郑森眼中精光一闪：
“督师高明！此乃阳谋！祖、吴二人，此刻只怕早就盼着得到命令来跟督师汇报了，恐怕那些求他们放人的关系户，此刻已经把他俩的府门都踏平了！”
魏渊冷冷一笑，目光仿佛穿透了仓库厚重的石墙，看到了锦州和山海关那两个此刻必定焦躁不安的身影。
“他们当然着急。”
魏渊的声音带着一种掌控全局的自信。
“本督师倒要看看，这两位辽东的‘擎天柱’，在我这小小的义州官仓里，能唱出什么戏来！这盘棋，该换本督师来执子了！”
锦州，总兵府。
祖大寿捏着那份措辞强硬、盖着鲜红督师大印的“召议令”，指节捏得发白，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前，坐着同样脸色难看的几位心腹将领。
“总兵！这魏屠夫分明是摆下了鸿门宴！不能去！”
祖成材拍案而起，眼中凶光毕露。
“是啊，总兵！他手里还扣着我们的人！此去凶多吉少！”
“他算什么东西？一个光杆督师，也敢对总兵发号施令？！”
祖大寿猛地将手中的令函拍在桌上，发出一声闷响，压下了所有的聒噪。他深吸一口气，声音带着一种沉重的疲惫和一丝不容置疑的决断：
“闭嘴！这令，是召集诸将共议御虏！军国大义压顶，谁敢不去？不去，便是抗命！便是给魏渊递刀子！再说了，我去了正好跟督师解释一下，看看能不能把那几个不成器的东西给捞回来！收拾一下，明日启程去义州！”
他站起身，高大的身影在烛光下显得有些佝偻，走向内室的脚步，沉重异常。
山海关，吴三桂府邸。
书房内烛光明亮。
吴三桂一身便服，正用一块雪白的丝绢，细细擦拭着手中一柄寒光四射的宝剑。
他动作优雅而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
一名亲信幕僚垂手侍立，低声禀报着义州传来的消息和那份措辞强硬的督师令函。
吴三桂擦拭剑锋的动作没有丝毫停顿，嘴角却勾起一丝若有若无的冷笑。
“共议御虏？呵…”
他轻轻吹去剑锋上并不存在的灰尘，寒光映照着他俊朗却深沉的眉眼。
“这位督师大人的手段倒是雷厉风行，刚刮完赌坊的油水，这下只怕是要给我们立威了。”
他手腕一抖，挽了个漂亮的剑花，剑尖遥指虚空，寒光吞吐不定。
“告诉来人。”
吴三桂的声音平淡无波。
“本镇知道了。备马，明日一早，赴义州，拜会督师大人。”他收剑入鞘，发出一声清脆的铮鸣，眼中精光一闪而逝。
“正好，那几个混小子还在义州，本镇正好去要人。”
手下刚要离开，吴三桂又喊住了他。
“对了，明日出发前点齐人马，咱们多带点人去，给督师助助兴！”
废弃官仓改造的行辕内，炭火明明灭灭，在粗粝的石墙上投下摇晃的巨大阴影。
魏渊独坐案前，粗糙的手指捻着一份来自关内的军报，薄薄的纸张仿佛承载着千钧之重，边缘已被他无意识揉捏得卷曲发毛。
“李闯贼众号称五十万，兵发潼关，与洪承畴、孙传庭隔关对峙，战况胶着，胜负难料。”
“襄阳白莲妖孽徐少谦，自号‘弥勒转世’，妖言惑众，裹挟流民数十万！贼势滔天，连陷衡州、长沙、吉安，兵锋已近安庆！江南震动，留都危殆！”
魏渊看到白莲教三个字，瞬间就想到了杨谷！想到了那神秘的高手。
特别是杨谷，这个名字如同烧红的铁钎，狠狠烫在魏渊的心口！那个在武平卫时，与他并肩作战、畅谈天下、甚至救过他命的挚友！
那个曾目光炯炯说要“涤荡乾坤，再造朗朗人间”的杨谷！
如今，竟成了席卷半壁江山的滔天巨寇！一股混杂着痛楚、愤怒和被至交背叛的苦涩洪流，猛烈冲击着魏渊的理智。
他早有察觉，却终究未能阻止，更未想到杨谷同白莲教竟然已经捆绑的如此之深！
他猛地将那份军报攥成一团。
大明，这个他为之浴血奋战、试图力挽狂澜的庞然巨物，此刻正从四面八方发出令人牙酸的、濒临解体的崩裂之声！
中原糜烂，江南告急！而辽东，这仅存的、还握有相对精锐武装的最后堡垒，绝不能乱！一丝一毫都不能！
“三爷！”
张大强走了进来，话语中带着一丝紧张，打破了行辕内令人窒息的沉寂。
“探马来报！锦州总兵祖大寿、山海关总兵吴三桂，距义州城已不足二十里！只是、只是。。。”
张大强顿了顿，声音低沉下去。
“他们俩都带着兵来的！锦州兵约千骑，山海关兵有三千余！旌旗招展，甲胄鲜明！”
魏渊缓缓抬起头。
炭火的光映照着他半边脸，明暗交错。
那双深陷的眼窝里，方才翻涌的复杂情绪瞬间被冻结，只剩下冰封万载寒潭般的深邃与平静。
“哦？带兵来了？”
魏渊的声音平淡得听不出丝毫波澜，如同在谈论天气。
“路上不太平，护卫周全，也是情理之中。祖总兵和吴总兵，果然谨慎。”
他站起身，炭火微光中带起一道沉重的阴影。
他走到门口，推开厚重的木门。
凛冽的寒风裹挟着雪沫，瞬间灌入，吹得他衣袂猎猎作响。
他眺望着义州城灰暗的远方，仿佛能看到那两支正在逼近、带着威慑意味的滚滚铁流。
“传本督师令！”
魏渊的声音清亮，如同金铁交鸣，斩断了呼啸的寒风，清晰地回荡在空旷的行辕内外，带着一种不容置疑的霸道和一种近乎疯狂的自信！
“大开义州四门！准许锦州、山海关两路兵马入城！”
他猛地转身，目光如电，扫过张大强惊愕的脸，嘴角那抹冰冷的笑意更深了，带着一种睥睨天下的狂狷：
“本督倒要看看，他们这区区几千人马，在我这义州城里，能掀起什么风浪！”
义州城北，十里长亭。
寒风卷着残雪，在枯黄的官道两旁打着旋儿。
两股截然不同、却又同样带着剽悍气息的洪流，在长亭附近缓缓汇合、停下。
东面来的，是锦州兵。
清一色的高头辽东骏马，骑士身材魁梧，穿着厚实的棉甲或锁子甲，外罩半旧但浆洗得硬挺的鸳鸯战袄，刀矛弓弩齐备，虽风尘仆仆，却自有一股百战老兵的沉凝煞气。
为首大将，正是锦州总兵祖大寿。
他端坐于一匹神骏的黑色战马上，身披玄色大氅，内衬精良山文甲，面容沉毅，须发已见斑白，眼神如同鹰隼，锐利地扫视着西面来的队伍。
西面来的，是山海关兵。
战马同样雄健，骑士装备更为精良齐整，许多人身着新制的布面甲或镶铁棉甲，武器擦得锃亮，队伍行进间透着一股训练有素的锐气。
为首者，正是山海关总兵吴三桂。
他身披一领猩红的织锦斗篷，内衬银光闪闪的明光铠，面容俊朗，剑眉星目，虽年轻，但顾盼之间已具大将威仪，只是眉宇间带着一丝难以掩饰的傲气与审视。
两支队伍隔着数十步停下，空气仿佛瞬间凝固，只有战马不安的响鼻和旗帜在风中猎猎作响的声音。
吴三桂率先动作。
他翻身下马，动作干净利落，大步流星走到祖大寿马前数步处，抱拳躬身，声音清朗，带着晚辈应有的礼数：
“甥男吴三桂，拜见舅父大人！一路辛苦！”
祖大寿坐在马上，目光深沉地打量着这个位高权重、已隐隐能与自己分庭抗礼的外甥。
他脸上挤出一丝长辈应有的、却并不热络的笑容，微微颔首：“长伯不必多礼。一路行来，可还顺利？”
语气平淡，听不出喜怒。
“托舅父洪福，一路无事。”
吴三桂直起身，目光与祖大寿在空中短暂交汇。
舅甥二人眼神碰撞的刹那，无需言语，彼此都读懂了对方眼底深处那抹凝重与警惕。
魏渊！这个共同的、强大而不可测的对手，此刻才是悬在他们头顶的利剑！
短暂的沉默中，一种心照不宣的、临时性的同盟意味，悄然弥漫开来。
就在这微妙的气氛中，一骑快马自义州方向疾驰而来！马上的传令兵滚鞍下马，单膝跪地，高举一枚盖有督师大印的令箭，声音洪亮：
“奉督师大人钧令！锦州总兵祖大寿、山海关总兵吴三桂，可率所部兵马入义州城安置！督师大人体恤路途凶险，允护卫随行入城！”
轰！
这道命令，如同平地惊雷，狠狠砸在祖大寿和吴三桂的心头！两人脸上那刻意维持的平静瞬间破裂，同时流露出难以掩饰的惊愕！
带兵入城？还是魏渊主动下令？！
这、这完全超出了他们所有的预想！
他们带兵前来，本意是展示实力，施加压力，让魏渊有所忌惮。
可魏渊非但不设防，不阻拦，反而大开城门，让他们带兵进去？！
这哪里是忌惮？这分明是赤裸裸的蔑视！
是引狼入室般的极度自信！更是将他们置于一个极其尴尬的境地。
若真带兵入城，形同武力逼宫，不臣之心昭然若揭；若不敢入，则显得自己心虚胆怯，气势上已先输一城！
祖大寿脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下，握着马缰的手猛地收紧。
他纵横辽东数十年，何曾被人如此反将一军？！一股被看穿、被戏弄的怒火直冲顶门，但更深沉的，却是一丝寒意，这个魏渊，行事完全不按常理！
吴三桂俊朗的脸上也闪过一丝阴霾，他下意识地看向祖大寿。
祖大寿胸膛剧烈起伏几下，猛地一挥手，声音如同从牙缝里挤出来，带着一种被逼到墙角的决断和一丝不易察觉的狼狈：
“传令！锦州兵马，城外择地安营扎寨！无本帅将令，任何人不得擅入义州城一步！违令者，斩！”