在这 [最新副区域精英小队] 的悬赏榜单之上，萧瑟、林小美、沈青云和阿布四人的大头照赫然在列，照片下方明晃晃地标注着对应的赏金数额，仿佛在向整个世界宣告着他们的 “价值”。
本以为在 dryRock 的日子会顺遂些，可如今的形势却远超萧瑟的预想。他转向艾克，将兜帽稍稍拉下，露出那张经过伪装的面容，轻声说道：“嘿，我得去查看一下情况。”
艾克先是愣了一下，随即凭借着对萧瑟声音的熟悉辨认出了他。这位持火者上上下下地打量着萧瑟，嘴里低声嘟囔着：“你这家伙，还真是让人捉摸不透，惊喜连连啊。”
萧瑟转身向左，朝着张贴着他们悬赏令的墙壁走去，想要一探究竟。在他们的照片旁边，详细地罗列着各自的身份信息以及对应的赏金金额。
林小美：[10 金币][死或生]
[已知冒险公会伙伴]
[新副区域精英小队成员]
[治疗师和土 魔法使用者]
沈青云：[7 金币][死或生]
[新副区域精英小队成员]
[冰魔法使用者]
萧瑟：[7 金][死或生]
[新副区域精英小队成员]
[剑士 \/ 匕首持有者和火焰魔法使用者]
阿布：[8 金币][只有活着]
[新副区域 精英小队成员]
[弓 \/ 匕首持有者]
看到林小美的全名时，萧瑟不禁笑出声来。平林小美作为在冒险公会中任职时间最长的成员，自然而然地成为了头号通缉犯，赏金也是最高的。
沈青云和萧瑟的赏金相对较低，而且下方所标注的信息也仅仅是冒险公会系统中公开的基本资料。毕竟他们加入精英小队的时间不长，这些信息大概早已在市面上流传开来。萧瑟暗自懊恼，心想自己真该抽出些时间来看看报纸，自从开始频繁参与狩猎行动后，这个好习惯就被他抛之脑后了。
阿布的悬赏海报也格外引人注目，他的赏金比萧瑟和沈青云高出 1 金币，而且特别注明了 “只有活着” 这一要求。而其他人的赏金则没有这样的特殊偏好。
萧瑟仔细地扫视着这些海报，试图从中获取更多有用的信息。这时，他听到身后的火使用者艾克咽了口唾沫，他压低声音说道：“你那些朋友是不是也都会你这变脸的把戏？看起来，你们这次可得好好利用这一招了。”
萧瑟顿了顿，缓缓将目光从海报上移开，重新看向艾克，回答道：“他们不会，这是个 —— 特殊的技能，而且我也只有这一次机会。我们只能尽量低调行事，祈祷不要有人太过仔细地打量我们。”
萧瑟无奈地叹了口气，深知在这种情况下，低调行事并非最佳选择，但在与他人正面交锋之前，他必须想出一个更为周全的计划。
艾克微微皱了皱眉，脸上露出一丝紧张的神情，但他只是默默地点了点头，然后转身朝着房间的后部走去，嘴里说道：“嗯，你最好快点想出办法来。这事儿对我来说太复杂了。走吧，我们去接任务，然后离开这里。”
他大步向前走去，萧瑟紧随其后。他们来到房间后部一个长长的木质柜台前，柜台被擦拭得光亮照人，后面站着三名任务办公室的工作人员，彼此之间相隔约 2 米。
他们个个面带微笑，散发着专业的气息。最右边的那位工作人员抬起手，礼貌地说道：“我可以为二位服务。”
萧瑟示意艾克先行开口，毕竟他对这里更为熟悉，由他来交涉不容易暴露萧瑟是新手的身份。于是，萧瑟选择保持沉默。
他们两人开始交谈起来，先是谈论了一些关于首都的变化，随后又切换到一种萧瑟听不懂的语言。就在这时，柜台后面的工作人员拿出了两张纸。
萧瑟从柜台上方望去，只见艾克在纸上签下自己的名字，然后接过纸张，将它们对折后放入自己的物品盒中。
萧瑟瞥了一眼纸上的内容，分别是 [中城假期][7 金币] 和 [红山休息][15 金币]，而原本的赏金数字已经被划掉。看起来，这些任务的赏金一开始分别只有 1 和 2 金币，但由于一直无人完成，价格便不断上涨。
萧瑟的目光从纸张上移开，重新落回地面，耳边继续传来他们的交谈声。
过了一会儿，艾克换回萧瑟能听懂的语言，说道：“谢谢。我们明天出发，把这两个任务都完成。”
任务办公室的员工微笑着回应，但语气依然十分专业：“祝你好运，艾克。期待很快能再次见到你。”
他们两人迅速离开了办公楼。萧瑟注意到艾克的脸上满是担忧之色，但他一直等到他们走出大门，绕过拐角，确保没人能看到他们时，才开口说道：“所以…… 我们接到任务了。刚才在里面情况怎么样？那个人还说了些什么？”
他的眼睛不停地左右张望，脚步不停，一路上都没有再说话。
萧瑟咽了口唾沫，默默忍受着他这有些古怪的行为。他们两人的步伐快速而稳健，呼吸也控制得很好，一路上只听到靴子踩在石板路上发出的清脆声响，而萧瑟的脑海中则一直在思索着他们刚才到底谈论了些什么。
当萧瑟的三位队友终于出现在视线中时，艾克开口说道：“他说，这一周以来，周边城镇的许多冒险家都在尝试清除那些裂缝，但都没有成功。这就是为什么任务的赏金涨了这么多。”
萧瑟缓缓地点了点头，说道：“好吧…… 这对我们来说应该是好事，对吧？毕竟赏金更多了。”
他停顿了一下，片刻的寂静之后，脚步声再次响起，他接着说道：“他还提到，几天前有两位精英冒险家来过这里。一位是白发的冰法师，另一位是蓝发的持水者。据说他们是新晋升的精英，在镇上露面后，就朝着 Solara 的方向离开了，并没有完成任何任务，但却引起了不小的轰动。那两个人是你的朋友吗？”
萧瑟沉思片刻，还没等他回答，艾克便又接着说道：“不过，这也不重要了。现在镇上的冒险家都对冒险公会的人提高了警惕，毕竟赏金实在是太高了。”
萧瑟狠狠地瞪了艾克一眼，只见他的额头上冒出了细密的汗珠。他连忙说道：“嘿，我知道 —— 我知道我们的约定。我不会逃跑的，就算我想戴你的手表也没用…… 只是，我们得格外小心，好吗？”
萧瑟点了点头，此时他们距离队友已经不到 10 米了。他说道：“明白了，多谢你的提醒。”
沈青云最先发现了他们，她兴奋地将双手举向空中。当他们走近时，萧瑟解除了隐藏技能，但仍然低着头。
情况并没有什么改变，他们从一开始就打算尽量不引人注目，而现在，萧瑟却感觉比之前更加忐忑不安了。
墙壁上张贴着数十张悬赏海报，Vice Region 是距离黑暗大陆最为遥远的地区之一，所以萧瑟暗自揣测，应该不会有人能够完全记住他们的面容。但即便如此，这种可能性也并非不存在……
他们迅速走过去，跳上了他们的坐骑。艾克立刻出发，萧瑟示意队友们跟上。他们悄无声息地跟在他身后，朝着城镇的郊区疾驰而去。阿布低声问道：“情况怎么样？一切都还好吗？”
萧瑟向他竖起大拇指，紧紧抿着嘴唇，小声回答道：“还算顺利。只是，我们的照片和赏金被贴得到处都是。”
阿布瞪大了眼睛，林小美则咂了咂舌头，低声咒骂了一句。沈青云从后面紧紧地抱住了萧瑟，萧瑟便趁着骑行的间隙，将所有的细节都低声告诉了他们，包括各自的赏金数额和详细信息。
随着他们逐渐接近城镇的另一边，高大的建筑、繁华的商人摊位和精致的店面变得越来越稀少。
太阳渐渐西沉，天色愈发昏暗，自然光也越来越微弱。
取而代之的是一些规模较小、由较为简陋材料建造而成的住宅区，这里的房屋看起来朴实无华。
路上遇到的大多数行人看起来都十分友善，但这里的氛围与他们刚刚离开的市中心截然不同。在这里，人们更加专注于自己的生活，脚踏实地，远离喧嚣与纷扰。
萧瑟朝着艾克大声喊道：“嘿 —— 你要带我们去哪儿？”
艾克伸手指向前方，然后转过头回答道：“快到了，别担心。我知道一个安静的地方，我们可以在那里过夜。巧的是，那里离休息的地方很近。至少任务办公室的工作人员是这么说的。我们要去中城。”
萧瑟立刻回应道：“这 —— 附近的休息地？怎么回事？那里不是到处都是怪物吗……”
艾克耸了耸肩，再次转回头向前望去，说道：“我也不太清楚。我们只能去看看了。”