河南道。
阳城郡，昭步街。
泥泞的水洼，偶尔溅起水珠，
冷清的十字街口，有间院子前，站着六七个拱手行礼的人。
侯俊应母亲的要求，亲自送两个上官离去。
小雨打在瓦砾上，打在杨重楼的马车上，也打湿了侯俊的肩头。
昭步街小巷，
萧世安跟杨重楼，全程没有跟侯俊提别的事。
只是说了，侯母住阳城行，回伏牛山也行，都随侯俊安排。
东南门的小台阶上，
侯俊目送华贵的马车‘嘎吱嘎吱’的离去，十几骑穿着蓑衣的梁兵追随，
杨重楼与萧世安一行人，渐渐消失在了泥泞的小路尽头。
屋檐下，曾经步三营的旅将，后来金吾卫的统领侯俊，
目光复杂，望着这空旷的街道，久久不言。
某一刻，正当侯俊准备关门，要回屋时，
一个传令兵卒，顶着小雨，踏着泥水，急急忙忙的跑来。
“小的王回，见过虎豹将军。丞相要您下午去营地议事，隶属于您的蔡州兵会来。”
蔡州郡兵？起自罗浮山的南阳精锐。
这可是侯俊的老对手了。
做梦都没想到，有一天，中原战场的对手，竟然会成为他的下属。
虎豹将军？！
这个职位在牢房里，侯俊偶然听狱卒们聊过。
梁国欲要建立一支对位朱雀、玄武的强大集团军，名曰虎豹。
估摸着，这样的人物，起码是正三品统兵大将了。
“回去告诉丞相，侯俊暂且不去。”
不去？！这就是不降。
此言一出，不禁传令兵王回有些面色惨淡。
东南门后，站在屋檐下的小柔，也是脸色煞白，雨伞掉落在泥水里。
不知何时，面容娇美的小柔，出现在了门口。
兴许是见他久未归屋，过来寻找吧。
小柔见侯俊不愿意投降，吓得瘫软在地，眼泪夺眶而出，乞求道，
“夫君，小柔不想去教坊司，那里进去就是死。求你救救小柔吧。”
小雨淅沥，打在门檐上，
聚成水珠，滴落街头。
侯俊眼神坚定，他扶起小柔后，对着传令兵王回道，
“去告诉丞相。侯俊要先去牢房里，把两千旧部找回来。”
“虎豹军，必会成为天下一流的雄兵。”
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残月篝火，
阴暗的地牢里，小雨时节，总带着一股泥土的腥味。
矮屋的干草，在这种天气，怎么都是湿的。
这让身体本就不算很好的刑徒，夜里更难受了。
方跃靠在墙边，辗转反侧，怎么都睡不好。
他是大楚金吾卫的千人将，跟侯俊是同一批刑徒，还参加过武川镇的建墙，算是步三营最早的一批人了。
说来好笑，直到今天，当年洛阳的刑徒们，
还以为他们是奉圣旨，去的武川镇戎边。
根本不知道，圣昌二十三年，贾平庆手里的东西，就特么是伪造的。
这间牢房里，有八个人，全部是凶神恶煞，带着铁链枷锁的重刑犯。
毕竟是大名鼎鼎的步三营，罗浮山下，硬扛铁力王帐军的雄兵。
这些人，狱卒们也是头大，不得不慎重处理。
老实说，上头不知道什么原因，也不斩他们。
就这些危险份子，是真难管。万一越狱，他们这些小狱卒，可都是死路一条。
牢房大桌，就在狱卒们一边玩牌九，一边唉声叹气，感叹最近没油水时，
‘砰’的一声，监狱的大门被人踹开了，
风雨灌入，一时带起凉意，惹得这些狱卒破口大骂。
来人是一个精瘦的将领，三羽兜鍪，深蓝精甲，腰配宝剑。
他身后，跟着十几个梁国正军，
在狱卒们都后悔出言不逊，尴尬行礼的目光中。
这个大将，湿漉漉的鞋子，缓缓踏进牢房。
“操你姥姥，侯俊，你个采花贼，你特么不是人。”
“狗东西，你投降梁军。你对得起将军，对得起金吾卫吗？”
“我建安军，以保家卫国为己任，今日你从贼，安能见死去的弟兄们……”
几十个狱卒们都慌了，牢房里，上千恶囚全部暴动起来，
他们挤在牢房木栏后，用枷锁拼命撞击木头，欲要出门，杀了面前这个背信弃义的梁国将军。
哪怕就是焦急的狱卒们，用鞭子抽打，这些穷凶极恶之人，也未曾后退。
“打开！所有牢门全部打开。”
打开？！
几十个狱卒都懵了，这个梁国将军，是打算不要命了？
这帮东西打开，别看他们手脚被铁链锁住，但都是攻击性十足，杀个人跟好玩一样的狠人。
“打开，全部打开！本将说了，通通打开。”
牢房里，幽暗的烛火下，没人能看清那个将军的面容。
但所有狱卒，都感觉到了这个将军的愤怒。
上千眼神凶恶的步三营兵卒，拉着‘叮铃’作响的链子，撞开了门前的狱卒。
他们死死的盯着侯俊，缓缓围拢了过去。
不少人认出了这身甲胄，三羽兜鍪？！
恐怕侯俊现在的职位，还不低呢。
金吾卫最核心的精锐，其兵卒的纪律是很强的。
哪怕成为囚犯，也没有胡乱行动。
马跃作为牢房里，囚犯的最高长官，
他代表弟兄们，缓缓走到侯俊身前，猛地朝地上吐了一口唾沫。
“人各有志！侯俊，你既然从贼了。弟兄们也不阻碍你荣华富贵，就不吐你脸上了。”
“嘿嘿……”牢房里，马跃笑了，笑的讥讽。
“可咱不降，你别白费力气了。咱是不会给梁国卖命的。”
上千老弟兄，目光灼灼，对这个昔日的金吾卫三大统领之一侯俊，失望至极。
黑夜中，他们就这样，眼神悲鸣的看着火光下的侯俊。
这一刻，侯俊面容复杂，
若是可以万事随心，那该多好。
但他这样的蝼蚁，好像没一直得选。
被冤枉成采花贼没得选，
从洛阳到武川镇没得选，
周云跟项济之间，他没得选，
今日，他似乎也没得选。
良久后，牢房里，侯俊叹息了一声，
缓缓从兵卒手里，拿来一份梁册。
“马跃，河洛三门峡陶村人。父亲家贫，落户陶家沟子，自幼被同村欺负。”
“梁国给你找到了弟弟马海，他在珠宝坊的集市里当长工，几天后你们就能团聚了。”
‘砰’的一声闷响，吓坏了上千围拢的死囚。
牢房里，马跃忽然瘫软在地，泣不成声。
洛阳被捕头拉去顶罪时，他没哭。
监狱里，被狱霸郝大雕欺负，他也没哭。
战场上出生入死，卧雪山，战王台，这个铁汉也没哭。
但今日，弟弟马海竟然活着，还被梁国找到了。
他哭了，这个步三营的铁汉，哭的心力交瘁。
“行……行！你厉害侯俊。”马跃起身，抹干净眼泪，怒视侯俊道，
“好，如果是真的。见到咱弟弟，这条命就算卖给你了。来人，给老子解锁。”
赵元始二年，三月底。
阳城郡的牢房里，哭丧之声，一片一片。
上千步三营的老卒，绝大部分人的家眷，多多少少找到了一些。
与此同时，
阳城府衙大屋，一个身材高大，眼眸深邃，闪着幽光的书生，
负手而立，遥望北方，静听三月夜雨。
一切都在按计划而行，他嘴角不禁带起了一抹冷笑。
历史上的每一支强军，其独有的战术战法，都是不可复制的。
面对骑兵怎么办？打步兵怎么办？多少军粮，多少军备。
什么时候该上，什么时候该退，这些经验，都是用命换来的。
步三营起自定襄十里坡，先后参与了项济、周云，几乎所有的血战。
它的能力，从来不低于赵军的其他战营。
只是赵国的后勤，一直做的比楚国好而已。
其实，为了步三营的传承，梁国耗费的人力物力，不可想象。
但这一切，在梁国右丞相眼里，都是值得的。
以蔡州兵、步三营为根基，组建的梁国铁军，必将成为河北战场的擎天之柱。
……
……