“据报，他深得左贤王乌维看重，不仅延请名师教导其漠北文字、骑射兵法，甚至允许他旁听部分部落议事。”
林臻的语气带着一丝凝重，
“而且，他与那个小公主萨仁，表面上看，倒是‘相处融洽’。”
“相处融洽？”慕容嫣眉梢微挑，带着一丝讥诮，“一个十一二岁的孩子，一个八九岁的女娃，谈何融洽？不过是做给旁人看的戏码罢了。”
她何等敏锐，立刻嗅到了其中的不寻常。
“嫣儿所料不差。”
林臻点头，
“密报提及，那孔志谦在公开场合，对萨仁公主表现得颇为‘呵护’，乌维赏赐之物，也多分与公主。私下里，据内线隐约观察，两人交流甚少，孔志谦多数时间独自研读或习武，那萨仁公主似乎也有些怕他。但这副‘夫妻和睦’的景象，却颇得乌维欢心，也让一些原本对收养汉人遗孤有微词的部落首领，暂时闭上了嘴。”
慕容嫣闻言，冷笑一声，指尖轻轻敲击着凤椅扶手：“好一个乌维！好一个孔家遗孤！一个假意施恩，笼络人心，包装棋子；一个忍辱负重，曲意逢迎，蛰伏待机。这出戏，演得倒是投入！”
她的目光渐冷，
“他们越是表现得‘融洽’，越是证明所图甚大！乌维是想把这个孔志谦，彻底培养成一把指向我大乾的、裹着‘正统’外衣的毒刃！”
“正是如此。”林臻眼中寒光一闪，“乌维打的，就是‘以汉制汉’的算盘。想利用孔圣后裔的身份，将来南下时，蛊惑人心，减少抵抗。”
“痴心妄想！”
慕容嫣断然道，身上那件神凤降世裙的墨金色泽，仿佛也随着她的怒气而流转加速，
“孔家若真还有半点圣贤风骨，岂会与屠戮边民、劫掠成性的漠北蛮族为伍？他既选择了这条路，便是自绝于华夏！待到兵戎相见之时，天下人自有公论！”
她深吸一口气，压下怒意，转向林臻，语气沉稳下来：“夫君，对此，我们不可不防，但亦不可自乱阵脚。当前首要，仍是巩固内政，整军经武，使我大乾固若金汤。同时，对其动向，需加倍密切关注。尤其是开春之后，漠北必有动作。”
“我明白。”林臻握住她的手，给予她坚定的支持，“北疆防线，我已命郑蛟加派斥候，严加戒备。内地军镇，也在加紧轮训囤粮。至于舆论方面。”
他沉吟片刻，
“或可让杜相他们，适时引导士林清议，剥去那孔家子‘圣裔’的光环，揭露其认贼作父、数典忘祖的实质。”
慕容嫣赞许地点点头：“此事交由杜相去办，需润物无声，把握分寸。”
她顿了顿，脸上露出一丝疲惫，身子微微向后靠向椅背，
“有夫君运筹帷幄，朕便安心多了。”
就在这时，她似乎想到什么，欲起身去取案几另一侧的一份地图。
就在她转身挪动的刹那——
动作带着商议要事后的决断与些许疲惫的迟缓！
那迤逦在地、铺散凌乱的五丈墨金色拖尾被骤然带动！
华贵的苏锦拂过光滑的地面，发出“唰啦”一声轻响。
随着拖尾的悄然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在温暖宫灯下闪烁着如同暗夜星河般璀璨而神秘光芒的“满地织金”内衬！
那只布满整件睡裙的凤凰纹路，在瞬间展现出其内里蕴含的、更为精致繁复的辉煌图景，那金光不似外表那般沉稳，而是充满了内敛的磅礴与坚韧，仿佛在宣告着无论外界风云如何变幻，其内核的尊贵与力量永不磨灭！
这惊鸿一瞥，是她面对潜在威胁时冷静与决心的外在映射。
裙摆落下，将那片璀璨的金光掩盖。
慕容嫣取回地图，与林臻继续低声商讨起北疆防务的具体细节。
窗外，天色渐暗，雪花又开始悄然飘落，覆盖了皇城的琉璃碧瓦，也仿佛要暂时覆盖住远在北方的威胁。
漠北龙城，千里冰封，万里雪飘。
刺骨的寒风卷着雪沫，呼啸着掠过连绵的毡帐穹顶，发出如同鬼泣般的呜咽声。
相较于南国帝都的精致与繁忙，此地的冬季更显粗犷、严酷，以及一种蛰伏待发的压抑力量。
在龙城最中心，那顶最为宏伟、以纯白牦牛毛毡覆盖、金顶辉煌的王庭大帐内，此刻却是热气蒸腾，酒肉飘香，与帐外的酷寒形成鲜明对比。
漠北大汗，冒顿单于，高踞于铺着完整雪豹皮的狼头宝座之上。
他年约五旬，身材魁梧雄壮，面色赤红，虬髯如戟，一双鹰眼开合间精光四射，不怒自威。
身上穿着厚重的貂皮大氅，更添几分蛮霸之气。
帐下左右，分坐着以左贤王乌维为首的诸位王族、叶护、大将，人人面前摆着大碗的马奶酒和烤得滋滋冒油的牛羊肉，气氛看似热烈，却弥漫着一股无形的凝重。
“大汗！”一名负责南方哨探的当户（官职名）匍匐在地，恭敬禀报，
“南边传来的最新消息！大乾女帝慕容嫣病体已愈，重新临朝，与那摄政王林臻共同主持朝政，看似君臣和睦，励精图治。其北疆防线，自入冬以来，戒备异常森严，巡逻斥候的数量和频率都增加了三成不止！各地军镇也在加紧囤积粮草，操练兵马！”
冒顿单于端起面前的银碗，将烈性的马奶酒一饮而尽，随手抹了把虬髯上的酒渍，声音洪亮如钟：
“哼！慕容嫣那个女人，命倒是硬！听说在蓬莱差点就去见了长生天，这都能让她缓过来？林臻那小娃娃，也是个厉害角色，把他老子那套学了个十足十！”
左贤王乌维闻言，放下手中的割肉小刀，接口道：
“大汗明鉴。慕容嫣此番病愈，必然更加警惕。我大军去年秋冬虽小有斩获，突破了几个边隘，但未能动摇其根本。如今他们严加防范，开春后再想如往年般轻易叩关掠食，恐怕难了。”
“难？”旁边一位性情暴躁的右谷蠡王猛地一拍案几，震得碗碟乱响，
“有什么难的！南人懦弱，只会躲在城墙后面！只要大汗一声令下，我漠北的铁骑，定能再次踏破长城，杀他个人仰马翻！抢钱，抢粮，抢女人！”
“莽撞！”乌维瞪了右谷蠡王一眼，语气带着训斥，
“打仗若只靠蛮力，我等早已一统草原，何须在此商议？大乾立国数十年，根基深厚，军备精良，岂是任人宰割的羔羊？慕容嫣和林臻，更非庸主！需得用计！”
“用计？用什么计？”右谷蠡王不服气道。
乌维没有直接回答，而是将目光转向坐在帐中偏后位置的一个瘦小身影。
顿时，所有人的目光都随之汇聚过去。
那里，坐着年仅十一岁的孔志谦。
他穿着一身合体的漠北贵族皮袍，小脸被帐内的热气熏得微红，但一双黑眸却沉静得可怕，与周遭喧嚣的环境格格不入。
他身旁，坐着年仅八岁的萨仁公主，小姑娘似乎有些畏惧这严肃的场面，低着头，小口啃着一块奶糕，不时偷偷瞄一眼身旁名义上的“丈夫”。
“计策，远在天边，近在眼前。”乌维意味深长地指了指孔志谦，“大汗，诸位，可知我们这位小驸马，意味着什么？”
孔志谦感受到众人的注视，身体微微绷紧，但依旧垂着眼帘，不动声色。
乌维继续道：“他，是孔圣人的嫡系血脉！在南人士林心中，有着非凡的地位！慕容嫣悍然屠灭孔府满门，在南人自己心中，也未必全然信服，尤其是那些自诩清高的读书人！我们若能好好利用这面旗帜……”
“旗帜？”右谷蠡王嗤笑一声，“一个毛都没长齐的小娃娃，能顶什么用？难道举着他，南人的城墙就不攻自破了？”