说不恨是假的，但他突然觉得眼前的人很可怜，像不曾拥有过诚挚的关怀，只是盲目抓取一切，想获得所有人的瞩目。
“不管你信不信，我最初与你结交，只是想与你成为朋友，没有任何私心和偏见……”
郑柞眼中平静无波，只是静静地注视着眼前狼狈的人，抿起嘴释然一笑。
他这十几年的对功名执念，也在这瞬间松动了。
他想起了罗良庆，罗良庆恨冯衍得圣上喜爱，抢走属于他的机会，宁愿投身冯保衡，也要冯衍置于死地。
最终落得身败名裂，流放边境，越想抓住的东西，就会越快失去。
而他……他为了父亲，为了家族？他也是为了自己，他不甘心！
或许，这就是世人常说的命运。
命运无常，彼时人人称赞，转眼就变为人人唾弃，一切为空，扪心自问，他在追求什么？
“恰如如南柯一梦……南柯一梦……”说罢，笑着摇了摇头，转身出牢门。
林祎抬头望着走出牢门的背影，眼中愤恨渐渐消散，像第一次打量郑柞这个人。
如果当初他所想不同，他们会不会成为真正的知己好友 ……
……
两仪殿内，长公主看完手中的供词，眼里闪过一丝恼怒。
“黄义泽作为礼部司主事，竟能在十年内截下科举考卷，礼部对科举的监察未免太儿戏了！”
宋灵淑揖禀道：“前后两位礼部司郎中都曾收取贿赂，任命黄义泽负责考卷复核，这才让他有作弊的机会。林祎是以黄义泽的名义送上贿赂，所以年初春闱舞弊案清查礼部时，并未查出林祎。”
“这两个礼部司郎中如今都在何处？”长公主问。
旁边的刘内侍立刻道：“前一位已经是太常寺丞，后一位在年初涉入春闱舞弊案，已经被罢官赶出京城。”
“让刑部将人抓拿归案，细细问清，是否还有其他人参与舞弊。”长公主将口供递了出去，刘内侍双手恭敬接下。
在郑柞离开后，林祎像失去了最后一丝傲骨，将他收买礼部司的事尽数说出。
林祎很小心，并未亲自见过礼部任何人，都是打着黄义泽的名义去送钱。
黄义泽乐于接受，上官收了贿赂自是不亏待他，不仅时常笑脸相对，还将每年收取复核考卷的差事派给他。
往年不管由谁任知诠，礼部都负责科举考的所有流程，各司都抢着办的差事，每次都分派给黄义泽。
原本她还迷惑，林祎这般恨郑柞，黄义泽怎么会不知道弟弟黄文益的死也与林祎有关，两人还合作这么多年。
林祎嗤笑说，黄义泽何尝不是看重眼前利益的人，只要给钱，别说是弟弟，便是其他亲人也能用来换取好处。
江湜更不必说，他那兄弟本就是个纨绔，到处招惹是非，家中父母还宠着，让他四处奔走擦屁股。
她想，或许林祎早看穿了江湜和黄义泽，才会挑拨二人的弟弟斗得你死我活……
长公主见宋灵淑陷入沉思，挑眉微笑道：“你将此案呈到本宫这里，是不是想求本宫对郑柞网开一面。”
宋灵淑回过神，笑着揖禀道：“确是如此，郑柞虽是冯衍之死的帮凶，但他积极告发罗良庆与罗保衡，提供有力证据，证实荣国公世子范裕是本案主使。臣觉得，此子是因前途被阻，才走入歧途，或减轻刑罚……”
长公主略有兴致道：“你觉得该如何处罚，才算不失公道，又不负人心？”
若说恢复功名是不成的，全城学子都知冯衍案，对帮凶郑柞毫无惩罚，岂不是违背了朝廷律令，引得人人争相效仿？
虽有科举考卷被人偷换的前因，后又戴罪立功，但此案特殊，轻飘飘赦免只会令朝野内外不满。于郑柞而言，只会引来更多争议。
“臣提议，不恢复郑柞的功名，按寻常考生的资格，给他一次重新考进士科的机会。即便他金榜提名，及第登科，也终生不得进入吏部诠选，不得授职派官。”
“那岂不是空欢喜一场？”长公主惊讶道，“如此这般倒像戏弄，还不如本宫免了他的流放之刑，给他另派一个闲职远差，也算不辜负他一身才学。”
宋灵淑抬头微笑，“科举屡屡落榜是郑柞这辈子的执念，他原以为是自身不济，才变得意志消沉。而今才知，他每一次用尽满腹学识提交上去的考卷，从未出现在评考官的桌上。”
“臣觉得，这会是他终生的遗憾。不管将来如何，给他一次机会，将这份考卷交上去，也算给这十几年失意痛苦划上一个终结。”
长公主沉思片刻，深觉枉费此子才能，甚是可惜，“不如这样，本宫写两份诏，免除流放刑徒，看他是要科举无功名，还是闲职远差，由他自己来选。”
“谢殿下！”
……
出了宫门，宋灵淑带着诏书先去了一趟大理寺。
苏廷尉早有所料，依诏书所说将，命人写好赦免文书，提交到刑部复核。
她带着诏书回到北衙地牢时，崔媖娘已经带着江湜回了西京。江湜被羽林卫郞将带去审问，薛绮正询问她一路上遇到的事。
郑柞看到两份诏书，手止不住地颤抖，很想打开看看，又担心这一切都是梦，又惶恐又惊喜，站在原地不断来回踟蹰。
薛绮见他犹豫了许久都不敢看诏书，抢过来当面念一了遍。
郑柞听到诏书所写，双膝跪地，匍匐着久不言语，只发出极力隐忍的呜呜哭声。
宋灵淑见此，轻叹，“冯衍案事关陛下与长公主的谣言，也关系着军器监的兵器遗失案，涉案之人不能轻易赐复，这已经是我能想到的最好办法，不知你要如何选择？”
赐复，即是恢复功名，允许其重新参与评考或官复原职。
郑柞虽只是一个并不起眼的举子，在京中众学子看来，恢复一个杀人者帮凶的功名，对他们极为不公平。何况此案关系重大，并不能以常理论之。
郑柞的目光一直看向允许科举的那份诏书，对另一份差职丝毫不在意。
“草民感谢长公主殿下恩典，往后必定日日三省吾身，忏悔罪过，行善助人。”郑柞朝着两仪殿的方向磕了三个响头，眼中虔诚无比。
薛绮笑道：“选了考科举，就没有这份差事，你真考虑好了吗？哪怕你才华出众，考上状元，也空有其名，不能入朝为官，更无功名可言。”
“你能拥有的，仅仅只有虚名！”
“至死无悔！”郑柞目光坚定，稳稳接过了诏书。
宋灵淑早料到郑柞所想，一开始就没想给他求个外遣的差事。不能入吏部诠选，便是不能任流内官，流外官却不在此列，有才能无功名者，也可担任。
普通的流外官只有各衙署吏使，更高的流外官职，如长公主与陛下亲自选派，属于亲信幕僚，只记在府内，俸禄也不归朝廷管。差事都由上面决定，多数时候不是在外传信，就是秘密探查。
郑柞未起身，紧接着朝宋灵淑跪地三拜，揖首道：“感谢宋中丞提举之恩，若非宋中丞给我一个将功折罪的机会，我还不知能否在流放途中活下来。”
宋灵淑后退一步，见他坚定要拜，才没躲开。
“你也该感谢你自己，寻常人屡屡落榜，早已被磨平了志气，哪能在嘲笑侮辱中，坚持十年之久！你有如此坚毅不拔的心性，日后也必能闯出一番自身成就。”
郑柞眼含热泪，笑容却真挚无比，“我不为虚名，只想重新走一遍过去的路，再从过去走出来。往后不论风雨，再也无法动摇我心！”