荡地向高句丽进发。然而，由于准备不足和指挥失误，隋军在辽东城下遭遇了顽强抵抗。高句丽军队凭借着坚固的城池和有利的地形，多次击退隋军的进攻。隋军虽然兵力众多，但在高句丽的防御面前却难以施展优势，最终无功而返。
第一次出征的失败并没有让杨广气馁，他很快组织了第二次出征。这一次，杨广吸取了教训，采取了更加灵活的战术。他分兵多路，试图从不同方向突破高句丽的防线。隋军在战场上一度取得了一些胜利，攻克了一些城池。但就在战争即将取得胜利的时候，后方却传来了杨玄感叛乱的消息。杨玄感是隋朝重臣杨素之子，他趁杨广出征之机，在黎阳起兵造反，威胁到了隋朝的统治中心洛阳。杨广得知后，不得不紧急撤军，回师平叛。第二次出征也以失败告终。
经过一段时间的休整，杨广又发动了第三次出征。此时，高句丽国内已经疲惫不堪，无力再战，再加上隋朝大军压境，高句丽国王高元感到了巨大的压力。于是，他向隋朝请降，并将逃亡到高句丽的隋朝叛将斛斯政送回。杨广见目的已经达到，便同意了高句丽的请求，结束了这场长达数年的战争。
除了三征高句丽，杨广还对突厥、吐谷浑等边疆势力发动了战争。在对突厥的战争中，他采取分化瓦解的策略，扶持亲隋的势力，削弱突厥的实力，使得突厥对隋朝的威胁大大降低。在对吐谷浑的战争中，他派大军深入青海地区，击败了吐谷浑，在其故地设置了西海、河源等郡县，加强了隋朝对西域的控制，促进了中原地区与西域的经济文化交流。但这些战争也耗费了大量的人力、物力和财力，给百姓带来了沉重的负担。
五、统治后期与隋朝覆灭
随着时间的推移，杨广的统治逐渐变得残暴起来。他大兴土木，修建了许多豪华的宫殿和园林。大业元年（公元605年），他下令营建东都洛阳，每月征调民夫二百万人。洛阳城规模宏大，宫殿建筑宏伟壮丽，其中的西苑更是奢华至极，周围二百多里，内有海，海中造山，山上建亭台楼阁，穷极华丽。
他还频繁地巡游各地，每次巡游都要耗费大量的钱财。大业元年八月，他第一次巡游江都，乘坐的龙舟高四十五尺，阔五十尺，长二百尺，上有四层楼，上层有正殿、内殿、东西朝堂，中间两层有一百二十个房间，全都用金玉装饰。随行的还有皇后、嫔妃、王公大臣、僧尼道士等，船队绵延二百多里，沿途州县都要供应丰厚的食物，给百姓带来了极大的困扰。
在对外战争和大规模工程的双重压力下，百姓们的生活陷入了绝境。繁重的劳役和赋税让百姓们苦不堪言，终于，各地的农民起义如星火燎原般爆发了。大业七年（公元611年），山东邹平人王薄在长白山起义，他作《无向辽东浪死歌》，号召百姓反抗隋朝的统治，起义军很快发展到数万人。随后，各地起义军纷纷响应，其中以翟让、李密领导的瓦岗军最为强大。他们攻占了许多城池，开仓放粮，得到了百姓的广泛支持，严重威胁到了隋朝的统治。
与此同时，统治集团内部也出现了严重的分裂。一些贵族和官员对杨广的统治感到不满，纷纷暗中勾结，企图推翻他的统治。宇文化及原本是杨广的亲信，但在看到隋朝大势已去后，也心生异志。
公元618年，杨广在江都被部下宇文化及所杀，隋朝也随之灭亡。这位曾经雄心勃勃的帝王，最终落得了一个悲惨的结局。他的一生充满了传奇色彩，他的功绩和过错都同样显着，给后世留下了无尽的思考。
六、历史评价
杨广的一生充满了争议，他的功绩和过错都同样显着。一方面，他完成了南北统一，结束了自西晋末年以来长达近三百年的分裂局面，为中国的大一统做出了重要贡献；他完善了三省六部制，奠定了后世封建王朝政治制度的基本框架；他开凿了大运河，加强了南北地区的经济交流，促进了文化的融合，对中国历史的发展产生了深远的影响；他创立了科举制度，为社会的公平竞争和人才的选拔提供了重要的途径，打破了世家大族对政治权力的垄断。
另一方面，他的残暴统治、穷兵黩武和奢侈浪费，也给百姓带来了巨大的痛苦。他大兴土木，修建豪华宫殿和园林，耗费了大量的人力和物力；他频繁发动对外战争，使得百姓们流离失所，家破人亡；他的巡游更是劳民伤财，加重了百姓的负担。这些行为导致了社会矛盾的激化，最终引发了农民起义，导致了隋朝的灭亡。
后世对杨广的评价褒贬不一。有人认为他是一位伟大的帝王，他的功绩足以与秦始皇相媲美；也有人认为他是一个暴君，他的所作所为是隋朝灭亡的罪魁祸首。无论如何，杨广都是中国历史上一个不可忽视的人物，他的故事也将永远被人们所铭记和探讨。他的一生，是一个充满野心与抱负的帝王的一生，也是一个将国家推向繁荣与衰落的复杂历程，给后人留下了深刻的教训和启示。