寅时
乾隆醒来，轻轻穿好衣服，低头吻醒了萧云：“云儿，我要走了，你再睡会儿吧。”
萧云睡得迷迷糊糊，呢喃道：“知道啦！走吧！”
乾隆温柔地替她盖好被子，然后转身离去，他走出房门时，黑煞已在不远处等候，见到乾隆出来，黑煞连忙行礼：“给主子请安？”
乾隆微微点头，叮嘱道：“好好照看。”
黑煞颔首表示明白，乾隆这才放心地转身离去，黑煞心中暗自松了一口气，终于不用他去敲门了，这个任务实在太难为人了。
养心殿内，小路子恭敬地等待着乾隆的归来，当看到乾隆时，他急忙迎上前去，行礼道：“奴才给皇上请安？”
乾隆走进内殿，语气淡淡地，“免礼，更衣？”
小路子立刻伺候乾隆更换上朝的服饰，而此时另一边的萧云仍沉浸在甜美的梦乡之中。
乾隆上完早朝后，迫不及待地来到漱芳斋，紫薇自从微服出巡之后就一直没有见过乾隆，这次见面显得格外激动，她跪地行礼：“儿臣给皇阿玛请安？”
乾隆看着紫薇，眼中闪烁着复杂的情感，似乎有许多话想说，但最终只说了一句，“免礼，紫薇留下，其他人都退下？”
众人纷纷行礼离去，紫薇看着乾隆，心中若有所思，乾隆也看向了她，紫薇明白了，乾隆这是有话要交代，于是开口问道：“皇阿玛，您有事？”
乾隆微微点头，眼中闪过一丝温柔，他知道紫薇了解他的心思，所以也没有任何隐瞒，直接说道：“你还记得云儿吗？”
听到“云儿”这个名字，紫薇的脑海中立刻浮现出那个女孩的面容，她轻轻地点头，表示自己还记得。
乾隆见此，不再拐弯抹角，直言不讳地说：“云儿现在就在京城，朕和她两情相悦，紫薇你是朕的女儿，朕希望得到你的支持。”
紫薇没想到皇阿玛会如此直白地向她袒露心扉，心中不禁一震，但还是很快恢复了平静，微笑着回答道：“皇阿玛，需要儿臣做什么？”
乾隆对紫薇的反应非常满意，继续说道：“朕想让你跟云儿做朋友，这样她就可以名正言顺地出入宫廷，也不会引起别人的怀疑。”
紫薇听后，心里有些复杂，她不知道该如何面对这件事情，但还是答应了下来，“儿臣知道啦！”
乾隆见目的已经达成，心情大好，站起身来，笑着道：“那朕先回养心殿批阅奏折啦！”
紫薇也跟着起身行礼，恭敬地说道：“恭送皇阿玛！”
坤宁宫
皇后不敢窥视帝踪，但她能感觉到皇上在外边绝对是有女人了，既然养在宫外，那身份一定是见不得光，难不成是个歌姬舞女之类的？想到这里，皇后心里不禁泛起一阵酸意。
于是，皇后跑到慈宁宫去找太后告状，诉说皇上最近的行为，希望得到太后的支持和帮助，太后对皇后的到来并不感到意外，因为她也已经听说了一些关于乾隆的传闻。
但她并没有像皇后那样担心，她相信乾隆作为一个成熟的帝王，应该能够处理好自己的感情问题，不会因为一个女人而影响到国家大事，不过，听了皇后的话，她还是觉得需要提醒一下乾隆，让他注意自己的形象和声誉。
太后叹了口气，对皇后道：“哀家知道啦！你先退下吧！”皇后行礼离去后，太后便让桂嬷嬷去请乾隆来一趟。
养心殿内，乾隆正在专注地处理政务，突然接到太后的传唤，心中已有几分猜测，这个皇后总是喜欢无事生非，这次又不知道要闹出什么事情来，他放下手中的笔，站起身来，向慈宁宫走去。
进入慈宁宫，乾隆恭敬地向太后行礼，“儿子给皇额娘请安？”
太后坐在凤椅上，看着乾隆，淡淡地说道：“皇帝，起来吧！知道哀家为何叫你来吗？”
乾隆心中涌起一丝苦涩，无奈地叹道：“知道，皇额娘，您肯定是听到了一些风声，但朕既然敢做，就敢承认。”
乾隆这般干脆利落的态度，反而让太后有些不知所措，她愣了一下，随后愤怒地质问：“你！那个女子究竟是谁？竟能将你迷得神魂颠倒！她到底用了什么手段来勾引你，让你连早朝都不顾了？难道是她在床上的功夫特别厉害吗？如果你真的喜欢这种勾栏院的调调，哀家可以给你安排几个，你不必再出宫去寻欢作乐，你……”
随着太后的质问，乾隆的眉头越皱越紧，脸色也越发阴沉，他再也忍受不住，打断了太后的话，“皇额娘，请慎言！云儿绝不是你所说的那种人！她从未勾引过朕，相反，一直都是朕纠缠着她。
她是清白人家的好姑娘，皇额娘，她不能被人误解，朕也绝不允许任何人对她有任何误会！”
太后瞪大了眼睛，难以置信地看着乾隆，这还是她第一次见到如此激动的乾隆，她气得浑身发抖，颤抖着手指着乾隆，“你，你看看你现在的模样！为了一个女人，竟敢对哀家如此无礼，大呼小叫！成何体统！”
乾隆面色冷峻，眼神中透着坚定与决绝，他以不容置疑的口吻说道：“任何人都不得侮辱云儿，哪怕是皇额娘，您也不行！您身为一国之母，本应母仪天下，展现出高贵与优雅，然而，您却口出污言秽语，对云儿进行恶意诋毁与侮辱，这绝非一个太后应有的行为！”
太后从乾隆的言辞中，真切地感受到了他对那个叫云儿的女子深切的维护之情，她的心中涌起一阵复杂的情绪，有失落，有无奈，还有一丝隐隐的愤怒。
太后看着乾隆，声音中带着些许愠怒与失望，“你走，哀家管不了你了！”
乾隆听闻太后的话，微微躬身施礼，然后决然转身离去。
太后站在原地，目光紧紧追随着乾隆离去的背影，眼神中满是无奈与惆怅，她心中暗自思忖着：这个皇帝，怎么会突然间变成这样呢？曾经那个对自己恭敬有加、事事顺从的儿子，如今却为了一个女子，与自己如此对立。
太后实在想不明白，这个云儿究竟有何魅力，能让乾隆如此痴迷，甚至不惜与自己对抗。
太后看着乾隆渐行渐远的背影，心中满是感慨，她知道，乾隆的态度已经表明，他对云儿的感情是坚定而执着的。
太后无奈地叹了口气，心中隐隐有些担忧，不知道这一切的变化，将会给江山带来怎样的影响。
而乾隆离去的身影，在太后的眼中，也显得格外孤独与坚定，仿佛他已经找到了自己心中真正想要守护的东西。