碗里只有水和一棵草根。
“这……这能好喝吗？我最讨厌喝汤不放胡椒面了！”
“你说什么？”孟婆突然发怒：“你敢说我的汤不好喝！”
我连连道歉：“没有，没有，大娘您误会我了，我没那个意思，我只是想说……想说您的汤可能不太入味……不是，是……缺少一种调料。”
孟婆对我不屑一顾：“哼！我都熬了好几千年的汤了，还没有谁敢说我的汤不好喝，你这个不知轻重的小鬼，你懂怎么熬汤吗？”
“孟大娘，我斗胆问一句这几千年来您都是怎么熬汤的？”
“哼！熬汤的学问大了去了，听了你也不懂，听着，今天让你开开眼界，首先将草根放水里煮……”
“然后呢？”
“然后？没有然后了，就成汤了。”
“那您刚才说我听了也不懂是什么意思，我听不懂你做汤的秘方？这几千年来，您都是用这种办法做汤？”
孟婆略有怀疑地点点头：“既然没人说难喝，为什么不用这种办法！”
“您尝过自己做的汤吗？”
孟婆摇摇头：“没有，我害怕我忘了自己是孟婆！”
哦，也对，谁喝谁忘！
“大娘，我这儿我张方子，不知您感不感兴趣，保你做出来的汤，只要一开锅，整个冥界地府的鬼魂都垂涎三尺，你可以凭我这方子干点兼职，我保证你的汤店会顾客盈门，到时候你再找两个帮厨的，你完全可以做甩手掌柜，坐拥万贯家产！”
孟婆满脸狐疑地盯着我：“你会熬汤？”
我立马挺起大肚腩：“你看看这一身膘，我说不会做饭谁信啊！”
“好，那你说来听听！”
我立马得寸进尺道：“不过我有一个条件……”
“什么条件？多喝两碗孟婆汤？”
“不不不！您能不能放我一马，让我从您这儿过去。”
孟婆眼珠骨碌转了两圈：“你能保证我开家汤店能生意兴隆？”
我拍着胸脯道：“大娘，你知道我在人间的名字叫什么吗？我叫刘九鼎啊，一言九鼎，用我这方子，包你享不尽的荣华富贵！”
“好，我答应你，能不能回去就看你的造化了！”孟婆从兜里掏出一沓上坟用的黄表纸和毛笔：“把方子写下来吧”我接过笔纸，写下如下的方子：里脊肉500克、面粉100克、红薯粉100克、海带50克、花生米50克、木耳50克、豆皮50克；配料有油、盐、辣椒、胡椒粉、酱油、鸡精、葱、香油、米醋、八角、桂皮、姜、高汤。
做法：
1.肉加入高汤、葱姜、桂皮和八角煮至30分钟。
2.煮好的肉切成小丁备用。
3.红薯粉条用温水浸泡30分钟，用流动水洗净。
4.分别把木耳、海带和豆皮切成丝。
5.面粉用少许水合成面团，加入适量的水浸泡10分钟。
6.用手反复抓洗面团，直到揉出粘稠而有弹性的面筋后取出。
7.洗面筋的水留下备用。
8.中火烧热炒锅中的油，爆香干辣椒和大葱。
9.再放入肉丁稍煸炒。
10.倒入猪肉的汤，改大火煮沸。
11.加入花生米改小火同煮，约需煮25分钟。
12.把洗好的面筋，揪成小片添入入汤中。
13.煮沸搅动后，再加入泡发的红薯粉条、海带丝豆腐丝和木耳丝。
14.同煮约10分钟。
15.把洗面筋剩的面水，充分搅动均匀，调入酱油、盐、鸡精和白胡椒粉煮3分钟，然后关火，加入米醋和香油即可。
写完之后，我将写有方子的纸递给孟婆，孟婆看了半天：“这个汤叫什么名字？”
“人间至味胡辣汤！”
她突然抬头问我：“你用到的这些东西，我这儿有吗？”
我早就备好了答案：“所以说啊，大娘，我得回去，我回去了烧给你，粮油米面、瓜果蔬菜、禽蛋鱼肉，别人上坟烧纸、摆糕点，我给你烧一个粮油蔬菜店，巧妇难为无米之炊啊，大娘，你看你这双瘦骨嶙峋的手……”我不能说和白骨精一样：“一看就是一双巧手啊！您不做饭熬汤，成为地府一代厨神实乃冥界之大憾啊！”
此时此刻，孟婆已经被我说的花枝乱颤了，她乐呵呵地笑个不停：“小鬼真会说话，你走吧，记得给我烧过来，要不然将来你再下来的时候，我可饶不了你！”
“放心吧大娘，冰箱、打火灶、煤气罐、铁锅、高压锅……我再给你烧一个厨房电器店！”
“哈哈，快走，快走，早点给我烧过来，我都等不及了！”
我赶忙献殷勤：“我也等不及了，大娘，等将来我再下来，我给你帮厨哈！”
孟婆笑得一脸褶子：“好好好，我盼着这天早点来！”
……
我不盼着这天早点来！
又是一路的风尘仆仆，感觉周围的空气是越来越热了，果不其然，没走几步，炙热的火山岩浆从脚下的深渊沸腾而过。
我赶紧后撤，妈的，这要是掉下去连个涟漪也看不见啊！
我瞅了瞅四周，不远处深渊之上有一座石桥，没有任何修饰打磨，一看就是天然形成的。
我擦一把汗，一路小跑，走近才发现，石桥另一头连接的是一座城门，城门之上有明晃晃的三个大字：鬼门关！
我长叹一声：“唉，这是要我从鬼门关上走一遭啊！
鬼门关门口有一个白胡子守卫，戴着一顶破帽子，坐在板凳上闭目养神，他前面放着一张桌子，桌子上有笔墨纸砚，一个小鬼写写画画之后才走进关内，看来想要入关还得登记啊！
我看看四下无人，白胡子守卫正鼾声四起，此时不走更待何时？
下了石桥，我悄手悄脚、如履薄冰地慢慢挪动脚步，活着的时候没当过贼，一点儿无影脚的功夫都没有！
我看了一眼登记的本本，姓名、生辰、死亡时间……
没看出个所以然来，管不了那么多了，先开溜！
“干什么去啊，还没登记呢！”
一声慵懒的呵斥！
我撒腿就跑，可我还是低估了冥界的设计能力，一道无形的屏障将我挡在了门外，任我如何捶打，它就像一道玻璃，而我就是那只趴在玻璃上的苍蝇。
“省点力气吧，如果你能逃过去，我不就成摆设了，私闯鬼门关可是要打入十八层地狱的！”
一顿拳打脚踢无果之后，我一屁股累瘫在了地上，这一关又一关的，我这是渡劫啊！
白胡子守卫掀起他的破帽子，对我睁一只眼闭一只眼，我瞅了他一眼，发现他并没有看我，而是将目光转到了我身后两米开外的地方。
我抓耳挠腮道：“我不是想硬闯，我只是好奇，奇怪鬼门关里有什么东西，人们大难不死的时候都说来过鬼门关，我这不过来看一眼嘛！”
白胡子守卫没有说话，这次他瞪大了双眼，依旧盯着我身后两米开外的地方。
“你是……小发？”
小发？
我头皮发麻，他怎么知道我的小名，我这影响力这么大了吗？都传到阴曹地府了？
“你是不是小发？”
白胡子守卫突然从椅子上跳起，情绪十分激动。
“我……我是小发……”
“你不认识我了？”说罢，他摘下他的破帽子，秃顶？
我摇摇头，怎么也想不起来眼前的小老头儿从哪儿见过。
“哎呀，是我啊！”小老头儿走到我面前：“你七舅姥爷！”
七舅姥爷？
这算哪门子亲戚？
“你小时候我还抱过你，你屁股上是不是有朵菊花？”
菊花？
我摸着后脑勺：“这东西不仅是我有吧，大家不都带着那玩意儿嘛！”
“不是，我是说你屁股上是不是有个胎记，像菊花一样的胎记！”
我去，这个除了我爸妈和前女友知道的秘密，这个糟老头是怎么知道的！
“这次相信我了吧，我真是你七舅姥爷！”
我转念一想，看守鬼门关的门卫是我七舅姥爷？而我正想过这一道关，根据朝里有人好办事的社会潜规则，我他妈的还犹豫什么，管他是谁的七舅姥爷，还不抓紧认下这门亲戚！
我两眼一亮，“扑通”一声跪在地上：“我的七舅姥爷啊，我的亲姥爷啊，终于遇见亲人啦，七舅姥爷啊，我死的冤枉啊！”
七舅姥爷赶忙扶起我：“孩儿，别哭，受了什么委屈告诉姥爷，能帮你的，姥爷我绝无二话！”
“姥爷……您可真是个敞亮人！”
我一屁股坐在他的椅子上，沾了唾沫抹在眼角，俨然一副泪水横流的样子。
“姥爷，你怎么干起这个活来了？咱还有其他亲戚在地府任职啊！”
七舅姥爷摇头道：“我来地府的那年，正巧碰上地府招人，我抱着试试看的态度就去面试了，哎，结果我还被选上了，毕竟咱有工作经历。”
“工作经历？什么工作经历？”
“你忘了，我干了一辈子保安，从二十几一直干到死！”
我没好意思问，保安这工作是啥技术含量很高的岗位吗？
“不过我现在属于合同制，他们答应我明年给我转岗，转成事业编，再过两年给我转公务员！”
我一拍桌子：“恭喜七舅姥爷飞黄腾达，以后咱再有什么亲戚下来，终于有指望有靠山了！”
七舅姥爷拍着胸脯：“你回去告诉你爹和你娘，我有在这儿呢，让他们放心大胆的下来！”
我搓着手道：“还是先让别的亲戚来吧，他老两口身体还好着呢！哎对了，我七舅姥姥现在可好啊？”
七舅姥爷羞涩道：“你这孩子，你忘了，你七舅姥爷打了一辈子光棍！”
“哦！”我假装恍然大悟：“对对，我想起来了，我娘和我说过，不过，七舅姥爷，您现在也是政府人员了，也是在阴曹地府有身份的人，有合适的还得找一个。”
七舅姥爷摇着头：“唉，我何尝不想啊，我在人间打了一辈子光棍，身体里都是洪荒之力啊，这种感觉你懂吗？”
我摇摇头又点点头，不知道该懂还是不该懂。
“可是人家迟迟不答应我！”
“人家？这么说七舅姥爷有心仪的目标了？”
“有，你来的时候应该见过！”
我见过？
“来的时候我没见过女鬼啊！”
七舅姥爷长叹一声：“唉，就是让你喝汤的那个。”
“孟婆？你说你看中了孟婆？”
我张口结舌，这可真是饥渴到了一定程度啊，什么样的都敢上啊！
我竖起大拇指：“七舅姥爷果然是艺高人胆大！她为什么不答应你，我觉得……”只能见鬼说鬼话了：“你俩挺般配啊！”
“她嫌弃我是个秃头，还嫌弃我眼睛斜，你看，我眼睛斜的有那么厉害吗？”
看着离我两米开外的目光，我还是坚定地摇摇头：“孟婆如果这样说，可就是她看走眼了！”
“唉，我现在是一筹莫展啊，我的心里只有她，日不能寐夜不能寝，夜黑风高的良辰美景我都想约她出来，可她总是对我视而不见。”
“月黑风高？七舅姥爷，你是不是选择的时候不对啊，这样的环境渲染，让谁都觉得你别有所图啊！”
“哎，你有所不知，阴间和人间不一样，人喜欢月圆风清，鬼最喜欢夜黑风高！”
哦，我算明白了，七舅姥爷现在还处在剃头挑子一头热的阶段。
投桃报李，综上所述，我也就知道七舅姥爷的七寸所在了。
“七舅姥爷，追孟婆这事儿我或许能助你一臂之力！”
“什么？”七舅姥爷突然瞪大眼睛：“你有什么办法？你们年轻的想法多，快说来听听。”
“我来这儿是想过鬼门关，去望乡台击鼓鸣冤，我想重回人间，只要我回去，我帮你烧东西过来！”
“烧什么东西？”
“假发十件套，墨镜还有一本书叫《手把手教你如何撩妹》！”
“撩妹？孩儿啊，我没有妹妹啊，我只想和孟婆出双入对！”
“此妹非彼妹，总之这本书教你怎么追女人，手到擒来！”
七舅姥爷稍做思考，一把搂住我：“孩儿啊，姥爷后半辈子的幸福可就都指望你了！”
“姥爷，都是一家人别说见外话！我还得谢谢你帮我通关呢！”
七舅姥爷摆摆手：“我死之前还欠着你家二百块钱没还呢，这次也算是报答你娘对我的救济之情。”
他这么一说我是真想起有这么个七舅姥爷的老亲戚来了，我妈每次提到他都恨得牙痒痒！
我指着门障：“姥爷，开门吧，回去我就烧给你！”
七舅姥爷和我站在门障前，再次提醒我：“过了鬼门关就是望乡台了，黑白无常可不是那么好对付的，你能不能重回人间就看他们的脸色了，万万不可强求，否则魂飞魄散永不轮回啊！”
“放心吧七舅姥爷，我心里有数！”
“还有，望向台上的堂鼓你只能敲一次，不可多敲！”
“为什么？”
“敲一次，只能黑白无常听到，敲两次，阎王爷就能听到，敲三次，玉帝就能听到，别殃及太广，否则很难收场！”
我俯首道：“谢七舅姥爷！”
七舅姥爷点点头，他在我眼前打了一套拳法，我看着眼熟，就是想不起来在哪儿见过了。
一顿操作猛如虎，七舅姥爷高声喊道：“芝麻开门！”
嗯？
大意了，我应该想到这句咒语的。
只听唰的一声，仿佛有什么东西在眼前移开了。
我伸出手摸了摸，门障果然消失了。
“姥爷，刚才那套拳法是必须的吗？”
七舅姥爷摇摇头：“主要是为了营造声势，什么拳法啊，这不是郭靖的降龙十八掌嘛！”
我一拍脑袋，我说看着这么眼熟！