在这一片喧闹的祝贺声中，宁儿悄然站在了貂蝉的身旁。她的小手紧紧地拉着貂蝉的手，那力度似是带着几分紧张与不安。宁儿仰起头，看着貂蝉那洋溢着幸福光芒的脸庞，眼神中闪烁着复杂的情绪，有一丝难以言说的羡慕，又似有一些淡淡的失落。
她的嘴角虽然也挂着笑容，可那笑容却显得极为僵硬，像是被勉强扯出的弧度。她的目光偶尔会扫向周围众人，看着他们脸上真诚的喜悦，又迅速地垂下眼帘，将那些复杂的心思隐藏起来。
宁儿微微咬着下唇，手指不自觉地在貂蝉的手背上轻轻摩挲着，仿佛这样便能缓解她内心的纠结。她的另一只手紧紧地攥着衣角，那微微泛白的指节泄露了她此刻用力的程度。然而，众人都沉浸在刘彦和貂蝉即将为人父母的巨大喜悦之中，欢声笑语不断，竟没有一个人注意到宁儿这细微而又复杂的神情变化。
刘彦站在厅中，心潮澎湃，竟难以自抑地来回踱步。他的脚步时而急促，时而停顿，双手也不自觉地紧紧交握，指节都因用力而微微泛白。每走几步，便会望向貂蝉，眼中满是难以言喻的激动与欣喜，那目光仿佛要将貂蝉和她腹中尚未谋面的孩子紧紧包裹起来。
过了好一会儿，刘彦似乎终于稍稍平复了些许心情，他深吸一口气，稳步走到刘备面前，拱手行礼，声音略带颤抖地说道：“兄长，今日这喜事来得实在突然，小弟毫无准备。此刻满心欢喜，有些失态，兄长莫怪。”
“待孩子出生满月，我定当大摆筵席，恳请诸位务必赏光，一同来庆贺就是。”
“小弟见天色已晚，今日便先带家妻回去歇息。”
刘备笑着点头应和。
“德然，这是自然。你且放心回去，和弟妹好生将养，有任何需要尽管开口。”
刘彦再次谢过，转身走到貂蝉身旁，轻柔地握住她的手，又看向一直站在貂蝉身边神色复杂的宁儿，轻声说道：“宁儿，我们一起回府吧。”
宁儿微微点头，乖巧地跟在两人身后。
刘彦扶着貂蝉，小心翼翼地走着，仿佛貂蝉脚下的每一步都需要他的悉心呵护。出了门，冷风飕飕，刘彦却浑然不觉，满心都沉浸在喜悦之中。
马车里，刘彦的嘴角始终挂着笑意，时不时轻声询问貂蝉是否累了，是否有不适。貂蝉红着脸，嗔怪地看着他，眼中却满是幸福。
宁儿默默地坐在一旁，看着前面相恩爱的两人，眼神有些黯淡，脚步也显得有些沉重。
貂蝉却不比刘彦，她心细如发，似乎已经隐隐约约感到宁儿的不对劲，只是没对刘彦说。
……
刘备府中，众人的欢声笑语仍在回荡。九岁的诸葛亮静静地站在一旁，他那稚嫩的脸庞上，原本带着几分与年龄不相符的沉稳与聪慧，此刻却只剩下了目瞪口呆的惊愕。
他眼睁睁地看着师父刘彦小心翼翼地扶着貂蝉，满脸幸福地往门外走去，甚至还不忘温柔地牵起宁儿的手，一家人的身影渐行渐远，直至消失在门口。
刘备正与身旁的关羽、张飞交谈着，眼角余光忽然瞥见了站在一旁呆愣着的诸葛亮。见那孩子一脸惊愕，眼神中满是委屈与失落，刘备心中不由一动，赶忙快步走了过去。
“孔明啊，”刘备弯下腰，脸上带着和蔼的笑容，伸手拉住了诸葛亮小小的手，“你师父今日这是被喜事冲昏了头，一时间竟把你忘了，可莫要往心里去，啊？”
诸葛亮抿着嘴唇，轻轻点了点头。
刘备见状，便转头大声招呼道：“子盈、子述，你们俩过来！”
典满和黄叙听到呼唤，立刻快步走到跟前，拱手行礼：“主公，有何吩咐？”
刘备笑着指了指诸葛亮，说道：“今日德然一家先行回去了，这孔明一人怕是觉得有些孤单，你们俩陪他一起，咱们饮酒作乐，好好热闹热闹！”
典满和黄叙齐声应道：“遵命！”
说罢，刘备拉着诸葛亮的手，走到摆满酒食的桌案前，让他坐在中间，典满和黄叙分别在两侧坐下。刘备亲自为诸葛亮斟了一杯酒，笑着说道：“孔明啊，你这孩子聪慧过人，将来必成大器。今日就与两位兄长一同畅饮。”
诸葛亮接过酒杯，脸上终于露出了一丝浅浅的笑容，轻声说道：“多谢玄德公。”
蔡琰静静地站在原地，目光一直追随着刘彦一家远去的方向，眼神中满是复杂的情绪。
她的手不自觉地轻轻抚上自己的腹部，那里平坦如初，却仿佛承载着她难以言说的心事。今日目睹刘彦和貂蝉之间的甜蜜与幸福，她的心中不禁泛起了层层涟漪，羡慕之情油然而生，随之而来的还有那丝丝缕缕的失落，如同细密的网，将她的心紧紧缠绕。
蔡贞姬见状，将蔡琰轻轻拥入怀中，像小时候那样安抚着她：“傻妹妹，你怎如此想？德然对你的好，我们都看在眼里。这一次，不过是意外之喜让他有些慌乱罢了。你且放心，用不了多久你就会嫁给他，到那时，你们也会有自己的孩子，这是早晚的事。”
蔡邕正与郑玄等人站在一旁，他们的目光也不时扫向蔡琰。蔡邕看着女儿的背影，无奈一笑。
“伯喈不必为此担忧。”卢植靠过来，对他说，“子女的事情，便让她们自己去处理好了。须知昭姬不是与德然一家关系极好？今日有此反应，也是人之常情。”
“德然非始乱终弃者，昭姬亦非此等人。只是……”
“子干有话要说？”蔡邕见卢植言语停顿，开口相问。
“我见德然之女宁儿，似乎有些不悦。而德然貌似又无察觉。”
卢植提起来这事，蔡邕顿时了然。他虽然不知宁儿的真实身份，乃是当年黄巾叛乱头号大反贼，张角的女儿。但宁儿今年已经十一岁，和貂蝉的年龄明显不符。
哪怕别人不说，蔡邕也猜的出来，这其中必定有一段秘事。何况蔡邕与王允也算来往密切，又怎会不知？