沪县城外，建设工地的灯火如同燎原的星火，彻夜不熄，传递着破而后立的热望与喧嚣。
而与之形成鲜明对比的，是被重重铁甲围困、如同一座巨大沉默坟墓的王家宅院。
压抑的绝望如同浓稠的墨汁，早已浸透了这里的每一寸空气。
白日里通过种种渠道零碎传入的、关于王有德被剥光了所有尊严游街示众的消息，像淬毒的鞭子，反复抽打着宅内每一个人的神经。
恐惧不再是无声的蔓延，而是变成了令人窒息的实体，掐住了所有人的喉咙。
尤其是那些心思活络、或本就与王有德恩情寡淡的女眷们。
入夜，更深露重。
往日笙歌燕舞的正厅此刻死寂一片，门窗紧闭，只点着一盏气死风灯，昏黄的光晕无力地照亮几张惨白绝望、却又暗藏不甘的脸。
空气里弥漫着香粉和汗液混合的、令人心头发腻的气味。
王氏瘫在主位的太师椅上，双目无神，嘴唇干裂起皮，仅存的精气神似乎已在日间的崩溃中耗尽。
而围坐在下首几位姨娘和年轻些的侍妾，则显得更为焦躁。
她们大多是王有德这些年强取豪夺、或为稳固权势而收入府中的玩物。
往日里为了争夺一点可怜宠爱和生存资源，彼此间少不了明争暗斗。
但此刻，死亡的阴影将所有人拉到了同一条即将沉没的破船上。
一个穿着半旧水红绫子衫，眼角已有细纹，但眉宇间仍带着几分不甘的妇人猛地一拍茶几——正是素来心气高、性子也最烈的五姨娘（之前点破危局那位）。
茶盏叮当作响，茶水泼溅而出。
“难道我们就这样坐着等死吗？！”她压低声音，那嘶哑的调子里却透着一股豁出去的狠劲，
“外面的消息你们听到了！老爷已经不是老爷了，他就是世子殿下摆在砧板上的一块肉，随时等着被剁碎的那块！他那些脏事儿、烂事儿，天打雷劈的恶行！哪一件是我们做的？！凭什么要拉着我们全府上下、拉着我们的孩儿给他陪葬？！”
她目光如刀，一一扫过其他人惨白的脸：
“特别是我们几个……”她看向角落一个穿着素净湖绿褙子、容颜清丽但眉宇间带着哀愁与刚毅的六姨娘，又扫过另一个神色仓惶的九姨娘，
“我们是被强行绑上这艘破船的！难道连挣扎都不许挣扎一下？！就这么认命淹死不成？！”
一个年岁稍长些、曾颇得王有德信任、参与过一些内宅龌龊事的四姨娘，带着哭腔小声驳斥：“老五你胡说什么？这深宅大院的，没有老爷我们哪里还有活路？外面都是兵。”
“活路是靠自己挣出来的！”五姨娘厉声打断她，眼神如同淬火的寒铁，“老爷？他还能给我们活路？他现在就是一条等着被剥皮的死狗！我们唯一的活路在墙外面，在那个掌握着我们生杀大权的世子殿下手里！”
角落里那个清丽的六姨娘（可能是读书人家的女儿，被王有德强占的）猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的光芒：“五姐……我们能怎么办？外面守卫森严，我们如同笼中鸟，连递句话都做不到。”
五姨娘深吸一口气，眼中闪过一丝孤注一掷的疯狂，压低的声音如同毒蛇吐信：
“林臻么，呵。他也是男人！而且是身份尊贵无比的男人，什么样的珍馐美馔、绝色佳丽没见过？但我们……”
她顿了一下，目光带着一种赤裸裸的、物化自身的冷酷，扫过厅中几位姿色或艳丽、或清秀、或温婉的女子脸庞：
“我们是这座金丝笼里最后的、也是唯一可能打动他的珍宝！老爷这些年别的不行，搜罗美色的眼光倒还不错！我们这些人就是他积累下的一笔特殊的财富！”
这句话如同丢进滚油里的冷水，瞬间让整个大厅炸开了锅！
“老五！你……你疯了！”王氏猛地抬头，失声尖叫，脸上是难以置信的羞怒，“你……你竟敢说出如此不知廉耻、败坏门风的话来！”
“不知廉耻？！”五姨娘猛地站起身，毫不畏惧地迎上王氏惊怒的目光，指着她的鼻子，声音尖利刺耳，
“夫人，收起你那套礼义廉耻吧。现在是要脸还是要命？！你难道想让我们所有人，还有你那几个不成器的儿子孙子，都变成猪猡一样流放做苦役？还是像条狗一样被砍了头挂在城门上？！”
她豁出去了，脸上是破罐破摔的狰狞：
“廉耻？！陪老爷乱搞的时候，你们几个有脸提过廉耻没有？！那个被他折磨死的丫鬟，她的廉耻在哪里？！为了以后的前程，为了我们的孩子——”
她猛地转向六姨娘和九姨娘，眼中是深沉的悲哀和狠厉：
“小六，你儿子才三岁，多聪明的一个孩子！你难道忍心他一落地就是罪籍，世代为奴？阿九，你那女儿，才刚出生啊。粉雕玉琢的一个小人儿！你难道想让她在教坊司长大，被人肆意糟践一辈子？！”
她的话如同最锋利的锥子，狠狠刺穿了每一个为人母者内心最柔软也最恐惧的地方。
六姨娘眼中的哀愁瞬间化为巨大的痛苦和决然，她颤抖着嘴唇，死死咬住下唇，渗出血丝：“我不管你们，也管不了你们。我为了霖哥儿，做什么都行！”
九姨娘也捂着脸，发出压抑不住的呜咽，但随即用力点头。
另外两位曾参与内斗的姨娘，脸色变幻不定，最终，眼神也化为了绝望中的狠辣，咬着牙点头。
王氏瘫在椅子上，脸色惨白如鬼，嘴唇哆嗦着，却再也说不出半个字。
她看着眼前这群为了子女豁出去的女人，仿佛看到了最后的献祭仪式。
儿子……她的儿子们……她闭上眼睛，两行浑浊的泪滑落脸颊，无声地代表了默认。
“好！”五姨娘眼中爆发出孤狼般的光芒，“既然都同意，那就按我的计划来！”
她快速部署：
“小九，你去北门找士兵，就说夫人惊吓过度，染了急症，晕厥抽搐，口吐白沫，眼看就要不行了，让他们去找大夫！不，更直接一点，哭喊吵闹，就说必须请王府的医官来！普通的郎中救不了！”
“可是世子殿下会管夫人的死活吗？”四姨娘担忧地问。
“哼！”五姨娘冷笑，“他不想管，但他想坐实‘仁义’的名声！他要让百姓信服他是青天，是体恤百姓的主子！夫人现在名义上还是县令之妻，只要没死透，他就不可能真的袖手旁观，落人口实！”
“然后呢？”六姨娘焦急地问。
“等王府派的大夫或者医官来的时候我们就把东西，神不知鬼不觉地塞到他手里！”
“什么东西？”众人疑惑。
五姨娘的眼神扫过众人，带着一种献祭般的残忍：“一张由我们所有人联合署名的效忠投名状！”
她一字一顿地说，仿佛在宣读自己的末日判决：
“上面要写清楚：王有德罪该万死！其恶行与我等女流无干。我等深受其苦，深恨其恶！唯愿率阖府女眷，包括夫人（五姨娘刻意加重了这两个字，瞥了王氏一眼），一并献身，任凭世子殿下驱遣！无论何等侍奉差遣，皆心甘情愿，绝无怨言！唯求世子殿下怜悯，念在我等微弱之躯尚可献于鞍前马后，饶我等及其无辜子女一条贱命！”
“这……”连六姨娘这样豁出去的，脸也瞬间红得要滴出血来。
“献身？”九姨娘声音都在抖，“我们一起陪……侍奉他？”
“不然呢？！”五姨娘再次拍桌子，脸上是毫不掩饰的鄙夷，
“你真当天上会掉馅饼？不拿出我们仅有的、最彻底的东西，凭什么打动那位高高在上的世子？任凭驱遣，绝无怨言，这八个字就是要清楚告诉他，我们所有人，连同这座宅院里所有他能看上眼的东西！都是他的战利品！随他怎么用！”
她环视一圈，语气带着最后通牒的残忍：“收起你们那点可怜的羞耻心，当初为了争名夺利，都是想方设法的拉帮结派，关起门乱来！对王有德区区一个县令尚且如此，更何况是对林臻？这是为了活下去、为了下一代不被碾死的献祭！谁要是不肯签名画押，或者待会儿谁拖后腿……”
她没说完，但那冰寒彻骨的眼神，让所有人都打了个寒颤。
计划开始执行。
宅院内顿时一片凄风苦雨般的混乱！
女人们凄厉的哭喊声、杂乱的奔跑声、砸碎东西的声响，此起彼伏。
“快来人啊！夫人不行了！夫人晕过去了！口吐白沫了！”
“求求你们！开开恩！救救夫人吧！王府的大夫！快请王府的神医啊！”
“夫人啊！您醒醒啊……”
这动静终于惊动了守卫在外围的金吾卫士兵。
带队的小校皱着眉头前来询问，被守在大门口管事王福（他为了保命也只能配合演戏）一把鼻涕一把泪地抱住大腿哭诉。
小校看着府内确实闹哄哄一片，又是搬病人又是哭天抢地的，心中也是烦躁。
真出了人命，尤其是在世子刚立威的风口浪尖，他们这些守卫也确实不好交代。
思虑再三，只得派一名士兵骑马飞奔向县衙禀报请示。