北风呼啸，卷起千堆雪。
幽州以北的山道上，卫渊身披貂裘，骑在一匹通体乌黑、四蹄踏雪的骏马上，身后百余名亲卫紧随其后，马蹄踏碎冰层，在寂静的夜色中发出清脆而冷冽的声响。
他此行，并非去打仗，而是去谈一场生死未卜的交易——与赵节度使会面。
这是一次赌博，但他别无选择。
敌军统帅已秘密抵达幽州，意图策反韩藩与赵节度使，一旦成功，南北商路将被切断，整个江南商会联盟也将陷入被动。
更可怕的是，若赵节度使倒戈，敌军便可借其地盘为跳板，直取江淮腹地。
卫渊必须在对方动手前，先下手为强。
“主公，前方就是赵府的庄子。”吴谋士低声提醒。
卫渊点头，目光扫过那座隐藏在雪林中的庄园，灯火微弱，气氛压抑。
他知道，今晚的一席话，不仅关系到南北合作的命运，也关系到他自己是否能继续稳坐世子之位。
赵节度使是个老狐狸，表面忠厚，实则野心勃勃。
他在北地经营多年，手握重兵，虽名义上归顺朝廷，实则早已自成一派。
若非战乱频繁，粮草难济，他也未必愿意与南方合作。
此刻，他正在观望，在权衡利弊。
卫渊深吸一口气，翻身下马，大步走进庄园。
厅内火盆燃烧，映照出赵节度使一张略显苍老却眼神锐利的脸。
“卫公子果然胆色过人。”赵节度使笑着起身，“只带百余亲卫就敢来我这北地虎穴，佩服。”
“赵大人说笑了。”卫渊微微一笑，“我们是合作伙伴，不是敌人。我来，是为了共同利益。”
赵节度使示意他坐下，端起茶盏轻轻吹了口气：“听闻敌军统帅也来了幽州？”
“确实。”卫渊神色不变，“他想拉你入伙，许诺高官厚禄，甚至割让三镇之地。”
赵节度使”
“我不是来威胁你的。”卫渊放下茶盏，语气沉稳，“我只是来告诉你，他们给不了的东西，我可以给你。”
赵节度使眯起眼睛：“哦？比如什么？”
“自治权。”卫渊一字一句道，“战后，各藩镇可拥有更大的自主权，不再受朝堂掣肘。同时，我代表南方商会，承诺优先与你赵家进行贸易往来，每年提供三十万石粮食，十万匹丝绸，以及最先进的农具和兵器制造技术。”
赵节度使脸色微动。
这些条件，远比敌军统帅开出的承诺更具诱惑力。
更重要的是，那些“先进技术”，是他从未听过的词汇。
“你说的……兵器制造技术？”他试探问。
“没错。”卫渊微笑，“比如火药配方、锻造工艺、炼铁炉改造等。这些东西，足以让你的军队装备领先十年以上。”
赵节度使沉默良久，最终缓缓开口：“你就不怕我把这些技术交给敌军？”
“我不怕。”卫渊目光坚定，“因为你是个聪明人。你知道，敌军赢不了这场战争。他们只会带来混乱和破坏，而我能带来的，是一个新秩序。”
赵节度使凝视着眼前这个年轻人，忽然轻叹一声：“你比我想得更远。”
他顿了顿，站起身来，走到窗前望向远处风雪交加的北方大地，仿佛在做最后的抉择。
半晌，他回头看向卫渊：“我赵某人愿与卫公子共进退。”
卫渊嘴角微扬：“多谢赵大人信任。”
赵节度使转身，从书案中取出一份密信，递给他：“这是敌军统帅写给韩藩的密令，还有他们在北境部署的兵力分布图。”
卫渊接过密信，心中一震。
有了这份情报，他就能提前布防，掌握主动。
他起身抱拳：“赵大人此举，必将名留青史。”
“我只求保全赵家基业。”赵节度使淡然一笑，“不过卫公子，我还有一个问题。”
“请讲。”
“你到底是谁？”赵节度使看着他，“一个纨绔世子，怎会有如此眼界和魄力？”
卫渊笑意更深，却未作答，只是淡淡道：“天命所归之人。”
赵节度使愣了一下，随即哈哈大笑：“好一个天命所归！看来我这步棋，押对了。”
与此同时，在千里之外的江南，苏娘子正站在码头边，望着一艘艘满载货物的船只缓缓驶离港口。
她身披素纱，神情却无比坚毅。
“小姐，张老板已经出发前往北方。”身旁的侍女低声汇报。
“嗯。”苏娘子点头，“告诉商会所有人，无论外界如何谣言四起，咱们都不能乱。粮食、布匹、盐铁供应必须稳定，价格不得波动分毫。”
“是。”
她抬头望向远方的天空，心中默念：
“卫郎，我在后方等你归来。”
夜色如墨，寒风凛冽。
但在这片辽阔的大地上，一股新的风暴，正悄然酝酿。
而它的名字，叫做——卫渊。
夜色渐深，幽州郊外的雪地上，马蹄声已渐渐远去。
赵节度使的庄子重归寂静，唯有寒风呼啸，吹得檐角灯笼剧烈晃动。
卫渊坐在返程的马车上，目光穿过车窗，落在远处被白雪覆盖的山峦上，神色沉静如水。
吴谋士在一旁低声开口：“主公，赵节度使这次虽然答应合作，但我总觉得他还有所保留。”
“人心如海。”卫渊缓缓道，“他今日选择站在我们这边，并不代表他不会在明天动摇。但至少，他现在看清了谁才是真正的赢家。”
吴谋士点头，却还是忍不住问：“那敌军统帅呢？他在北境潜伏多日，目的落空，恐怕不会善罢甘休。”
“没错。”卫渊眼神微冷，“这场交易只是暂时阻止了他的策反计划，但我敢肯定，他一定在酝酿更大的动作。”
正说着，前方传来了急促的马蹄声。
不多时，一名亲卫掀开车帘，恭敬地递上一封密信。
卫渊接过，拆开一看，脸色顿时一沉。
“什么事？”吴谋士问道。
“北方多个藩镇之间的通信突然密集起来。”卫渊语气低沉，“而且内容全部使用新式加密手段，连我们的破译人都无法解读。”
吴谋士眉头紧皱：“这是什么意思？难道是……”
“他们正在秘密联络。”卫渊缓缓道，“不是为了对抗我们，而是要联合行动。我怀疑，敌军统帅这次的目标，根本就不是某个藩镇，而是整个南北联盟的核心！”
车厢内一时陷入沉默。
片刻后，吴谋士试探着问：“主公，要不要通知南方商会那边？让苏娘子加强戒备。”
“不必。”卫渊摇头，“现在还不能打草惊蛇。我们必须先搞清楚他们的真正意图，否则贸然行动只会让他们更加隐蔽。”
他说完，靠在车座上，闭目思索。
此时，千里之外的江南码头，苏娘子刚刚处理完一批货物调度，回到府中。
她刚踏入书房，便见张老板满脸激动地迎上来，紧紧握住她的手：“苏小姐，卫公子真是神人！这次若不是他，咱们的商路恐怕就要断在幽州了。”
苏娘子嘴角微扬，眼中却藏着一丝忧虑：“张老板，局势并未真正稳定。反而，可能才刚刚开始。”
张老板一愣：“什么意思？”
苏娘子没有回答，只是走到窗前，望向江面那一片灯火通明的港口。
“卫郎，”她轻声道，“你又看到了什么，我没有看到的东西吗？”
而此刻，远在北方边陲的一处草原上，几匹快马悄然穿过夜色，朝着更遥远的荒原奔去。
马上骑士身披黑袍，面容隐藏在兜帽之下，手中紧握一枚青铜令牌——那正是卫渊此前送给某位游牧部落首领的信物。
然而，他们此行的目的，却并非求援……
而是求战。
暗流涌动，杀机初现。
一场风暴，正在悄然逼近。