迁安县郊
急促的马蹄声由远及近，一名负责殿后侦察的骑兵哨探如同离弦之箭般冲到魏渊马前，勒住缰绳，战马人立而起，喷着粗重的白气。
“大人！后方发现追兵！人数百骑以上，清一色轻骑，打‘李’字旗号！据此已不足二十里！速度极快！”
哨探的声音带着喘息和一丝凝重。
魏渊勒住马头，目光如电般扫过前方隐约可见的迁安县轮廓，再望向更东方，过了迁安，便是青龙河，再往东，就是山海关那如同巨龙般盘踞的巍峨身影！
希望近在咫尺，但身后追兵的速度远超他的预估。
几辆马车，成了沉重的负担，严重拖慢了整体速度。
“李奉之！”
魏渊果断下令。
“末将在！”
李奉之立刻策马上前。
“你率五十骑！护送所有马车及家眷，立刻启程！目标迁安县城东门，穿城而过，不要停留！直奔青龙河渡口！务必在明日午时前进入山海关防区！”
魏渊的声音斩钉截铁。
“大人！您……”
李奉之看向魏渊，眼中闪过一丝担忧。
“执行命令！”
魏渊不容置疑地打断他。
“我率另外五十骑留下断后！为你们争取时间！另外，立刻派出两名最快的骑手，持我印信，火速赶往山海关求援！告诉他们，危在旦夕，请他速发精骑接应！快去！”
“末将领命！”
李奉之深知此刻不是犹豫的时候，抱拳应诺，立刻点齐人马，护着马车队，扬起一片烟尘，加速向迁安县城方向冲去。
看着马车队渐渐远去，魏渊深吸一口气，调转马头，目光投向身后那条烟尘初起的官道，眼神冰冷如铁。
“弟兄们！”
他对着留下的五十名亲卫铁骑喝道。
“随我来！找个‘好地方’，请后面的‘朋友’吃顿‘断头饭’！”
迁安县衙废墟
魏渊选择的“好地方”，是迁安县衙门前那片相对开阔的广场。
县城早已十室九空，县衙大门洞开，里面一片狼藉，显然也经历了洗劫。
魏渊并未选择伏击，而是堂而皇之地在官道正中央列阵！五十名铁骑，如同五十尊钢铁雕塑，在县衙残破的飞檐斗拱映衬下，肃杀之气弥漫开来。
“下马！”
魏渊下令。
“给马喂水喂料，让它们歇足脚力！半个时辰后，我们要靠它们冲杀！”
士兵们立刻执行。卸下马鞍，取出精料豆饼和水囊，精心照料着这些生死与共的伙伴。
战马们打着响鼻，贪婪地咀嚼着食物，恢复着长途奔袭消耗的体力。
魏渊则带着几个人走进了空荡荡、一片狼藉的县衙大堂。
昔日象征朝廷威信的地方，如今只剩下散落的公文、破碎的桌椅和厚厚的灰尘。
“搜搜看，有没有能吃能喝的。”
魏渊吩咐道。
士兵们很快有了发现。
后衙厨房的灶台虽然冰冷，但角落里居然还藏着几只没来得及带走的肥鸡！米缸里也有些残余的糙米。更令人惊喜的是，在县太爷卧房的床底下，翻出了两瓶尚未开封的瓷瓶酒！
看标签，竟是上好的高粱烧！
“嘿！大人！有肉有酒！”
士兵们喜出望外。
魏渊眼中也闪过一丝亮光：
“好！架火！做饭！吃饱了再砍人，有劲！”
残破的县衙后院很快升起了炊烟。
士兵们麻利地宰杀肥鸡，拔毛洗净，剁成大块。
有人找来一口还算完好的铁锅，架在临时垒起的灶上。
没有油，就用现成的猪皮润润锅，然后煮鸡，撒上一把从废墟里翻出的粗盐。糙米也被淘洗干净，煮了一大锅饭。
虽然简陋，但在经历了连夜的奔逃和即将到来的血战前，这热腾腾的食物香气，足以让人精神一振。
那两瓶好酒被魏渊亲自打开，浓郁的酒香瞬间弥漫开来。
他给每个士兵的碗里都倒上一点，不多，刚好够润喉暖身。
“弟兄们！”
魏渊端起粗瓷碗，碗中是清澈烈性的酒液。
“此酒，敬过往！敬大明！敬我们死去的袍泽！也敬我们自己！”
“干！”
“干！”
五十个粗粝的声音低沉地应和着，没有豪言壮语，只有视死如归的决绝。
众人仰头，将碗中辛辣的液体一饮而尽！一股热流从喉咙直冲而下，驱散了寒意，更点燃了胸中压抑的怒火和战意！
随后是沉默的进食。
鸡肉煮得有些柴，米饭带着焦糊味，但每个人都吃得很快，很认真，仿佛在进行某种神圣的仪式。
只有咀嚼声、柴火燃烧的噼啪声和远处隐约传来的马蹄声交织在一起，如同一部压抑而肃杀的默片。
没有人说话，都在积蓄着最后的力量。
半个时辰，转瞬即逝。
碗筷被随意丢在地上。
魏渊第一个站起身，走到自己的战马旁。
他仔细地检查着马鞍的每一个搭扣，抚摸着战马油亮的鬃毛。然后，他拿起自己的头盔——那是一顶精铁打造、带有狰狞面甲的明将兜鍪，缓缓戴在头上。
面甲落下，只露出一双冰冷、锐利、如同深渊寒潭般的眼睛。
“披甲！”
“上马！”
命令简短有力。
五十名士兵如同被按下了开关，动作整齐划一。
沉重的山文甲叶碰撞发出铿锵之声，精良的雁翎刀、长柄斩马刀纷纷出鞘，在熹微的晨光中闪烁着致命的寒芒。他们沉默地翻身上马，牵动缰绳。
五十匹恢复了些许体力的辽东骏马打着响鼻，不安地刨动着蹄子，似乎也感受到了主人那沸腾的杀意。
魏渊一夹马腹，战马越众而出，停在官道的最中央。
身后，五十名铁骑如同展开的黑色羽翼，在他两侧一字排开，形成一道钢铁的壁垒。
晨风掠过残破的县衙，卷起地上的尘土和枯叶。
魏渊横刀立马，那柄跟随他征战多年的精钢长刀，刀尖斜斜指向地面，冰冷的光泽仿佛能冻结空气。
他如同一尊来自地狱的战神塑像，静静地等待着，等待着那注定到来的血色风暴。
李过心急如焚！
他率领的两百老营轻骑，如同锋利的箭矢，在官道上狂飙突进。
沿途询问零星逃难的百姓，都证实了确实有一支带着马车的队伍刚刚经过，方向直指迁安、山海关！
“快！再快！一定要在他们渡河前追上！”
李过不断催促，他知道一旦让对方渡过青龙河，进入山海关守军的视野范围，再想拦截就难如登天了。
前方就是迁安县城。
官道在此变得开阔平坦。李过正欲下令加速穿过县城，前方的尖兵斥候队伍却突然传来一阵骚动，速度明显慢了下来，甚至出现了混乱的迹象。
“怎么回事？！”
李过心头一凛，厉声喝问。
一名斥候百户脸色凝重地策马奔回，声音带着一丝不易察觉的惊悸：
“将军！您……您快去前面看看！”
李过眉头紧锁，一夹马腹，带着亲卫冲到队伍最前方。
当他的视线越过前方略显慌乱的斥候，看清官道上的景象时，饶是李过身经百战，见惯了尸山血海，瞳孔也骤然收缩，一股寒意夹杂着强烈的压迫感瞬间攫住了他！
就在迁安县城外，官道最开阔的正中央！
五十骑！
仅仅五十骑！
他们如同钢铁浇筑的壁垒，静静地矗立在晨光与尘埃之中。清一色明军制式的精良山文甲，在初升的朝阳下反射着冰冷坚硬的光泽。
马匹高大雄健，骑士端坐如山。没有喧哗，没有骚动，只有一种令人窒息的、如同实质般的沉默杀气，如同无形的浪潮，扑面而来！
而为首那人！
头戴狰狞的覆面铁盔，只露出一双冰冷如万年寒冰的眼睛。
身披玄色大氅，内衬精良锁子甲，手持一柄造型古朴却杀气四溢的长柄战刀，刀尖斜指地面。
他就那样随意地坐在马背上，却仿佛是整个战阵的灵魂，是这五十骑凝聚而成的杀戮意志的化身！
李过的呼吸为之一滞！
他是在尸山血海里爬出来的悍将，对危险和气势有着野兽般的直觉。
仅仅一眼，他就知道，挡在前面的，绝非等闲之辈！那是从尸山血海中淬炼出来的、真正的百战精锐！
为首那员将领身上散发出的那种渊渟岳峙、视千军万马如无物的气势，更是让他心头警铃大作！
“魏……渊？”
李过几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这个名字。
其实李过是见过魏渊的，只不过他当时丝毫没有在意，在那个破庙、那个雨夜，同他交手的年轻人，正是如今的魏渊。
但李过能感受到那种压迫感，除了这位传说中的辽东霸主，还有谁能仅凭五十骑，就敢如此堂而皇之地横亘于两百精骑之前？还有谁能拥有如此迫人的威势？
一股巨大的压力笼罩在李过心头。
他知道恶战就在眼前！而对手的强大，远超他的想象！
时间仿佛凝固。
五十名披坚执锐的辽东铁骑，如同沉默的礁石，横亘在两百名大顺轻骑的洪流之前。
无形的杀气在空气中碰撞、激荡，压得人喘不过气。
李过紧握着缰绳，手心沁出冷汗。
他死死盯着对面那如渊渟岳峙的五十骑，尤其是为首那员覆面铁将。
对方装备精良，甲胄厚重，显然是能冲阵破坚的重骑兵核心。自己这边虽有两百轻骑，速度占优，但若贸然发起冲锋，在开阔地正面硬撼这支以逸待劳、装备碾压的重骑，即便能胜，也必然是惨胜！
更遑论对方主将身上那股令人心悸的气势，让他没有必胜的把握。
他需要时间思考，权衡利弊。
就在这令人窒息的沉默中，对面阵中，那员覆面铁将，魏渊，似乎看穿了李过的犹豫。
他忽然动了！
没有号令，没有征兆。
魏渊轻轻一磕马腹，他那匹神骏异常的黑马，踏着沉稳而充满力量感的步伐，缓缓地、独自一人，从钢铁壁垒中踱了出来。
阳光洒在他冰冷的铁甲上，反射出刺目的寒光，每一步都仿佛踏在李过和他手下骑兵的心头，瞬间成为了整个战场的绝对焦点！