何锋笑了笑，指尖在桌面上轻轻敲了敲，语气轻松地解释：“没什么大事。就是咱们辖区里有个叫刀疤的小混混，最近不怎么安分，总在城南那片胡同里晃悠，不知道偷偷捣鼓什么名堂。我让张释他们队去查查，主要是他们队里的人都是新来的，跟刀疤那群人没打过交道，脸生，不容易引起警觉，所以就派他去了，权当是让他们练练手。”
马欣闻言，点了点头，便没再多问——她知道公安系统里的规矩，不该问的不多问。她转身继续翻看手里的案件资料，嘴角带着浅浅的笑意，轻声道：“看来张释队长还是挺忙的，这刚处理完上一个案子，又有新任务了。”
何锋笑了笑，起身合上桌上的文件夹：“没办法啊，现在咱们局里的老人，跟刀疤那帮人都混了个脸熟，一露面保准被盯上。也只能让张释他们这些生面孔去，才能摸到点实在东西。不说这个了，到饭点了，咱们去食堂吃饭吧，今天听说有你爱吃的糖醋排骨。”
马欣抬起头，眼里亮了亮，点了点头：“好啊。”说完便跟着何锋往外走。
走廊里的灯光落在两人身上，拉出两道长长的影子。何锋走在前面，心里却有些纷乱——他自己也说不清，对马欣到底是哪种态度。
毕竟，当年杀害冉秋叶的直接凶手虽然落网了，但他们背后的势力却像躲在暗处的幽灵，始终没被揪出来。这桩悬案像根刺，扎在他心里好几年，不把幕后黑手挖出来，他始终难安，这才是目前最让他上心的事。
而对马欣，他承认自己心里确实有过不一样的波动。她细心、沉稳，办案时透着股不服输的韧劲，偶尔露出的笑容又带着点孩子气的明媚，不知不觉间，让他冰封的心湖泛起了涟漪。只是这份心思，他一直压在心底，一来案子没结，没心思考虑别的；二来，总觉得对不住秋叶，那份愧疚像道无形的墙，让他不敢往前迈。
晚上回到宿舍，何锋难得地没有失眠，却做了个清晰的梦。
梦里是熟悉的槐树下，冉秋叶穿着当年常穿的蓝色连衣裙，站在光影里看着他，笑容还是记忆里的模样，轻声问：“何锋，你最近怎么样啊？”
何锋心头一热，猛地冲过去想抱住她，脚步却像灌了铅似的沉。他拼命往前够，可两人之间始终隔着一道透明的屏障，无论他怎么用力，都穿不过去。那道屏障泛着淡淡的光，看得见她的眉眼，听得见她的声音，却摸不到一丝温度，像隔了整整一个时空。
“秋叶……”他急得嗓子发紧，伸出手想穿过那层阻碍，指尖却只碰到一片冰凉的虚空。冉秋叶的身影在他眼前渐渐模糊，只剩下那句温柔的问话，在梦里反复回荡。
冉秋叶望着何锋，眼神里带着几分淡淡的疏离，又藏着一丝释然，轻声说道：“何锋，我知道你已经为我报了仇，往后，你不再需要我了。”
话音刚落，马欣忽然从旁边的树后走了出来，身影被月光勾勒出一圈朦胧的轮廓。何锋一愣，没想到她会在此刻出现，心里咯噔一下，只见马欣看向他，语气平静得像一潭深水：“何锋，你在这里做什么？”
何锋本想回头给冉秋叶解释几句，可转身的瞬间，却发现她早已没了踪影，仿佛刚才的一切只是幻觉，从未出现过。他定了定神，压下心头的恍惚，看向马欣，语气里带着几分说不清的复杂：“马欣，我们之间……还是不合适。杀害冉秋叶的真凶还没找到，我必须查下去，一定要给她一个交代。”
马欣只是淡淡笑了笑，那笑容里藏着什么，何锋读不懂，她没再多说一个字，转身便融入了身后的暮色里，身影轻飘飘的，很快就消失在浓稠的夜色中，只留下一阵微凉的晚风。
第二天早上，何锋醒来时，脑子里还萦绕着昨晚的事，像一团理不清的乱麻。他自己也说不清是什么心绪，只觉得心里似乎悄悄给马欣留了个位置，那份在意，比从前清晰了许多，像投入湖面的石子，漾开了一圈圈涟漪。
他没有急着去局里上班，而是径直往和张释约定的地点赶。远远就瞧见张释已经站在老槐树下等着，身形笔挺，手里还攥着个鼓鼓囊囊的文件袋，显然是有备而来。
何锋加快脚步走过去，笑着打趣：“今天我来晚了，抱歉。昨天你电话里说有要事，是不是有什么重大发现想跟我说？”
张释打开文件袋，把里面的通话记录、银行流水单和几张偷拍的照片一一摆开在石桌上，将自己连日来的怀疑和调查到的线索一五一十说了出来，从郑强与刀疤私下会面的时间地点，到两人资金往来的异常，条理清晰。末了，他看着何锋，眼神坚定：“何局长，我现在严重怀疑郑强郑局长和刀疤之间有勾结，他们私下里的接触很频繁，绝非正常工作往来。您看，是不是该正式立案调查他了？”
何锋点了点头，神色凝重起来：“这事确实不能再拖了，是该深入调查了。另外，还有件事——跟我去见个人，是武器调查小组的，或许能给咱们提供些新线索，正好也把你的发现跟他们同步一下。”
张释毫不犹豫地点头：“好。”说完便跟着何锋往外走，脚步轻快，显然对接下来的进展充满期待。
这次见面的地点和上次截然不同，是一处戒备森严的独立院落，门口有荷枪实弹的 守着，气氛严肃。两人刚走到门口，果然被拦下，经历了一系列细致的检查——核对身份信息、金属探测仪全身扫描、随身物品登记，一样不少，连文件袋里的东西都被仔细翻看了一遍。何锋拍了拍有些局促的张释：“张队长，没事，都是例行程序，为了安全起见，一会儿就好。”