洛阳宣范坊，河南府衙。
胡家三个小厮跪在堂下，两条腿都在打颤，偷偷看向坐在堂侧的裴璟。
裴璟脸色阴沉，紧盯着中间的小厮，冷冷嗤笑：“你先前说胡天祺是在见我之后才死在家中，后面改口说去乐坊听曲，我带人去花月楼问了，胡天祺花前根本没去过。可见你满口胡言，居心不良。”
一日前，经仵作检验，胡天祺的死因是毒发身亡，身上的毒十分诡异，具有延时发作的特性。也就是说，胡天祺在与人见面时，就已经吃下了有毒的菜，回到家后，胡天祺才察觉到中毒，但为已晚。
大夫还未赶到，胡天祺就已经毒发而死。
中间的圆脸小厮哀嚎，不断磕头，“公子平日里常去的乐坊，就只有思恭坊的花月楼，回来时一身酒气，衣服上还沾了不少酒渍，小人近身时，还闻到浅浅的脂粉味。”
站在另一边的张从事眉眼深蹙，摸着下巴一脸肃然：“你只是根据这些判断胡公子去了乐坊，实际并不能知他去了何处，或许，胡公子的是其他乐坊？”
“公子只说出去一趟，让我们不必跟随，府门外已经停着接公子的马车，故此……公子的行踪没人知道。”
裴璟冷笑，“哼，你不知道胡公子去了何处，怎么一口咬定是来见我？”
“公子出门前在房内犹豫，口中说着想去找裴世子，小人以为公子出门，是去找裴世子麻烦……”
章友直双眸微眯，胡天祺如果想去找裴璟的麻烦，根本不会犹豫不决。胡天贵因裴璟囚禁意外引发心梗而死，胡天祺恨裴璟很正常，小厮所说却并非如此。
胡一贵死后，胡家起初联合张从事闹大，后来不知什么原因，胡天祺没再闹，紧接着没两日，他就中毒而死……
胡天祺为何会想去见裴璟？
有人专程来接胡天祺，定然是与胡天祺相熟，他到底想做什么？
“除此之外，你家公子出门前还说过什么？”
小厮思索片刻，“公子用早膳时，曾向夫人说起与周公子的打猎的旧事，夫人担心胡家再受周家牵连，不许公子再提到周公子。”
裴璟一听胡天祺说起周济，立刻坐直了身，“你家公子与周济的什么旧事，一五一十说来！”
“裴世子！胡公子与周公子自小相识，我已经说过，胡家并不知周楷之事，更与军器监的案子无关！”张从事脸上愠怒，咬牙忍住，才没有痛骂出口。
“本世子没说胡公子与军器监的事有关，张从事为何急着否认？再说，是胡家状告在先，张从事紧咬不放，本世子是为自己洗清冤屈，免得又被人污蔑，张口难辩！”
裴璟背靠在椅子上，翘起一条腿，挑衅地看着张从事。
张从事气急，还想回怼，被章友直抢了先，“张从事，要查清此案，必得问清所有细节，并非质疑胡家知晓军器监的内情之事。”
裴璟哼哼笑道：“他是怕胡天祺说了什么不利于他的话，所以不希望小厮说出来……恨不得将胡天祺的死推到本世子头上！”
裴璟看着张从事脸都气红了，无辜摊开手，一脸你能拿我怎么办的表情。
张从事的袖子已经被抓成团，连着深呼吸才平息下来。
“裴世子，案子要紧，私人恩怨理应先放一边！”章友直揉了揉额角轻叹，看向堂下的小厮，“你接着说……”
小厮左右看一眼，有些慌张地咽了口唾沫：“五年前，公子与周家公子进山打猎，两人在山脚下分开，打赌谁猎得多，谁就请客。”
“公子独自一人进山，在林中找了良久，终于遇上一只慌张逃走的兔子，公子拉开弓弦紧追，在兔子跑过一个转角时，手中的箭飞了出去。
“结果却十分意外，兔子为了躲开箭，竟一头撞在树干上，直接昏死过去。就在这时，树后竟跳出来一只鹿，受惊逃走之际，恰巧被飞来的箭射中了脖颈，虽然未死，却身受重伤再也跑不动。”
堂内几人听得直蹙眉，世间哪有这么巧合的事，必然是胡天祺故意编出来的故事。
他编这个故意到底是什么意思？
小厮看三人神情，心下忐忑，接着复述：“公子当时很高兴，没想射出的一箭竟能换来两只猎物，正当公子下马捡猎物时，发现后面的矮木丛中，走出来一只花斑大虎。”
“公子被吓得手脚发软，顾不上猎物，立刻爬上马逃走，谁知马儿察觉到危险，四蹄乱踩，将公子从马上抖落下来，头也不回地扎进树林深处，不见了踪影。”
“公子慌忙之下，手脚并用地往树上爬，那只花斑大虎正一步步朝公子而来。公子在想，兔子撞晕过去，鹿受了重伤正踉跄着逃走，老虎会先吃他，还是先吃鹿和兔子？”
小厮微眼含担忧：“公子想着，只要再上爬一点，老虎应该会放弃吃他。可公子没想到，老虎根本没理一旁的鹿，直奔他而来。或许在老虎眼里，兔、鹿和公子都是他的猎物，它要一次吃下所有……”
“公子渐渐失去力气，无论怎么样都爬不上去，下面的老虎已经张开了血盆大口。就在这时，树林飞出来一支箭，正正扎进老虎右眼，老虎吃痛，像发疯一样乱跑，最后跑进乱木丛中消失不见。
“公子被吓得虚脱，庆幸终于捡回来一条命。周公子将公子扶起来，那只鹿不知何时，倒在地上死得彻底。”
“公子说，如果不是周公子及时赶到，他就与那只兔子和鹿一样，都将成为花斑大虎口中的食物……”
裴璟眉头已经蹙成了山，胡天祺编出这个故事，到底想说什么？
谁是老虎，谁又是兔子和鹿？
难不成，胡天祺是想对胡夫人说，胡家早被人盯着，藏在暗处的老虎随时都有可能跳出来？
那这个故事中谁又是猎手？难道是指他？
他查周楷当年之事，找上了胡天贵，随后胡一贵意外病死在房内，由此又引出了张从事……
很快张从事的妻儿，以一种不同常理的巧合死在匪徒手中，几人的死都是因他查周楷引发，张从事开始对他紧咬不放。
似乎这些事情的背后隐藏着神秘人，不想让他再查下去，要将他逼离洛阳。
“你家夫人是何反应？”裴璟忙问。
“夫人很害怕，拉着公子的手再三劝告，以后都不准再提周公子，胡家只是孤儿寡母，已经承受不住任何的风雨……”
听了小厮所说，张从事神色悲戚，理解胡夫人为何会阻止胡天祺再提周济。
周济隐藏行踪，定是早已预知到危险。胡天祺说了打猎的故事，也正是察觉到近期发生的事，是有人在背后主导，原因就是当年军器监的那场大火。
章友直凝眉问：“胡公子那日出门有没有携带什么东西，比如信物之类的。”
小厮想了片刻，果断摇头，“公子只带了银两出门，其他就没有。”
“带了多少？”张从事追问。
“十两碎银，还有一百两银票……”
就算胡家再有钱，胡天祺也不可能带一百多两上乐坊，这些钱或许另有他用，或是特意送给谁……
张从事拧眉皱脸，一只手揉着额头。依胡天祺对胡夫人讲的那个故事，证明胡天祺是想帮着周济，周济行踪不明，胡天祺这钱说不定就是给周济。
几乎可以证实，胡天祺独自出门，就是去见周济。
胡天祺为了不让其他人知晓周济的消息，特意没带小厮随同，也没用府里的马车出门。