他环视众将，语气斩钉截铁：
“至于强攻潼关？不急！我的王牌……还在路上！时机未到！”
“王牌？”
众将面面相觑，疑惑更深。还有什么力量能撼动这座雄关？
魏渊却不再解释，只是神秘一笑：
“诸位只需厉兵秣马，严阵以待！李自成……他沉不住气的！很快，他就会给我们机会！传令各部，加强戒备，多设疑兵，营造大军云集、即将总攻的假象！静待困兽出笼！”
魏渊的判断极其准确。
当李自成在潼关城头，看到关外永熙军的营盘每日都在扩大，旌旗蔽日，烟尘滚滚，其中多是魏渊布置的疑兵，尤其是看到“刘”、“贺”等原本在河南、湖北割据的明军旗号也出现在魏渊阵中时，他感到了前所未有的巨大压力和恐慌。
“不能再等了！”
李自成在行辕内焦躁地踱步。
“魏渊这厮，是在收拢旧部！打着永熙的旗号，那些墙头草都会被他吸引过去！等他真把潼关周边所有残兵败将都收拢了，兵力大增，这关还怎么守？必须趁他立足未稳，先打掉他的气焰！”
手下也赞同：
“陛下英明！魏渊远来，又新收降兵，军心未附，正是出击良机！”
李自成眼中凶光一闪：
“好！刘芳亮！”
“末将在！”
大将刘芳亮出列。
“命你率精骑1万，步卒2万，出东门！试探魏渊虚实！若其阵脚松动，给朕狠狠咬一口！若其严整，速速退回！”
李自成下令。
“遵旨！”
刘芳亮抱拳领命。
“田见秀！”
李自成又看向另一员大将。
“末将在！”田见秀应道。
“命你率本部人马，自禁沟南出，依托十二连城，袭扰魏渊军南翼！务必牵制其兵力，策应刘芳亮主攻！”
李自成意图两路出击，让魏渊首尾难顾。
“得令！”
田见秀领命。
很快，沉重的潼关东门在刺耳的绞盘声中缓缓开启！
吊桥轰然落下！刘芳亮一马当先，身后是如潮水般涌出的大顺军精锐！铁甲铿锵，刀枪如林，“闯”字大旗迎风招展！他们迅速在关前列阵，战鼓擂动，杀声震天，矛头直指魏渊大营！
几乎同时，禁沟方向也传来号角和喊杀声！田见秀的部队依托十二连城的掩护，开始向南翼的永熙军发起试探性进攻！
滚滚烟尘冲天而起！战争的号角，终于在这千古雄关之下，凄厉地吹响！
魏渊早已登上前沿高台，望着关下汹涌而来的大顺军，眼中非但没有惧色，反而燃烧起熊熊战意：
“困兽出笼了！传令！按预定方略，迎敌！让李自成看看，他只要敢伸出爪子，我魏渊就给他砍断在此处！”
潼关之战，序幕拉开！
李自成的中军大纛猛地向前一指，山呼海啸般的呐喊声瞬间撕裂了沉闷的空气。
4万大顺精兵，分别从潼关城中与十二连城两个方向杀出，如同决堤的洪流，裹挟着烟尘与杀意，向着魏渊的军阵汹涌而来。
那遮天蔽日的旌旗和震耳欲聋的杀声，足以让最坚韧的老兵也心生寒意。
站在魏渊身侧，新近归顺的刘国能和贺人龙，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
两人都是尸山血海里滚出来的悍将，比谁都清楚李自成麾下老营兵的凶悍——那是一群被饥饿和仇恨淬炼出的亡命之徒！
看着那无边无际、如怒涛般涌来的人潮，听着那仿佛要撕裂心肺的呐喊，一股本能的、源自骨髓的畏惧攥紧了他们的心脏。
更让他们心头打鼓的是，魏渊会如何用他们这些“降将”？会不会让他们这新降之部，去正面硬撼闯军最锋锐的矛头，当那消耗敌军锐气的炮灰？
乱世之中，这几乎是新附者的宿命。
刘国能的手下意识地按紧了腰间的雁翎刀柄，贺人龙则眯起了那双惯于在刀光血影中审视战局的鹰眼，紧抿着厚实的嘴唇，腮帮子微微鼓起，那是将翻腾的不安和疑虑狠狠压下的表现。
两人飞快地交换了一个眼神，无需言语，都看到了对方眼底深处那抹难以掩饰的忧惧——他们不怕死战，却怕死得毫无价值，成为别人棋盘上随手可弃的弃子。
然而，出乎他们意料之外的事情发生了。
魏渊的声音沉稳有力，仿佛带有某种穿透人心的力量，清晰地压过了战场上的喧嚣，传遍中军：
“传令！莫笑尘率新军第一镇，出阵！迎敌！”
命令一出，刘国能和贺人龙几乎以为自己耳朵出了毛病！
魏渊招募训练的新军共分六镇，一镇八千人左右。
让嫡系精锐，那八千装备最为精良的第一镇，去正面硬撼数倍于己的敌军？
而且是在这开阔地带打野战？这……这简直是以卵击石！不合兵法常理！
两人心头那沉甸甸的、仿佛压着巨石的担忧，瞬间被巨大的惊愕和一丝难以言喻的“轻松”所取代——至少，不是让他们带着本部人马去填那无底的血肉磨盘！
几乎是本能反应，两人同时抢步上前，抱拳躬身，异口同声地请命：
“督师！末将愿率本部人马为前锋，挫敌锐气！”
这是乱世武将的生存智慧，必要的姿态，也是对新主试探的最后一搏。
魏渊缓缓转过头，脸上竟带着一丝高深莫测的笑意。
那笑容在肃杀凛冽、金戈铁马的战场上显得格外突兀，却又奇异地散发着一种掌控全局、稳操胜券的自信。
他抬手，轻轻摆了摆，语气甚至带着点轻松的戏谑：
“二位将军稍安勿躁。今日之战，无需二位劳烦。我请二位，看一场好戏！且在一旁观战，静待佳音即可。”
那“戏”字，他咬得格外清晰，别有深意。
眼中闪烁的光芒，不是面对强敌的紧张，而是近乎孩童展示心爱玩具般的神秘与期待，仿佛真的在准备一场盛大的、颠覆认知的表演。
刘国能和贺人龙面面相觑，心中疑窦如野草般疯长。
军令如山，只得拱手应诺：
“末将遵命！”
退到一旁，目光却如同被磁石吸住，死死钉在了那八千开始缓缓向前移动的新军第一镇士兵身上。
他们绞尽脑汁也无法想象，这区区八千人，如何能在这旷野之上，挡住对面那足以吞噬一切的汹涌狂潮？
魏渊嘴角那抹神秘的微笑更深了。
他等的就是这一刻！
这块开阔平坦、一览无余的战场，正是他精心挑选的舞台，用来向天下，尤其是向身边这两位桀骜的降将，展示他手中那足以撕裂旧时代战争帷幕的利器——由他提出天马行空般的构想，宋应星等顶尖工匠呕心沥血、反复试错改良而成的新式火铳：“崇祯式”燧发火铳！以及那名为“铁马”的奇巧之物。
当这些黝黑修长的火铳第一次分发到新军士兵手中时，引起的轰动不亚于一场地震。
习惯了沉重、笨拙、雨天基本成烧火棍的火绳枪的老兵油子们，摸着光滑如镜的加长枪管，敲打着那精巧的黄铜药池翻盖，尤其是看到那取代了麻烦火绳的燧石夹和钢片击发机构时，无不啧啧称奇。
“乖乖，这玩意儿…不用点绳了？”
“这铁疙瘩碰一下就能响？唬人的吧？”
最初的训练场上，充满了疑惑和笨拙。
装填那预制的油纸药包时，有人手忙脚乱撕不开；使用铁制通条压实时，有人用力过猛差点杵弯了枪管；最震撼的是燧发击发测试——扣动扳机，“咔哒”一声脆响，燧石狠狠刮擦钢片，一簇耀眼的火星迸射而出，紧接着“轰”的一声爆鸣！枪口喷出火焰和白烟，远处的木靶应声炸裂！
“成了！真成了！比火绳快多了！”
“老天爷，下雨天也能打？！”
射程测试更是让所有老兵瞠目结舌。
原本火绳枪百步开外准头就靠天意，而这“崇祯式”，一百五十步外还能保持相当的杀伤力和精度！
更别提那令人发指的射速——训练有素的士兵，在军官的口令下，能打出三轮、甚至四轮整齐的齐射！
那沉闷、凝聚、仿佛能撕裂耳膜的齐射轰鸣，第一次在靶场响起时，连旁边观摩的将领们都下意识地缩了缩脖子。
套筒上闪着寒光的刺刀，更是无声地宣告着：近身搏杀？它同样不惧！
如果说“崇祯式”带来的震撼是武器性能的飞跃，那么“铁马”的出现，则彻底颠覆了士兵们对“行军”和“防御”的认知。
当第一批用熟铁锻造、结构精炼的“铁马”推到校场时，士兵们围着它，像看天外来物。
“这…这是个啥？两个轮子一根棍？”
“没马拉的车？能自个儿跑？”
莫笑尘亲自示范。
他跨上那藤条编织的车座，双脚蹬上铁制圆盘脚踏，熟铁链条哗啦啦地带动着裹着厚牛皮的巨大木轮转动起来！
只见他身体微微前倾，双脚交替发力，这古怪的铁架子竟真的载着他在校场上飞驰起来！
速度之快，远超步行，甚至不亚于小跑的战马！
“我的娘咧！真能跑！”
“快看快看！将军飞起来了！”
新鲜感过后是实用性。士兵们很快爱上了这“铁马”。
平路行军，轻松省力，速度倍增，背负的弹药粮袋可以捆在车架横杆上。
更重要的是它的战术价值——当教官下令进行防御演练时，士兵们迅速将“铁马”倒置，车轮朝天，车架斜撑深深插入泥土。
多辆并列，间距三十厘米，那三角结构的横杆和斜撑瞬间形成了一道连绵不断的、低矮却异常坚固的金属荆棘带！
早有准备的士兵迅速从背包里掏出熟铁打造的可拆卸铁刺，“咔哒”一声卡在车架顶端，寒光闪闪的尖刺瞬间让这临时工事变得狰狞无比！
“拒马桩！活的拒马桩！”
“老天爷，这玩意儿倒过来就是墙啊！”
训练中，模拟的“骑兵”冲击在这道由“铁马”构筑的简易防线前纷纷“人仰马翻”。