费府失窃一事，在烈风城传得沸沸扬扬，众人对被盗之物揣测纷纷，唐晚凝却已洞悉其中缘由。
这几日她与若念日夜忙碌，一门心思扎进马场账目里，两人一番努力后，终于把一团乱麻的账目梳理顺当。
唐晚凝找到孟怀月，几人碰头后，汇总各方证据，将费时罪行彻底查明。
马场往年，总莫名其妙闹起瘟疫，那些病马都由费时负责处置。
谁能想到，竟是他在背后捣鬼，暗中给马下药，人为制造疫情，再把病马神不知鬼不觉地运往与敌国勾结的隐秘之地，事后喂下解药，战马便恢复如初，循环往复，长达十年之久。
蜀国辛苦育马，却为敌国做了嫁衣，数万战马被用于战场，反过来屠戮本国士兵，此罪当诛。
不光如此，费时还在每年送往战场的战马、马鞍等军备物资账目上做手脚，之前账目归他人管，唐晚凝接手后，凭借对数字的天赋，费了好大一番周折，才惊觉一直核对的是本假账，完美得离谱，实则漏洞百出。
她决意找出真账本，和若念提及此事，不过三日，若念就把真账本递到她手上了，那原管账的，老谋深算，油滑世故，还贪恋美色，是块难啃的硬骨头。
唐晚凝不知若念使了何手段，或许是青可帮了她。
唐晚凝问起时，若念神色间并不好看，只叫她无需多想，做自己想做的事便好，唐晚凝也不便再问。
宋时依与时安在费劲之屋里搜出信件，上面有费时收买城中高官的铁证。
小半个烈风城官场被他的黑手渗透，深陷泥沼，危机四伏，想要全部擒获，得做好万全准备。
为护无双公主周全，孟君泽特遣众多影卫于暗中一路护佑，宋清澜等几人刚入烈风城，便将影卫遣出，分驻城内各处，静待启用。
宋清澜与孟怀月决定先斩后奏，当机立断。
以防万一，命云子言拿着陛下亲笔信与印玺，快马加鞭奔往邻城搬救兵，她俩则和唐晚凝等人在城内谋划，只待五日后人手到齐，便展开抓捕行动。
唐晚凝存有私心，并未让唐钊参与此次抓捕事件，在众人面前，她直言唐钊这人阴险狡诈、惯于攀附，虽说没直接参与通敌卖国，可多年和费时狼狈为奸、相互依存，若让他知晓此次事件，唯恐生变。
唐晚凝实际上是不愿唐钊立功，她要等到抓到费时一伙，十日后城主选拔时，断了唐钊最大依仗，打他个措手不及，将他拉下马，城主之位，她要定了，无论付出什么代价。
眼下，还有几个关键人物未被说服，各个棘手，她仍需思量应对之策。
日头渐渐西沉，余晖给烈风城的大街小巷披上一层暖黄薄纱，唐晚凝与若念从客栈并肩走出，两人中间隔了点距离，神色淡淡，一路无话。
渐近府门，唐晚凝瞥见唐礼然候在那儿，满面愁容，正焦急张望。
她脚步稍挪，贴近若念，伸手自然地牵起若念的手，步伐不疾不徐，踏上府门前阶梯。
若念垂眸，盯着两人紧握的手，神色复杂，心中五味杂陈，并无欣喜之意，她自是明白唐晚凝此番举动的用意。
这几日，晚凝将她留在她的府邸，日夜相伴，为的便是做给唐礼然看。
可实际上，只要唐礼然不在，晚凝从不会碰她分毫，保持着恰到好处的疏离。
对若念而言，多年求而不得，能有这偶尔施舍的亲近，纵是假象，也甘之如饴。
“阿凝，你们回来了，累不累？我在前厅备了茶水点心，快进去歇歇！”
唐礼然强压心底酸涩，努力装作不在意两人的亲密，嘴角扯出一抹笑，跟在后面进府。
她目光紧锁住两人牵握的手，只觉刺目又揪心。
她日日瞧着唐晚凝与若念，同进同出同食同宿。
她在夜里翻来覆去，煎熬难耐，好几次冲动走到唐晚凝房门前，恨不得将唐晚凝从那房中带出来，抬起的手却像有千斤重，怎么也叩不下去，只能在门外傻站着，停留了许久许久，才回到自己房内。
她屏住呼吸听里面的动静，好在，每夜都安安静静，没听到什么异常声响，否则，她真怕自己会失控，会冲进去把唐晚凝夺回来。
“不必了，与若念在外间吃过了。”唐晚凝始终牵住若念的手，对唐礼然语气冷淡，不愿多说，也不再理会她，径直往自己房间走去。
唐礼然像被定在原地，望着唐晚凝背影，眼神里满是失落。
她每日都会在府门口等着，直到唐晚凝回府，才见上一面，可唐晚凝对她总是一副冷漠神情。
她知晓唐晚凝觉得她无用，可有婚约枷锁时，唐晚凝还能对她纵容又偶尔宠溺，如今解除了婚约，她不知为何唐晚凝反而对她如此冷漠。
入夜，若念又被留在了唐晚凝房间，青可今日已经严令她回府，不许再留宿此处，可她又忤逆了青可，她只是不愿唐晚凝失望，不愿拒绝她。
此刻，她坐在小榻上，嘴角牵起一抹苦笑，好似已看到明日回府后，青可盛怒下的惩罚。
唐晚凝躺于床榻，眼眸盯着那随风飘动的床幔，思绪却飘回到白日，唐礼然那失落的神色，心尖泛起苦涩。
这几日，她刻意冷落唐礼然，言行冷淡至极，可那人依旧会痴痴等她，会缠着她。
每见唐礼然，她的心便不受控地跳得厉害。
再有十日，一切便能了结，只需再忍耐一阵。
待诸事皆妥，尘埃落定之时，她便能与唐礼然携手相伴。
忽而，她好似想到了什么，披衣起身，缓缓走向若念所在的小榻。
烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡跳跃，映出唐晚凝略显踌躇的身影。
她立在小榻旁，垂眸看向若念，嘴唇微张又合上，几番欲言又止后，终是深吸一口气，打破沉默：“若念，这些日子，辛苦你为我奔忙，这本不该是你的分内之事，我…”
唐晚凝想做个好人了，如今事近尾声，她不愿再困于暗处，她看到有一束光在向她而来，或许，她该将一切都说出来。
“若念，对不起，我…一直在利用你，利用青可对你的宠爱，利用你对我的的情义，替我办事，眼下仍在利用你…”
她攥紧衣角，满脸愧疚，“我不是个磊落之人，为达目的，不择手段，不惜伤害你，实在对不住。你若不原谅，恨我都无妨，只说我能做什么弥补过错？”
若念闻言，怔怔地望着她，泪水瞬间决堤，她紧咬嘴唇，几近咬破，双手死死揪住锦被，指节泛白，身子抖得厉害。
她怎会不知被利用？从最初便心知肚明，可那又何妨，她甘心情愿，像飞蛾扑火般，一头扎进这场利用里。
唐晚凝如今为何要说出来？是要与她划清界限吗？是不需要她这颗棋子了吗？自己分明还能帮衬，为何不再继续利用，偏要在此时和盘托出？
这般念头在脑海翻涌，她心痛得几近窒息，终是压抑不住啜泣出声，哭声在静谧夜里格外清晰。
唐晚凝伫立原地，眉头紧蹙，目光紧锁若念，满心自责与无措，见她哭得这般伤心，想要安慰，却又如鲠在喉，张了张嘴，终是无言。
她想自己当真是恶劣至极。
片刻，若念抽泣渐止，抬手擦去眼泪，起身与唐晚凝对视。
烛火昏黄，光晕笼在二人周身，映得面庞半明半暗。
两人久久凝望，静得能听见彼此心跳。
终是若念打破僵局，声虽带着哭腔，却透着几分决然，开口道：“晚凝要弥补我？不论我要什么，都能应允？”
唐晚凝垂眸思忖，一路走来，恩恩怨怨，该偿还的都已了结，独独对若念，这份亏欠沉甸甸压于心头。
她清楚，只有还清这份情义，往后与唐礼然相伴，才能无愧于心，无论若念要什么，她都该给。
她缓缓抬眸，目光诚挚，斩钉截铁：“若念想要何物？只要我有，都予你。”
若念凝视她，眼中泪光闪烁，嘴唇轻启，一字一顿：“阿凝，我想要你呢。”