慕容嫣缓缓转过身，目光平静地看向那位老将，眼神中没有丝毫波澜：“百姓？当他们选择留在齐王的城里就该想到有今天。”
她宽大喇叭袖轻轻一拂：“要么开城投降，要么与城偕亡。没有第三条路。”
老将噤若寒蝉，再不敢多言。
“至于援军…”慕容嫣目光转向沙盘上黑水河谷，“放他们过来。等他们快到城下看到希望的时候…”她顿了顿，指尖的墨玉扳指在沙盘河谷出口处重重一点，“‘雷神营’给朕封住谷口。朕要让他们看得见城，进不去城。”
围点打援！
而且要当着守军的面，全歼其希望！这是何等的冷酷与算计！
将领们凛然遵命，眼中充满了敬畏与恐惧。
接下来的几天，铁壁城变成了真正的人间地狱。
饮马河被投毒后，城内军民饮水立刻出现严重问题，虽极力净化，仍不断有人呕吐、腹泻乃至死亡，恐慌迅速蔓延。
城外，乾军并不急于攻城，只是日夜不停地以威力巨大的投石机将腐烂的动物尸体、瘟疫病人的衣物、以及劝降（更确切地说是恐吓）的文书射入城中，进行着残酷的心理战。
而当齐王寄予厚望的两万援军骑兵果然出现在地平线上，城内守军一片欢呼，以为生机已现时，噩梦才真正开始。
乾军早已埋伏在侧的“雷神炮”发出了震天动地的怒吼！
炮弹并非直接攻击骑兵阵列，而是精准地轰击在黑水河谷两侧的山体上！
巨石崩塌，泥沙俱下，瞬间将谷口堵死！
援军前锋试图冲锋，却遭遇早已严阵以待的乾军强弓硬弩和诡异莫测的“铁蒺藜阵”，死伤惨重，根本无法靠近城池半步！
城头上的守军，眼睁睁看着援军在咫尺之遥被屠戮、被活埋，希望瞬间化为更深的绝望！士气彻底崩溃！
齐王高湛在临淄皇宫中，接连收到铁壁城水源被断、援军被阻、城内瘟疫横行、军心涣散的急报，最初的不屑与强撑的傲慢早已荡然无存，取而代之的是越来越深的震惊、恐惧与无力感！
他砸碎了无数珍宝，怒杀了几个报信不利的太监，却无法改变前线溃败的事实。
慕容嫣的手段，狠辣、精准、且完全不顾任何道义与代价，这根本不是一个正常的对手，而是一个从地狱爬出来的复仇恶魔！
这一日，凤翔台上，秋风更冷。慕容嫣依旧立于台边，听着最新战报：铁壁城内已出现人吃人的惨剧，守将数次派死士突围求援，皆被射杀，首级被用投石机抛回城内。
“齐王现在应该不是在喝酒了…”慕容嫣轻声自语，声音带着一丝愉悦的冰冷，“而是在摔东西吧？或者在杀他身边那些没用的废物？”
她缓缓转过身，面向沙盘。
五丈拖尾在身后迤逦移动。她走到沙盘前，看着那座代表铁壁城的、已被猩红小旗团团围住的模型。
“是时候给他们最后一击了。”她伸出戴着墨玉扳指的手，轻轻拔掉了模型上代表齐国龙旗的小旗。
“传令，”她声音清晰而冷漠，“将俘虏的齐军援兵将领还有那些求援死士的首级全部集中起来。在城下垒一座‘观礼台’。”
“再选一百名嗓门大的士兵，日夜不停，对着城头喊话。”她嘴角那抹残忍的弧度加深，“内容嘛，就说说齐王在临淄是如何歌舞升平，如何准备放弃他们的…”
“朕要让他们在绝望中慢慢腐烂。”
命令下达，如同死亡的判决。
是夜，铁壁城下，一座由数百颗血淋淋人头垒成的、恐怖无比的“京观”在火把的映照下矗立起来！
乾军士兵用齐地方言，声嘶力竭地宣扬着齐王的“无情”和慕容嫣的“最后通牒”——次日午时，若不开城，屠城三日！
城头上，守军最后的意志彻底崩溃。是夜，城内发生暴乱，守将死于乱军之中。
次日黎明，城门缓缓打开，残存的守军和百姓匍匐在地，迎接他们的征服者。
慕容嫣并未亲自入城。
她只是站在凤翔台上，远远望着那座死气沉沉的城池，脸上无喜无悲。
秋风卷着浓烈的血腥味和焦糊气息吹上高台。
她微微蹙眉，低头看了看自己“神凤降世裙”拖尾边缘沾染的尘土。
“脏了。”她轻声说，语气里带着真实的嫌恶，仿佛脚下数万人的生死，远不及她裙摆的一点污渍重要。
她转身，准备离开这充满死亡气息的地方。就在她回身的瞬间——
动作带着胜利者的决绝与一丝不耐！
那轻盈华贵的五丈苏锦拖尾因这突然的回转被猛地带起，墨金色的巨幅裙摆如同凯旋的凤凰之翼，轰然展开，唰啦一声扫过夯土地面，卷起些许枯草与尘土！
随着裙摆的骤然飘起——赫然露出了里面同样以玄黑苏锦为底、却用更璀璨、更耀眼的赤金线，以“满地织金”的极致工艺，满绣着百凤朝阳、缠枝莲纹与万福万寿纹路的华丽内衬！
那内衬上的金凤与花纹在秋日暗淡的天光下骤然闪现，金光璀璨夺目，华美辉煌到了极致，仿佛在尸山血海之上骤然升起的、冰冷而残酷的胜利曙光，尊贵、耀眼，且带着碾碎一切怜悯的无情意味！
裙摆落下，华光内敛。
慕容嫣走向停在一旁的凤辇。
林臻默默跟随。
登上凤辇前，她脚步微顿，并未回头，对恭立一旁的将领淡淡吩咐：“清理干净。朕不喜欢味道。”
回到温暖如春的临时寝殿，慕容嫣屏退了所有宫人。
殿内烛火柔和，熏香袅袅，试图驱散她从外面带来的血腥与肃杀之气。
她走到巨大的琉璃镜前，静静地看着镜中自己那身华美依旧、却仿佛萦绕着无形血气的“神凤降世裙”。
林臻默默跟入，立于她身后不远处。
慕容嫣从镜中看着他沉默的身影，看了许久。忽然，她转过身，一步步走到他面前。
她抬起头，目光直直地望进他的眼底，那里有疲惫，有深沉，却唯独没有对她的恐惧。
“抱朕。”她轻声命令，声音里带着一丝不易察觉的、胜利之后的空虚与倦怠。
林臻微微一怔，随即没有丝毫犹豫，伸出双臂，将她整个人紧紧地拥入了怀中。他的动作有些僵硬，却异常坚定。
玄色的轻甲与她墨金色的苏锦睡裙紧密相贴，冰冷的金属与柔软的棉质形成奇特触感。
慕容嫣似乎终于放松了下来。
她将脸深深埋进他的颈窝，双臂环抱住他结实的腰背，宽大喇叭袖垂落，覆盖在他的披风之上。
那五丈长的拖尾，也有一部分，自然地缠绕在了他的腿边。她整个人仿佛要嵌入他的身体里。
林臻能清晰地感受到她身体的微凉与轻微的颤抖，能闻到她发间冷梅香下那一丝若有若无的血腥气。
他没有说话，只是收紧了手臂，用自己身体的温度温暖着她，一只手轻轻拍着她的后背，如同安抚一个受了惊吓的孩子。
殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
过了许久，慕容嫣才闷闷地开口，声音带着一丝鼻音：“朕赢了…”
“嗯。”林臻低低地应了一声。
“可朕不高兴。”她抬起头，眼眶似乎有些微红，但眼神却异常冰冷，“一点都不高兴。”
她伸出手，用戴着墨玉扳指的指尖，用力地戳了戳他的胸口：“都是因为那些不知死活的废物，浪费了朕这么多时间…”
她的语气任性而残忍，将一场数万人丧生的战争，轻描淡写地归咎于对方“浪费了她的时间”。
林臻沉默着，任由她发泄。
慕容嫣看了他一会儿，忽然又用力抱紧他，将脸重新埋回去，声音低得几乎听不见：“…幸好还有你在。”
这句低语，与其说是情话，不如说是一种偏执的占有宣言。
林臻身体微微一震，将她抱得更紧。
两人就这样在空旷的寝殿中相拥而立，窗外是北疆萧瑟的秋风与刚刚平息的战火，窗内是暴君难得的脆弱与忠臣无言的守护，构成一幅诡异而凄凉的画面。