萧凝霜嘴角上扬，眼中含着几分饶有兴致的笑意，率先开口说道：“李大人，咱们可不是初次相见，方才宴席之上，您的表现着实精彩绝伦。”
李言笑神色冷峻，微微拱手道：“长公主，不知您此番将我困在此处，究竟所为何事？”
萧凝霜轻轻一笑，说道：“李大人，宴席之上，您为维护赵晏和北阳的那股坚决劲儿，实在令人刮目相看。”
李言笑目光直视萧凝霜，说道：“长公主，言笑不过是秉持正义，做自己认为正确之事罢了。”
萧凝霜踱步走近李言笑，轻声说道：“李大人，本宫着实好奇，您如此坚定地维护他们，究竟是为何？说起来，本宫虽已知晓您是女子，却更是佩服您的胆魄和才智。”
李言笑冷笑一声：“长公主，言笑只为公理和正道，至于其他，从不在考虑之列。”
萧凝霜脸色微变，又迅速恢复笑容，语气中多了一丝引诱：“李大人，本宫向来惜才爱才，若您愿意为本宫效力，荣华富贵、高官厚禄自当唾手可得。以您的才能，在本宫麾下，必能大放异彩。”
李言笑昂首挺胸，义正言辞道：“长公主，言笑一心只为天盛，为百姓谋福祉，绝不会与阴谋之人同流合污。”
萧凝霜眼神一冷，说道：“李大人，莫要敬酒不吃吃罚酒。今日你若不答应，恐怕难以走出这宫殿。”
李言笑毫无惧色，回道：“长公主，言笑既已决定，便不会更改。哪怕是刀山火海，也绝不退缩。”
萧凝霜盯着李言笑，沉默片刻，而后说道：“好，那本宫倒要看看，你能硬气到何时。”
萧凝霜盯着李言笑，见她依旧不为所动，冷哼一声，话锋陡然一转：“李大人如此坚定不移，倒真让本宫心生钦佩。只是不知赵晏那边，李大人是否还能这般淡定自若？”
李言笑心中虽紧，面上却依旧沉静如水：“长公主此言究竟何意？”
萧凝霜嘴角勾起一抹狡黠如狐的笑，眼中透着几分得意：“那名去勾引赵晏的宫女，乃是本宫精心安排的妙棋。再者，本宫也提前让萧牧将你们分开，接下来会发生何事，李大人想必能猜出个大概吧？”
李言笑目光一凝，却仍强自镇定：“长公主如此行事，未免有失风范。”
萧凝霜不以为意，轻轻挑眉，语气轻蔑：“这世间之事，向来成者为王，败者为寇。只要能达成目的，区区手段又何须挂怀？”
李言笑双手悄然握拳，声音却平稳无波：“长公主如此作为，终会遭人诟病。”
萧凝霜仰头放肆大笑，笑声在空旷的宫殿中回荡：“诟病？本宫倒要睁大眼睛瞧瞧，谁有这胆量。倒是李大人，你还是多思量思量自己如今的艰难处境吧。”
李言笑深吸一口气，努力平复着心中的波澜，缓缓说道：“长公主，您的种种行径，怕是难堵悠悠众口。”
萧凝霜脸色一沉，目光瞬间变得凶狠如狼：“李言笑，你莫要敬酒不吃吃罚酒，自讨苦吃。”
李言笑挺直脊梁，神色泰然，不卑不亢道：“长公主，言笑行得正坐得端，无惧风雨。”
萧凝霜绕着李言笑踱步，目光如刀，上下肆意打量着她，突然开口说道：“李言笑，你以为你女扮男装的秘密能瞒得过本宫的慧眼？”
李言笑心中一惊，面色却依旧云淡风轻：“长公主无凭无据，莫要妄言。”
萧凝霜冷笑一声，声音如冰：“本宫自有法子证实，你以为能瞒天过海，蒙混过关？”
李言笑咬了咬嘴唇，旋即松开，从容说道：“长公主，即便您知晓此事，又能如何？”
萧凝霜眼神中透着志在必得的狠厉：“这可就由不得你了。若你肯乖乖归顺本宫，本宫或许还能大发慈悲，替你保守这个秘密，否则……”
李言笑神色冷淡，回道：“长公主，言笑断不会屈从于威逼利诱。”
萧凝霜脸色阴沉得仿佛能滴出水来，语气森冷：“好，那咱们就骑驴看唱本——走着瞧，看你能硬撑到何时。”
在萧凝霜那咄咄逼人的话语间隙，李言笑的心思却早已如脱缰的野马般飞到了赵晏那边。她那两道秀眉紧紧蹙起，如同一弯被愁绪压弯的月牙，眼神中流露出的忧虑仿佛能凝成实质。
李言笑在心中快速地盘算着：“萧凝霜此番竟敢使出这等下作不堪的手段，又怎会仅仅只是安排一个宫女去诱惑赵晏这么简单？她既然敢如此明目张胆地动手，背后定然还有更为阴险的后招。说不定此刻赵晏所在之处已然被大量的兵力围得水泄不通，犹如铁桶一般，只等我们自投罗网。我们此次带来的人手本就稀少，若真遇上如此强敌，恐怕这点力量不过是杯水车薪，难以与之正面抗衡。”
想到这里，李言笑的心跳愈发剧烈，好似急促的鼓点，每一下都重重地敲打着她的心房。担忧的神色在她那姣好的面容上愈发明显，她在心中默默地祈祷着，只愿赵晏能够安然无恙。她不禁懊悔万分，恨自己为何没有早些洞察萧凝霜的险恶阴谋。
“赵晏啊赵晏，你可千万不能有任何的闪失。”李言笑的目光变得有些恍惚，仿佛能穿透这重重叠叠的宫殿高墙，看到赵晏可能正身处的危险境地。她深知赵晏性格刚强，若是遇到挑衅和不公，很可能会不顾一切地奋起反击。但在这敌众我寡、形势对我方极为不利的情况下，冲动行事只会让局面变得愈发糟糕，甚至陷入万劫不复的深渊。
李言笑的双手不自觉地绞在一起，纤细的手指因为过度用力而显得苍白，指关节也因为紧绷而微微泛白。“若是赵晏真的不幸中了萧凝霜的恶毒圈套，那后果简直不堪设想。北阳的未来，我们肩负的使命，都可能会在瞬间化为泡影，毁于一旦。”她的脑海中不断浮现出各种可能出现的极为糟糕的局面，每一幅画面都让她感到心惊胆战，额头上也渐渐渗出了细密的汗珠，在烛光的映照下闪烁着晶莹的光芒。
“不行，我绝不能就这样坐以待毙，束手就擒。”李言笑用力地咬了咬嘴唇，试图用疼痛来让自己更加冷静清醒。她强迫自己迅速镇定下来，在这看似毫无希望的绝境困境中拼命地寻找着哪怕一丝一毫的转机。“可如今我被困在此处，与赵晏彻底失去了联系，又该如何才能突破这重重困境？”她的眼神中先是闪过一丝绝望的阴霾，但很快，那绝望就被坚定无比的决心所取代。
李言笑再次深吸一口气，努力平复着内心的慌乱与焦虑，重新将注意力集中在面前这个居心叵测的萧凝霜身上，准备与她继续周旋，寻找脱身的机会，去拯救赵晏，拯救北阳于水火之中。
此时，萧牧站在李言笑身后，将她的细微改变尽收眼底。他的心中五味杂陈，一阵揪痛。
他望着李言笑的背影，想起这一路走来的种种。曾经他们并肩作战，共同面对无数的艰难险阻。李言笑的坚韧、勇敢和智慧，他都看在眼里，记在心中。
然而此刻，自己却站在了她的对立面，成为了她的敌人。萧牧的内心充满了矛盾和痛苦。他深知李言笑所遭遇的一切是多么不易，她承受了太多本不该承受的压力和磨难。
“我怎么就走到了这一步？”萧牧在心中不停地问自己，“曾经的同甘共苦，如今却要兵戎相见。”他的眼神中流露出深深的愧疚和无奈，可又无法挣脱眼前的困境，只能在内心默默祈祷着，希望李言笑能够平安度过这次危机。