付茜匆匆赶来时，额头还挂着细密的汗珠。孙哲文没有半句寒暄，直接将手机推向她：“停止现在的审计公司工作，给审计公司总部发终止协议通知。”
付茜盯着照片，脸色瞬间煞白，手指不受控制地颤抖：“这是犯罪，他们怎么敢？我要向纪委举报！”
孙哲文按住她欲掏手机的手，目光如炬：“暂时不必。你看看照片里吴光远的表情，再想想财政局那些刻意露出的‘小问题’。现在纪委什么态度？贸然举报恐怕也是一无所获。”
付茜急得眼眶发红：“难道就因为他们姓吴，我们就束手无策？”
孙哲文起身走到窗前，望着外边熙熙攘攘的街道，声音低沉：“你要沉住气。没有可靠的审计组，查多少次都是白费功夫。”
付茜泄了气，颓然跌坐在椅子上：“我回开县的第一件事，就办砸了……”
孙哲文沉思片刻，问道：“你与王叔沟通过没有？”
付茜摇摇头：“昨天刚开口，就感觉有人盯着我们，只能草草收场。”
孙哲文神色凝重：“现在每一步都如履薄冰。开县看似平静，实则暗流涌动。”
吴光远在别墅里翘着二郎腿，听着吴敏在电话里汇报。他放声大笑：“看吧，我说什么来着？他们查不出来就只能灰溜溜收手。对了，你那边能挪出一千万吗？”
吴敏在电话那头急得直跺脚：“光远，财政账上就剩两千多万，银行利息都还没着落，要是挪走，县里的资金链就要断了！”
吴光远转着手中的雪茄，眼神阴鸷：“你去让孙哲文想办法。我倒要看看，这个新来的县长有多大能耐。”
挂断电话，吴光远瞥见跪着擦拭地板的女人。她低垂着头，柔顺的长发遮住半张苍白的脸，吴光远眼中闪过厌恶，皮鞋尖狠狠踹向女人单薄的脊背：“一大早哭丧着脸给谁看啊，晦气得很。把老子衣服拿过来！”
女人闷哼一声，身体向前踉跄，指甲在地毯上划出几道抓痕，却不敢发出半句怨言，只能慌忙爬向衣帽间。
吴光远对着穿衣镜整理领带，这时，吴平推门而入，黑色皮衣还沾着晨露。“爸，那段庆又说借钱，借不借？” 他随手将车钥匙甩在红木茶几上，金属碰撞声在寂静的客厅格外刺耳。
吴光远扯领带的动作顿了顿，嘴角勾起一抹阴笑：“借，怎么不借，你这次就给他多点，给他一百万。”
吴平眉头微皱，手指无意识摩挲着袖口的铆钉：“可是他说不算利息。”
“不行，我又不是他老子，不算利息怎么可能。” 吴光远回道，“你那边尽快收些钱回来，你叔公催得急，我看跟老黄他们去澳门碰碰运气。”
吴平瞳孔猛地收缩，上前半步：“爸，你又去澳门？”
吴光远的眼神瞬间凌厉如刀：“你还管起老子的事了？要不是你叔公催得急，我会去碰碰运气吗？”
“可是爸，叔公催得再急，也不用去澳门赌运气啊，万一输了，不是缺口更大了。” 吴平的声音不自觉拔高，目光扫过墙上那幅《清明上河图》仿制品 —— 画中熙熙攘攘的市井，与此刻压抑的氛围形成诡异反差。
“你把你的事做好就是了！” 吴光远冷冷道“一定要套住段庆，只要他上套，这点钱算个啥！”
吴平缩了缩脖子，垂首应道：“是。” 余光瞥见蜷缩在墙角的女人，她正用颤抖的手收拾满地狼藉。
“把我包带上，跟我走。” 吴光远扯松领带，对着女人怒吼，“这次要是再输了，我剥了你的皮。”
女人机械地点头，弯腰时露出后颈淤青，像朵腐烂的玫瑰。她抱起鳄鱼皮公文包，踩着高跟鞋的声音，如同踩在碎裂的玻璃上。
县长办公室里，孙哲文背靠在真皮座椅上，指节无意识地叩击着扶手，县财政的困局如同一团乱麻，缠绕在心头 —— 每月数百万的银行利息像个无底洞，吞噬着本就捉襟见肘的资金。这些历史遗留问题并非他造成，可如今坐在这个位置，他却不得不直面这烫手的山芋，刚才吴敏打电话又来说了县里的资金紧张情况“看来，得找找银行了。” 他喃喃自语。
门被轻轻推开，付曦踩着细碎的脚步声走进来，浅灰色的职业装随着步伐轻轻摆动。“孙县，你这会有空吗？”
孙哲文微微转头，瞥了她一眼，“什么事？”
付曦向前半步，整理了下耳边的碎发，“外面有人找你，是返乡创业的一位老板。” 她特意加重了 “老板” 二字，似乎想引起孙哲文的注意。
孙哲文点点头，挺直了脊背，“好，你让他进来吧。”
付曦转身出去，片刻后，办公室的门再次打开。一位约摸三十来岁的女子走了进来，她穿着朴素的米色风衣，头发随意地扎成马尾，眼角还带着未褪去的疲惫。“孙县长你好。”
孙哲文下意识看向她身后，又上下打量了她一番，语气中带着疑惑，“你就是老板？” 在他的印象里，能投资建厂的老板大多气场强大，眼前女子的局促与他的想象大相径庭。
女子苦涩地笑了笑，笑容里满是无奈，“我算什么老板，哎。” 她轻轻叹了口气，眼底的绝望如潮水般涌上来。
孙哲文见她脸色苍白，神情憔悴，语气不自觉地柔和下来，“你找我有什么事吗？”
女子突然向前一步，眼眶瞬间红了，声音带着哭腔，“孙县，我求求你，放过我吧。”
孙哲文一愣，脸上露出莫名其妙的神情，“我放过你？我怎么你了？”
女子慌忙用袖口擦了擦眼泪，急促地说道：“孙县，我不是说你，我是说县里放过我的企业吧，我在外面辛辛苦苦这么多年才挣了这点钱，原本说回来投资建个厂，也带着乡亲们一起有些收入，可现在让我关了，我这投入的几千万就打了水漂了啊。” 她越说越激动，泪水顺着脸颊滑落，滴在米色风衣上。