黎阳的夜，被战火撕裂成片。黄河风呼啸着掠过城墙，卷起尘土，也吹动赵云飞披散的发尾。城下那支溃败的骑军正艰难逼近，旌旗残破，马蹄乱作，尘烟之中，几乎看不出那是昔日叱咤风云的杨玄感旧部。
“主公，他们快到了！”刘大虎提着刀，眼中透出一丝兴奋，“要不要开门迎接？”
“迎？这可是杨玄感的兵。”张仲远皱眉，“他们败成这样，指不定是拖着病气来的。主公，咱们收留他们，不怕引火上身？”
赵云飞站在女墙上，神情淡然，目光越过他们落向远方那支灰暗的队伍。
“怕？你们还没看出来么——那不是敌军，那是机会。”
刘大虎一愣：“机会？主公您这是打算……招降？”
赵云飞轻轻一笑，风声中那笑意却透着股寒意：“谁说是招降？我不过是请他们吃顿饭，看他们愿不愿意多留几天。”
说罢，他转身吩咐：“传我令，打开北门一线，不许放入全部，只许先进百人，余者在河边驻扎，粮草由我亲派。记住——兵不言，先给他们面子，再给他们选择。”
刘大虎挠头：“这选择……是生还是死？”
赵云飞笑了笑：“你看你，怎么总往那血腥的地方想。咱们是正经人，说的是‘归谁门下’的选择。”
城门渐开，沉重的闸声在黎阳夜色中如铁雷滚动。
最先入城的，是杨玄感旧将段达。他满脸灰尘、披甲带血，进门后竟是直接跪地，一头磕下。
“将军救命！我等跟错了主，今日愿投赵将军麾下！”
赵云飞眯起眼，缓缓走下台阶，语气平静：“段达？我听说你曾为玄感先锋，作战颇勇。怎么，如今也要弃主？”
段达额头贴地，嗓音沙哑：“玄感败于荥阳，军心已散，兵不听命。如今若不另投明主，恐性命不保！”
赵云飞微微一笑：“明主？这话我爱听。不过——我可不是叛军。”
段达抬头，脸色微变：“将军此言……”
“我赵某不过一介守地之兵，奉命看守黎阳而已。”赵云飞负手而立，“你若来投，我留；你若不信，我送你一条船，过河自便。”
段达犹豫片刻，终于低头抱拳：“愿听将军号令。”
赵云飞点头：“好，那你暂留。其他人，按军纪安置，不许乱动。”
夜深后，张仲远走进主帐，低声问：“主公，这些杨玄感残兵若真归顺，隋廷那边怎交代？”
赵云飞坐在火盆旁，神情笃定：“朝廷？朝廷此刻只想收场，不会追究是谁留了败兵，只要有人替他们擦屁股就行。”
“可若有人举报——”
“那我就说是押送俘虏。”赵云飞笑，“官场这玩意儿，我看明白了，打仗是幌子，活命才是本事。”
刘大虎在旁边听得直乐：“主公，这一仗您不动刀枪，倒是赚了三千精兵。”
赵云飞摇头：“赚兵容易，养心难。这些人是惊弓之鸟，用不得狠，也信不得全。”
他抬起头，看向昏黄的油灯，声音低沉下来：“不过，他们的到来，也意味着杨玄感完了。”
张仲远叹道：“是啊，听说杨玄感败逃汜水，手下只剩十余骑。再这样下去……”
赵云飞接话：“他必死于宇文化及之手。”
众人一惊：“主公怎知？”
赵云飞淡淡笑道：“因为历史告诉我——他逃不出命运。”
众人不明所以，只觉主公语气中透着一种古怪的笃定。
几日后，果然传来噩耗——杨玄感于黎阳北，兵败被杀，首级已送往东都。隋炀帝震怒，命彻查天下义军，严防再叛。
赵云飞看完诏令，只冷冷一笑：“查天下义军？呵，圣上这是怕了。”
刘大虎道：“主公，那我们要不要暂避风头？”
“避？往哪避？”赵云飞转身看向黄河，“这河两岸，皆是风口。谁能躲得了？”
他说罢，目光一转：“倒是该借这东风，去探探瓦岗的气数。”
张仲远惊道：“主公要去瓦岗？那可是一群打劫出身的草寇，行事无章！”
赵云飞笑道：“草寇不可小看。若天下将乱，正统与叛军之间，往往只差一句‘谁先成功’。”
数日后，赵云飞化装成商贾，带刘大虎等十余人，前往瓦岗寨。
瓦岗寨外，尘烟滚滚，车马喧嚣。寨门前悬着一面大旗——“兴义军”。
“好个义字。”赵云飞望着那旗，轻声笑道，“这李密倒真会做戏。”
守卫拦路，问明来意。赵云飞报上假名“赵良”，言欲与李密做粮草生意。
不多时，一名儒生模样的男子出迎，风度翩翩，却眼神锐利。
“赵商客？”那人抱拳，“我乃李密幕僚贾君，先生若真有粮可卖，李帅必重谢。”
赵云飞微微一笑：“粮有多少要多少，只是……”
他顿了顿，低声补道：“我这人，向来只与有前途的人做买卖。”
那贾君眼神一动，似笑非笑地望着他：“赵先生果然不凡。请——李帅已在帐中相候。”
帐内，李密身着轻甲，神情倨傲。他打量赵云飞片刻，笑道：“赵商客？听说你手里粮草不少，可这时候敢走黎阳一路，可真有胆量。”
赵云飞拱手笑道：“李帅气吞天下，我若连这点胆都没，怎配与您谈生意？”
李密大笑：“好！来人，赐酒！”
酒过三巡，李密微眯双眼：“赵兄，看你气度，不似凡商。敢问你，究竟是哪路人？”
赵云飞淡淡笑：“商人也罢，行军也罢，世间皆为逐利。若李帅真有意图天下，我倒愿顺水推舟。”
此话一出，帐内骤然寂静。
李密盯着他，半晌，才缓缓笑出声：“好个顺水推舟。你这舟，若能载人过河，我李密愿为船主。”
赵云飞举杯，与他相碰。
“那就看这河水，是清还是浊。”
帐外风声渐紧，天边的乌云压得更低。
刘大虎小声嘀咕：“主公，咱这船怕是要撞风浪了。”
赵云飞淡淡一笑：“没风浪，哪来的航道？”
说罢，他目光望向远处那面“兴义”大旗，眸光深邃如夜——
他知道，从这一刻起，他真正踏上了搅动天下的棋局。
而在远处东都的宫阙中，一封急奏正在送往洛阳：
“赵云飞与瓦岗李密往来密切，意图未明——请陛下速定处置。”
赵云飞尚不知，这一道奏折，正将一场更大的风暴，推向他头顶。