时隔几月，青元山洞府群中最大的主洞内灯火通明，喧嚣鼎沸。一场为庆祝渭川突破太岁、获封铁骨太岁名号的盛大庆功宴正在举行。
洞内中央燃起了巨大的篝火，烤制着成堆成堆的灵果，灵果油脂滴落火中，发出滋滋声响，香气混合着灵果、蜜酒的芬芳，弥漫在每一个角落。
犬妖族人，无论老少，脸上都洋溢着由衷的喜悦与自豪，觥筹交错，笑语喧哗。
四位太岁，这是多么骇人的底蕴，放在以前的犬家，那是想也不敢想的存在，而现如今，居然连他们这些普通犬妖也有突破太岁的可能了！
这怎么能让他们不兴奋？
新任的铁骨太岁渭川，无疑是今晚绝对的主角。
他换上了一身象征长老身份的，以深灰色为底，绣有暗金纹路的崭新皮袍，所谓人靠衣装马靠鞍，那身铁骨似乎也被衬得少了几分冷硬，多了几分威严。
然而，这位主角此刻却显得有些……
坐立不安。
他被安排在了主宾席上，左手边是家主洄鳞和洄锋，右手边，则正是飞崖猪家的涿达家主与其千金涿颜。
涿达的热情如同他的体型一般，具有强大的压迫感，几乎整个宴席期间，他粗壮的胳膊都没怎么离开过渭川的肩膀，洪亮的笑声震得渭川耳膜嗡嗡作响。
“哈哈哈！渭川长老！不，铁骨太岁！好名号！来，老夫再敬你一杯！祝贺你大道初成，未来必定如同这篝火，越烧越旺！”
涿达端起一个堪比渭川脑袋大小的木杯，里面盛满了浑浊却灵力充沛的烈酒，不由分说地塞到渭川手中。
却见渭川面皮发紧，他本就不是善饮之妖，更不擅长应对如此直白的热情，只得硬着头皮，端起自己面前那个正常尺寸的酒杯，勉强道，
“多谢涿家主，晚辈……在下实在酒量浅薄……”
“诶！这叫什么话！”
涿达大手一挥，几乎将渭川揽得一个趔趄，“太岁妖修，区区酒水，何足挂齿！干了！就当是给老夫一个面子！”
一旁的涿颜，此刻倒是安静了许多。她没有像其父那般猛烈劝酒，只是安静地坐在那里，面前摆放着远超常妖分量的食物。
但她那双明亮的眼睛，却时不时落在渭川身上，尤其是在他被父亲灌酒，面露窘迫之时，她的嘴角会极轻微地勾起一丝难以察觉的弧度。
偶尔，她会将自己面前一盘烤得恰到好处的、最肥大的灵果，默不作声地推到渭川手边。
这个细微的动作，却让渭川更加如坐针毡，接也不是，不接也不是，只能僵硬地移开目光，假装专注于应付涿达那滔滔不绝的教诲和永无止境的劝酒。
尽管成为太岁是他渭川前半生的心愿，可如果代价是成为飞崖猪家的姑爷的话，他......
得斟酌几分。
洄鳞和洄锋将这一切看在眼里，相视一笑。
飞崖猪家的妖修得益于体型巨大、族人繁多，在这片山脉中的威望不算低，尽管算上家主只有两位太岁一境，可终究是一份战力。
此外，飞崖岭亦富含灵泉矿藏，与之结交算不上是坏事。
见时机成熟，洄鳞举杯，适时地站出来朗声道，
“诸位！让我们共同举杯，再次祝贺我族铁骨太岁——渭川长老！愿他道途坦荡，亦愿我青元山犬家，在他的助力下，愈发强盛！”
“贺铁骨太岁！”
“愿族群强盛！”
欢呼声碰杯声再次响彻洞府，暂时将渭川从涿达的魔爪和涿颜的关”中解救出来片刻。
火光跳跃，映照着渭川那既荣耀又窘迫的复杂面庞，也映照着洄鳞眼中那丝计谋得逞后的轻松与笑意。
真不是他看不上涿颜，而是......
好吧，洄鳞承认他就是看不上，不过渭川既然得了族内的升基灵物，就必须承担相应的责任，否则这族内岂不是乱了套了？
更何况他可是犬家家主，就是要联姻，那起码也得找个门当户对的小家，绝不能屈身与他飞崖猪家啊，洄鳞于这件事上确有私心不错，但总归是为了族内着想，至于渭川......
总之族内会记得你的牺牲的！
......
喧嚣终有尽时。
待到宴席散去，意犹未尽的涿达和一步三回头的涿颜被妥善安置，族人各自归洞，偌大的主洞终于恢复了寂静，只剩下篝火余尽偶尔发出的噼啪轻响，以及空气中残留的酒香气息。
洄鳞独自站在空荡的洞内，脸上那持续了一整日的热情笑容缓缓敛去，取而代之的是一种深沉的疲惫。
他揉了揉有些发胀的眉心，长长地吐出了一口带着酒气的浊气。
这一日，从清晨巡查闭关洞府，到激励幼犬修行，再到应对涿达突如其来的逼婚，最后是渭川突破带来的惊喜以及随之而来的庆功宴……
事情一桩接着一桩，情绪几度起伏，无论是身体还是精神，消耗都是巨大。
作为一家之主，他需要时刻维持威严与智慧，平衡内外，甚至在必要时，要像今日这般，动用一些不太厚道却有效的手段来化解危机。
他成功地将联姻的压力转嫁了出去，为家族赢得了一位新太岁和一段更稳固的盟友关系，这无疑是成功的。
但其中的算计周旋，也只有他自己深知其累。
“唉——”
他踱步走到洞口，望着外面沉沉的夜色和点缀其间的稀疏星子，夜风带着凉意吹拂在他脸上，稍稍驱散了些许疲惫。
远处山峦的轮廓在夜色中显得格外静谧，而青元山的未来，却远未到可以高枕无忧的时刻。北山灰岩羊家的隐患尚未消除，许尘在外杳无音信，洄渭两川使者的考察如同悬顶之剑……
一声几不可闻的叹息融入夜风。
“回去修炼罢！”