在以太的推动下，艾娃和萧瑟花了很多时间冲过构成中间环第一部分的两个空区域。
每个地块的宽度从 5 到 25 公里不等，区域之间的中性通道最多只有几百米厚。
在他们切入的两个区域内，许多手掌上戴着 [0] 的流放领主出现在萧瑟的感知中，他们继续劳作，像在空心区那样挖掘出石头坑。
从萧瑟新获得的记忆里，他能算出这些地块的价格，也知道这里的许多工人都签了流放合同，在长达一千多年的合同期内，需要数千以太币才能完成合同。
这些矿井的许多工人都来自三等世界，和艾娃一样。按理说，她本该被安排在这样的合同里，却不知为何被派驻到了空心区。
他们经过时，很多人甚至都没看他们一眼；他们消耗了大量以太来加速通行，那些看向他们的人会迅速低下头，以免冒犯像萧瑟这样拥有 100 多个世界的领主。
当他们抵达感知中的下一个中立检查点时，沿着弯曲的小路绕过了一个区域，萧瑟过去的记忆告诉他，这个区域一直被一位强大的二级兽人领主占据。
它比萧瑟刚打败的哥布林王要强得多，他们现在走的路，基本上是直奔萧瑟脑海中的下一个空洞区域。
艾娃跟在萧瑟身后，因为保持屏障关闭，萧瑟无法使用神圣能量或法力来让自己更快前进。
最重要的是，她现在受益于将三级世界与个人头像绑定带来的 500% 全属性增益。
从哥布林王的记忆中，萧瑟能看到五级世界能带来 50% 的增益，四级世界是 100%，而它拥有的那个二级世界则能带来 2500% 的全属性增益。
根据授予领主的头像，存在堆叠限制。基础头像每个领主只能提供 25 个行星增益，而哥布林王的高级头像最多允许 100 个行星增益。
萧瑟想不起一等世界在属性增益方面有什么效果，也想不起高级头像的限制，但这让他在继续前行时，脑海里充满了诸多疑问。
萧瑟保持沉默，梳理着所有这些想法，头脑终于平静了不少。有一件事说不通，他决定向艾娃求助，问问她。
“我不禁注意到…… 我们经过的大多数三级领主都没有真正的核心。你是怎么唤醒你的核心的？”
余烬和巫妖王的话语浮现在萧瑟脑海，因为在他唤醒自己的核心之前，他们都说过类似的话：如果他在到达绿色核心之前压缩核心，日后会获得更强大的力量。
从萧瑟在这里的所见来看，他只见过两个生物拥有真正的核心，就是艾娃和哥布林王。哥布林王花了数百年时间，积累了整个二级世界的资源才达到这个目标。
艾娃回答着，萧瑟则继续在脑海中思索。
“长话短说，一位古老的哥布林国王从上界降临，平静地死在了我的世界，很可能是在数百万年前。他们将自己的遗产深深埋藏在我们世界的地壳之下。我的独特技能恰好指引我找到了它的坟墓，里面蕴含的神圣能量足以让我在不到 30 年的时间里，几乎浸透我的真核。我们星球上下一个最强的大地精很幸运，300 年后利用我们星区的自然神圣能量唤醒了他们的红色核心。”
她咧嘴一笑，挑着眉毛转向萧瑟。
“那你呢？拥有真核的三级人类？你的世界一定有什么特别之处…… 否则，恶魔没有理由浪费一件飞升神器。”
萧瑟仔细思考着她的话，意识到自己成功的方式其实也与之类似。
西莉亚的口袋世界某种程度上就是一份遗产，几十年来，它让许多人类得以提取足够的神能来压缩众多真核。
最终，这实际上给了他们足够的力量来阻止世界被恶魔侵占。
萧瑟点了点头，回答道。
“我身上也发生了类似的事。一个更高等的生命形式留下了足够的神能，让我得以飞升……”
当他们到达下一个废弃区域的边缘时，萧瑟停了下来。
“‘第一本能’，对吧？这是你的技能名称。它有什么作用？”
艾娃耸了耸肩，对萧瑟知道技能名称一事并不惊讶，然后望向面前的绿色薄雾。
“我仍然不清楚。有时我觉得它对我的战斗有帮助，能提高我的反应能力。其他时候，我认为它让我能够感知高水平的能量，就像强化了法力感应一样。它总是主动生效，就像个被动技能，但我可以注入法力来扩大它的范围。始终没有确切的答案，只有一种温暖的本能感觉……”
萧瑟用好奇又困惑的目光看着她。
当萧瑟在内部界面中查看她的技能时，也没有任何细节能说明这项技能的真正作用。他无法证实或否认她告诉自己的任何事，随着她的讲述，这个谜团让他愈发感兴趣。
“你看。这…… 很难解释。当我要做出艰难的决定，或是处于生死攸关的场景时，它就会激活。它从未让我误入歧途。”
她咯咯地笑了起来。“不过，当我心甘情愿地成为空心区的流放者，而不是在中环签订 400 年的合同时，我也曾心存疑虑。但事情往往会向好的方向发展……”
萧瑟怀疑地眯起眼睛。说它是帮助她找到传承坟墓的战斗本能，或是大型能量感应场，这还说得通。然而，说它能决定是工作到死，还是一时兴起选择更短的合同期限，这听起来就很离谱了。萧瑟决定回头看向迷雾，指了指，不想纠结于一连串无法证实的巧合。如果她相信是这样，那也无妨。
“来吧，我们走。”
他们又快速穿过三个区域，深入中环 50 公里，离城堡更近了。
过去数百次往返哥布林王城堡的跋涉在萧瑟脑海中飞速闪过；而现在的速度，轻易就能比那时快一倍。
如果在他们的战斗中，它决定一味躲闪，凭借其压倒性的力量和速度来发挥优势，本可以轻易逃脱。
仅靠以太加持的脚步是不够的。
当他们到达另一个废弃区域的边缘时，萧瑟停了下来，闭上眼睛，试图在心中绘制一张地图，但其中许多区域离哥布林王的地块太远，他并不了解 —— 大部分是未开发的领域。
它们在萧瑟脑海的地图中只是呈现为黑色的雾状斑点。
他们不知道穿过它们是否会像穿过最后五个空区域那样顺利，也不知道是否会有领主在等着他们，因为他们擅自闯入而发怒，就像萧瑟之前避开的兽人区域那样。
萧瑟睁开眼睛，摇了摇头，低声说：“我们得冒这个险。我不想再在这里待上整整一个月了……”
萧瑟向前跑去，没有在中立道路上绕远路，艾娃毫不犹豫地跟了上来。
几分钟过去了，他们成功通过，就像通过其他任何废弃区域一样；萧瑟这样做的信心再次增强，所以他们一秒钟都没停，直接进入了下一个未知区域。
半个多小时过去了，他们又顺利穿过了六个未知区域。
其中很多区域，萧瑟甚至不知道领主是否在场，因为他们连一些工人都没遇到。
然而，萧瑟发现自己身处一个未知区域的死角，四周都是陌生的区域，这时，他听到面前的迷雾中传来一声响亮的喊叫。
“你们来自哪个地区？报上名来！谁敢踏上我的领地？”
那个声音低沉而自信，萧瑟在脑海中搜索着哥布林王在矿井里，甚至在神堡之上接触过的所有声音，但没有一个能让他想起什么。
这是一位未知的领主，拥有未知的力量，萧瑟完全不清楚他们是领地的主人，还是只是在这个区域工作的流放者之一。所以，萧瑟用平静的语气回答，不想再惹麻烦。
“我们只是想在接入点关闭前赶到那里，没有别的原因。我们马上就离开你的区域 ——”
他的话还没说完，就看到三道注入以太能量的巨大新月划破面前诡异的迷雾，弯曲着朝他直扑而来。
萧瑟咬紧牙关，将以太导入手中，然后向前一跃，挡在两道新月交汇之处。
一阵明亮的白光、绿色的神线，以及晶莹剔透的注入法力的水魔法在他周围爆发。
正面的攻击被他的屏障挡住了，但在他身上荡漾的以太冲击力，几乎和哥布林王的斧头不相上下，而且这还是远程攻击。
萧瑟双脚着地，落在地上，艾娃在他身后挑衅地举起锤子，但这次他用更严厉的语气喊道。
“我们真的不是来打仗的！如果你愿意，我可以转给你一些以太来解决这个问题。我们要赶不及到接入点了，我不想把你变成敌人 ——”
一声响亮的咆哮传来，紧接着是低沉的怒吼。
“我不在乎你的借口，也不想要你的以太！这种不尊重是不能容忍的。你敢踏上我的区域，就得死！小偷！”
紧接着是阵阵脚步声，一个超过 7 米高的人形生物身影向他们走来。
随着它的身影越来越清晰，萧瑟看到它身后拖着一条长长的尾巴，身体覆盖着厚厚的鳞片。
尽管有绿色的丝线在其中振动，但这些鳞片都泛着深蓝色的光泽，它锐利的眼睛也与此颜色相称。
萧瑟的目光移到它的手脚上，手脚覆盖着黑色的盔甲，就像它的躯干覆盖着保护重要部位的盔甲一样。
然而，当这只蓝鳞蜥蜴人再次咆哮时，萧瑟看到它右爪戴着的黑色盔甲手套上，以太、法力和神圣能量在闪耀，这表明他们面对的肯定是一位灵魂武器使用者。厚厚的手套掩盖了它的世界衍生物，所以萧瑟看不出这个生物拥有多少个世界，如果有的话……
它向前冲刺的速度，比萧瑟和艾娃在路上奔跑的速度快得多，所以萧瑟知道必须应战了。
萧瑟举起拳头，引导着几秒钟内就击溃了哥布林王心智的那种精神能量，在它从爪子中释放出另外三道能量刃时，大声吼道。
“最后一次机会！退后，否则我不会手下留情。”
萧瑟感觉到艾娃已经移动到自己身后，以躲避这些劈砍的冲击，所以他就让这三道能量刃近距离击中自己的身体，正面承受攻击，同时专注于用更密集的以太为拳头充能。
现在，区分更明亮、更坚韧的物理以太，和来自自己心灵深处、紧凑压缩的半透明以太，感觉容易多了、也快多了，几乎成了本能。
正在蓄力的蜥蜴人似乎没有注意到萧瑟在做什么，因为它给另一只手套充能，又向他发射了三道水基以太刀片。
萧瑟让它们击中自己的紫色屏障，这对他毫无影响，只是让他的身体有了轻微的刺痛感。
当这头野兽冲到萧瑟的攻击范围内时，他摇了摇头，向上一跃。
萧瑟一边一拳打在蓝鳞蜥蜴的胸口，一边再次对它大喊。
“我让你退后！”
然后，他释放出一记集中的精神攻击，直接穿透它的盔甲，轻松突破了它头像的即时防御。
蜥蜴的眼睛向后翻，立刻停止了咆哮和愤怒的冲锋，同时向后倒去，萧瑟则站在它的身体上。
萧瑟的第一个想法是，这完全是浪费时间和精力。虽然他擅自闯入它的区域是他的错，但它本可以让他们离开的。这让他在杀死这位部分无辜的攻击者时，犹豫了。
然而，在萧瑟决定是继续赶路，饶过这只失去意识的野兽性命之前，他听到周围传来了更多隆隆的脚步声。
萧瑟与艾娃对视一眼，从蜥蜴的胸口跳下来，站到她身边，她手里握着明亮的白色锤子。然后，他们背靠背站着，扫视着周围起伏的丘陵和黑色石头的深矿坑，准备应对这阵阵脚步声的来源。
没过多久，他们就知道了这些脚步声和越来越多影子的真面目。一百多个一模一样的蓝鳞蜥蜴人从雾中出现，从四面八方朝他们袭来。