张献忠眺望了一下襄阳所在的东方，轻叹了口气说道：
“只是襄阳城城高水深，城防又异常坚固。就算我们能出其不意的攻到城下，只怕也奈何不了它啊！”
张献忠深知攻取襄阳城难度之大，襄阳城防依山傍水而建。东北西三面环水，汉江成为了襄阳城外天然的护城河。城池背靠万山、岘山、羊牯山三座险峻大山组成的山脉群，只有两条狭窄的山路与外界相联系。
当年纵横欧亚大陆，战无不胜、攻无不克蒙古铁骑，在襄阳城下足足攻了五年时间，投石车、回回炮都用上了，依然无法将其攻克。最后城内守军在内无粮草外无救兵的情况开城投降，这样蒙古人才勉勉强强的拿下了襄阳。
自杨嗣昌督师中原，入主襄阳之后。更是以襄阳为大本营，增修城防，加固工事。收五省饷金及弓刀火器储与城池之内，将襄阳打造成了一座固若金汤的军事堡垒。
孙可望听完沉思了片刻说：
“襄阳城只可智取，不可盲攻。如今咱们冲出四川进入湖北，杨嗣昌不知道，襄阳城也不知道，这或许是个机会。”
张献忠知道自己这个义子点子甚多，便开口问：
“你个点子包，是不是又有什么歪点子了？”
孙可望笑了笑，从侍卫的手中拿过了钢叉，三两步便到了河边。他拿起钢叉不假思索的就往湍急的河流里插了过去，一时水花四溅，游鱼遍逃。
“我们只要投石问路，打草惊蛇便可。”
张献忠是个大老粗，孙可望嘴里出口成章的他有点听不懂了。
“哎呀！你个放牛的娃娃掉什么书袋子！快说到底怎么办！”
孙可望胸有成竹的说道：
“由此往东不出四百里，便是湖北重镇当阳。我们只需兵分两路，一路以少量军力大张旗鼓的围攻当阳，另一路则伏兵于通往襄阳的必经之路上。杨嗣昌主力尽出，襄阳守军必然空虚。而当阳被围的消息肯定会第一时间传到他的耳中，杨嗣昌担心自己的大本营襄阳。孩儿料定他会一边亲自领兵东来解当阳之围，一边派使者回报襄阳提高警惕。到那时...”
接下来的话不用孙可望说张献忠也知道了，拿下使者冒充官差骗开城门，那可是他“八大王”的惯用伎俩。
“哈哈哈哈！不愧是吾儿可望！真有你的！”
说着张献忠开怀大笑了起来，孙可望受到了父帅的肯定，心里也是洋洋得意。笑了一阵子，张献忠突然问道：
“对了可望，还没有定国的消息吗？”
一听到李定国的名字，孙可望刚刚的笑容瞬间僵在了脸上。片刻之后，他故作悲伤的回答说：
“回禀父帅，孩儿已经派出了十来支队伍去打探二弟的消息。只可惜...”
“定国吾儿是个将帅之才，如果真有个什么不测...哎！可惜啊、可惜啊！”
孙可望只说了一半实话，他确实派出了十来支队伍去搜寻李定国的消息，但他的目的可不是为了找回自己的这位义弟，而是打算直接取走义第李定国的性命。
孙可望十分忌惮李定国的胆识与智谋，对于这个潜在的竞争对手他是欲除之而后快的。如今机会难得，他自然是不会给李定国翻盘的机会的。
眼看张献忠的注意力再度转移到李定国身上来，孙可望赶忙扯开了话题。
“父帅，近日来孩儿听说李自成在河南起事了，到处惩治富户、号召饥民，实力扩张到很快，传闻他麾下如今已聚集了数万人马了。”
提起李自成，张献忠就显得很是矛盾。孙可望的话再度唤起了他的担忧。
“李自成不是平凡人，给他机会，他一定会成大气候的。”
孙可望从父帅失落的语气中听出了端倪。当年李自成被孙传庭打得大败亏输，仅率十八骑逃进商洛山避祸。而那时的张献忠麾下近十万大军，屯兵谷城，何其威风。可再看看如今，他张献忠如同落水狗一般被杨嗣昌痛打，只能到处逃窜。时至今日，麾下仅剩不足五千兵士。
想到这孙可望愤愤的说道：
“咱们将杨嗣昌引入四川，把几省的官军拖散拖垮，搞得筋疲力尽。李自成这小子看准机会，趁着中原空虚。跳出来捡了个大便宜，真是可恶。早知今日，当初就应该在谷城做了他才对！”
时至今日，张献忠也有些后悔了。
“哎！当初老子也是义气为重，这才放了李自成一条生路。”
孙可望面容冷峻的说道：
“父帅，孩儿觉得成大事者万勿将‘义气’二字放在心上，不心狠手辣难成霸业。”
“不过李自成若能在河南闹出大动静，对咱们未必也不是坏事。枪打出头鸟，一旦他的实力做大做强，到时候鸟朝廷肯定会全力围剿的。皇帝老儿就那么多的兵马，拆了东墙补西墙，攻击李自成的多了，老子的压力自然就小了。所谓‘鹬蚌相持，渔翁得利’，那时候我们便有机会东山再起了。”
气愤归气愤，但张献忠心中的小算盘还是打得精细，八大王的称号可不是白来的。
“父帅果然高见啊！”
“好啦！少拍老子马屁！赶快去布置吧。老子可不想日后给李自成吞了，看他的脸色过日子。”
孙可望一拍胸脯保证道：
“父帅尽管放心，孩儿定会为您拿下襄阳的。破了襄阳，武器辎重、银子粮饷，要什么有什么，到那时定可招兵买马，大壮声势！”
南阳府唐县守御千户所位于唐县县城之外的一处丘陵之上，南宋时期这里便建有一座不大的军事要塞。低矮的石头墙组成了简单而实用的防御工事，几处哨塔与一座堡垒位于其中。以乞活营为基础组建的守御千户所，共计三千五百名将士就驻扎在这里。
杨谷一大早便收到了魏渊担任凤阳总督、都督河南江北诸军事，并且被封侯拜将的传告公文，听到这个消息后。这位天雄军出身的年轻将军只觉得五味杂陈。
从感情上来说，他出自魏渊的南阳团练。如今自己昔日的战友与好兄弟能够荣升总督高位，自己自然是应该为他高兴才对。但杨谷却发现自己怎么也高兴不起来，魏渊的能力与见识他确实很佩服。但杨谷打心底并不认为魏渊比自己强，至少两人的实力应该旗鼓相当才是。可如今眼见魏渊平步青云，接二连三的跳着升官。自己却还是一个小小的守御千户，一想到这杨谷的心里就很不是滋味。
正当他不知改为魏渊高兴还是为自己忧愁之时，手下的军卒大步流星的来到了杨谷的营房之外。
“启禀将军！营外来了个年轻的公子，他说自己是个商人，特来拜会将军。”
“商人？”杨谷的交友圈很窄，更没有和商人有过什么交集。正想打发军卒推说不见，但转念一想又觉得很是蹊跷。于是追问了一句。
“他叫什么名字？”
“那年轻的公子自称叫魏明，说是将军的故人。”
“魏明！”
刚刚才接到魏渊升任凤阳总督的消息，没想到他的弟弟就找到自己家门口来了。杨谷顾不上多想，赶快说道：
“速速请他进来！”
半年不见，魏明猛窜的个头着实令杨谷吃了一惊。如今魏明的看起来，已经与成年人无异了。
“见过杨大哥！”
刚刚见面魏明就一躬到底，弄的杨谷有些不明所以。
“魏明小兄弟这是干什么啊？快快起身。”
“我这一鞠躬是向杨大哥道谢的！”
这下杨谷更迷糊了。
“道谢？道什么谢啊？”
魏明起身缓缓说：
“杨大哥你前一阵子不是不处死了一名目无法纪的乡绅，他名叫魏狄。”
“嗯，确有此事。怎么，你认识他？”
魏明轻轻点了点头道：
“认识，魏狄是我的二哥。”
“什么？！如此说来，魏狄与魏将军和你是亲兄弟吗？”
“不错，我们是同父异母的亲兄弟。”
突然间得到这个消息着实令杨谷吃惊不小，自己杀了魏渊的二哥，这魏明不会是来兴师问罪的吧。就在杨谷思索之时，魏明说道：
“杨大哥不要多心，这魏狄恶贯满盈，今天的结果都怪他自己咎由自取。我三哥也是这个意思。”
紧跟着魏明将魏狄的所作所为，以及派人谋害自己和月娥的经历都讲了出来着听完之后杨谷才不由得松了口气。尽管魏狄该死，但他却不想因为一个小小的魏狄影响了自己与魏渊的情谊。
那魏明小兄弟今天是专门来说此事的吗？”
魏明摇了摇头笑着说：
“今日前来，我是给杨大哥送消息来的。”
“消息？什么消息？”
“是八大王张献忠的消息。”
这道真是很出乎杨谷的预料。他看了看魏明，总觉得这个不过十六岁的少年是在信口开河。
“军务大事，不可随便乱说！此处是军营，魏明小兄弟切不要再信口雌黄了。”
魏明见杨谷不相信自己也不着急，自顾自的进屋坐了下来。而后认真的说道：
“张献忠已经出川，现就在当阳附近。这是前几日我们远东商会的伙计亲眼看到的。”
杨谷一听这话，不由得也变的重视了。他急忙翻开书案上的地图仔细的看了起来。看了一会儿之后杨谷惊呼道：
“不好！襄阳危矣！”