\"Freedom is the right of all sentient beings.\"（自由是每个有感知能力的生命的权利）
即便是擎天柱，他所扞卫的也仅限于那些具备感知能力的生物的权利。
有感知能力的生物，指的是能够感知、思考和体验情感的生命体。
然而，赛博世界中的人类似乎正迅速背离这一本质，朝着不再具备人性的方向疾驰。
简称——不当人啦！
利亚通过法术洞察到，数据化的意识在初始阶段确实拥有灵魂，这些灵魂甚至能在现实世界中长时间停留。
但一旦这些意识融合成聚合体，情况就截然不同了。
聚合体没有灵魂，只有一团庞大而混沌的灵魂残响，其形态难以言喻，充满了不可名状的恐怖。
非要形容的话，倒是有点像她在上次那艘船上看到的鬼魂，只是个头更大，形象更诡谲。
这也是利亚反对意识聚合体诞生的原因之一。
她不希望人类的未来变成那个模样。
作为比较重要的剧情角色之一，火种向荒坂赖展示了很多东西，最终将他彻底拉入火种这条船上。
这位贵族公子哥革命家离开的时候，整个人都恍恍惚惚的。
萨麦尔和塔里安也各自返回了他们的工作岗位，继续他们的任务。
至于利亚，她把那个巴特莫斯聚合体又收了回去。
巴特莫斯并不是她在黑墙后面碰到的最厉害的AI，她们的相遇只是一次随机事件。
但刚一见面，巴特莫斯立刻攻击了她。结果可想而知。
利亚将聚合体重新分离的研究才进行到一半，后续可是还有大量的工作等待她去完成。
就这样，在正式剧情尚未拉开序幕之前，所有的准备工作都如同深海中的暗流，悄然进行着，等待破浪而出的那一天到来。
……
时光荏苒，转眼间，我们的主角V终于回到了夜之城的喧嚣之中。
根据火种收集来的消息，这个V是个20出头的姑娘，原名瓦莱丽，出身于海伍德的街头，刚从亚特兰大归来不久。
夜之城可没给她什么温馨的欢迎仪式。
当她背着一个只装了点换洗衣物的背包出现在海伍德的街头时，几个眼生的家伙抢了她的包，还附赠一记铁拳。
大半个小时后，她顶着被揍歪的鼻子出现在野狼酒吧，感慨着夜之城依然是那副德行，连“久别重逢礼”都是如此特别。
她在野狼酒吧里喝酒疗伤，结果因为一杯酒和义气作祟，卷进了一桩偷车事件。
然后在所有人的期待中与好哥们杰克·威尔斯相遇。
几分钟后，Ncpd的警笛声响彻停车场。
俩人一起被Ncpd逮了个正着。
有意思的是，现在的Ncpd归火种管了，斯汀斯警监依然是剧情里的斯汀斯警监，只是工作更加努力和尽职。
努力加班，努力干活，争取局长的赏识，然后继续往上爬——如今的Ncpd待遇在夜之城虽然算不上顶尖，但至少可以说收入颇丰，对外的名声也还算不错。斯汀斯警监觉得这小日子可比以前舒坦多了。
这不，偷车案里的苦主——一条公司狗——要求他把V和杰克丢进大海时。斯汀斯左耳朵进右耳朵出。表面上答应得那叫一个痛快，还凶神恶煞地把两人押上了警车。
警车后座上，杰克对着V挤眉弄眼。
“老天！你就不能直说么？”
“我想问问你会不会游泳，因为我不会。”
前排突然传来斯汀斯的嗤笑。这位警监单手转着方向盘，将车辆驶入一个没有监控的小巷里。
“下车，滚蛋。”警监给两人打开手铐，“最近一段时间离那个停车场远一点，别让那条公司狗看到你们俩。”
“谢了啊，斯汀斯探长，哦，不对，是警监！”杰克嬉皮笑脸地道谢。
V揉了揉还在发疼的鼻子，说：“Ncpd的规矩改了？”
“规矩嘛，是给公司狗看的！”斯汀斯摆摆手，语气里带着点海伍德特有的痞气，“还有，欢迎回到夜之城。亚特兰大那破地方怎么可能有咱们夜之城好？”
“这是个玩笑？”
“你应该多上网看看，V！”
抛下这一句后，斯汀斯警监就潇洒地走了。
V转头看向杰克，一脸疑惑：“他这话什么意思？”
杰克耸了耸肩，笑得有点痞：“你俩关系不错嘛，老子头回见条子给罪犯介绍活的！”他笑了好一会儿才继续说，“他的意思是让你去密网注册一个账号，接点*精细活儿*干干！”
“密网？那是什么玩意儿？”
“一个发布各种任务的网站，和中间人给你发的活差不多。但所有委托都经过Ncpd的*安全检查*，抽成比中间人低，最重要的是，不用交税！”
“我就离开一年多而已，夜之城改变这么大？！那些中间人难道不急么？”V有点不敢相信。
“哈，其实就是Ncpd背后的势力抢了中间人的活，可你猜怎么着？那些中间人连个屁都不敢放！”杰克笑得有点幸灾乐祸。
“这怎么可能？！”
“嘿，这事儿说来话长，妹子。”杰克拍了拍她的肩膀，“要不咱找个地方吃顿饭，边吃边聊？我知道有家店的饺子绝了，保证你吃了还想吃！”
这俩人就这样不打不相识。
杰克把无处可去的V带回了自己家，分给她一间干净的房间。“别客气，就当自己家。”
好哥们就是好哥们！
V也通过杰克，认识了杰克的母亲威尔斯太太、神神叨叨的占卜师米丝蒂、手艺精湛的义体医生老维等一系列剧情人物，也提早认识了帕南和弗瑞奥莎，三人还合作过几次任务。
火种方面，暂时只有尼禄瓦和她接触，以老维的合作者的身份。
得益于火种的暗中安排，老维和尼禄瓦对V格外照顾，给她装的义体都是经过特殊改造的上好货色。
差不多半年后，V就从杰克家搬走，住进了老维诊所附近的摩天楼。
而尼禄瓦就住她隔壁，时不时请她吃顿饭。
所有人都在等待德肖恩的电话，等待那个开启剧情的偷窃任务。