桂地的山道上，因为绵绵不绝的雨水，泥泞的道路让行军变得异常艰难。
孙传庭骑在战马上，望着前方蜿蜒如长蛇的队伍，眉头紧锁。
这位历经沙场的老将抚摸着有些发白的胡须，心中隐隐感到不安，直觉告诉他，广西的征讨恐怕不会像预期那般顺利。
“报——“
一骑探马飞驰而来，溅起的泥水险些泼到孙传庭的战袍上，“靖江王朱亨嘉在桂林僭号改制，改元洪武二百八十六年，改桂林为西京！还自称‘洪武大帝再世‘！“
孙传庭闻言，嘴角泛起一丝讥诮的冷笑：
“洪武二百八十六年？这朱亨嘉倒是会算账。莫非他以为自己是太祖皇帝转世不成？“
身旁的副将们也都忍俊不禁。
更令人震惊的消息接踵而至。又一批探马疾驰而来，气喘吁吁地禀报：
“大帅，朱亨嘉亲自统兵至梧州，不仅将广西巡抚瞿式耜拘捕，还当众鞭笞示众，说是‘惩处逆臣‘！现已押回桂林软禁了！“
孙传庭猛地勒住战马，目光如电：
“瞿式耜乃朝廷正三品命官，朱亨嘉安敢如此！“
他顿了顿，语气中满是鄙夷，
“真是个无脑的庸才！如此对待封疆大吏，岂不是自绝于天下士人？“
他沉思片刻，对身旁的猛如虎道：
“看来这朱亨嘉不是一般的狂徒，而是个彻头彻尾的疯子。本帅听说他在桂林城内大兴土木，修建‘洪武新宫‘，强征民夫数万，致使田地荒芜。还下令广西全境改服易冠，恢复洪武年制，就连百姓日常起居都要按他的规矩来。“
贺人龙插话道：
“末将还听说，这位‘洪武大帝‘每日临朝都要百官行三跪九叩之礼，稍有不顺便当廷杖责。有个老臣因为跪拜时咳嗽了一声，就被打了三十大板。“
孙传庭摇头叹息：
“如此荒唐行径，比起当年福王有过之而无不及。看来这位靖江王不只是想当皇帝，简直是把自己当成了太祖再世。“
多年的征战经验让孙传庭明白，对付这种又狂又蠢的对手，不能按常理出牌。
他立即召集众将议事，指着地图道：
“朱亨嘉虽然狂妄无知，但在广西经营多年，又打着大明宗室的旗号，不可小觑。但我观其行事，必失民心。我军当以智取，不可强攻。“
孙传庭凝视着军事地图，手指在漓江水域轻轻划过，眼中闪过一丝精光。他抬起头，目光如炬地扫过帐中众将。
“猛如虎听令！“
孙传庭的声音沉稳有力，
“命你率五千精兵，全部换上崭新的号衣，乘船由漓江支流潜行至梧州。记住，船头要高挂‘恭迎睿驾‘的金字牌匾，还要备上鼓乐仪仗，假装是去朝见新君的。“
猛如虎愕然抬头，络腮胡子都抖了三抖：
“大帅，这是何意？咱们是去征讨逆贼，怎的还要给他摆仪仗？“
孙传庭捋须微微一笑，笑容中带着几分讥诮：
“朱亨嘉这种又蠢又狂的人，最爱的就是虚张声势的排场。他自称‘洪武再世‘，整天做着皇帝梦。见我们打着恭迎他的旗号，必会以为我等是去投诚的，定然放松警惕。“
他转向另一侧：
“贺人龙！你带一队精干人马，换上百姓服饰，暗中潜入桂林，联络朱亨嘉部下将领。我听说你和副总兵焦琏以前在共事过，此人在军中颇有威望，或许可以劝降。“
贺人龙嘿嘿一笑，露出两排白牙：
“大帅放心，那老焦是个明白人！估计他也穿不惯穿着洪武时期的铠甲，热得浑身起痱子！“
帐中众将忍俊不禁。
孙传庭点头道：
“甚好。记住，十一月二十二日半夜动手。猛如虎你在梧州得手后，立即发信号火箭。贺人龙你在城中见信号就行动。“
十一月二十二日深夜，漓江支流上雾气朦胧。
猛如虎的船队悄然驶近梧州城外，船头上“恭迎睿驾“的金字牌匾在月光下格外醒目，甚至还假模假式地安排了几个乐手吹打着喜庆的曲调。
城头守军果然被迷惑了。一个守将探头喊道：“来者何人？“
船上一员偏将立即回应：
“我等是庆远府守军，特来朝见洪武大帝！“
城门缓缓开启，甚至有一队守军出来“迎接“。就在这当口，猛如虎突然大喝一声：
“动手！“
明军瞬间撕掉外面的号衣，露出里面的精甲，如猛虎出闸般冲入城中。鼓乐声变成了喊杀声，喜庆的仪仗变成了杀戮的兵刃。
“中计了！快关城门！“
守将惊慌大喊，但为时已晚。
朱亨嘉拼凑的兵马虽然人数众多，但多是临时征召的壮丁和地痞流氓，毫无纪律可言。
见到明军精锐杀来，顿时作鸟兽散。有人甚至趁机在城中抢劫，更加剧了混乱。
正在行宫里做着皇帝梦的朱亨嘉被喊杀声惊醒，还以为是百姓在为他“登基“庆祝。直到亲兵仓皇来报，才知道大事不好。
“护驾！护驾！“
朱亨嘉惊慌失措，连滚带爬地逃出行宫。
混乱中，那件绣着金龙的龙袍被树枝扯破，他索性丢弃龙袍，穿着中衣就往外跑。
在亲兵拼死保护下，朱亨嘉总算逃到城南，抢了一匹劣马就往桂林方向逃去。
沿途丢盔弃甲，狼狈不堪，哪还有半点“洪武大帝“的威风。
而此时的桂林城中，贺人龙已经见到了焦琏。两个老战友相见，相视苦笑。
“老贺，你们可算来了！“
焦琏拉着贺人龙的手，
“这日子没法过了！朱亨嘉天天让我们穿着几十斤重的洪武铠甲操练，还说要用弓箭对付你们的火枪！“
贺人龙哈哈大笑：
“这蠢货！老焦，今夜就反正吧！“
就在这时，夜空中升起三支红色信号火箭——梧州已经得手了。
焦琏立即起身：
“老贺！你就等我的好消息吧！“
十二月初五，孙传庭大军向桂林进发。
一路上，广西的景色本该十分宜人，但沿途所见却是民生凋敝——田地荒芜，村庄十室九空，都是朱亨嘉为修建他的“西京“而强征民夫所致。
“将军，焦琏已经答应阵前倒戈。“
探马深夜密报，
“他说受够了朱亨嘉的荒唐行为。昨日朱亨嘉竟然下令全军改穿纸甲，说是要重现洪武年间的军容，把新式火枪都收起来了！“
贺人龙闻言差点笑出声：
“纸甲？这蠢货是真不知道火枪的厉害啊！“
行军至桂林城外时，朱亨嘉的“洪武大军“果然在城前列阵。
只见这些士兵穿着纸糊的铠甲，手持长矛弓箭，活像从古画里走出来的一般。
几个将领还穿着不知从哪个戏班抢来的戏服，上面绣着歪歪扭扭的龙纹。
攻城战刚开始，焦琏就按计划行动。他带领本部兵马突然反水，直扑中军大帐。
“杨国威！你这助纣为虐的逆贼！“
焦琏大喝一声，手起刀落，将留守桂林的主将杨国威斩于马下。
城门守军见主将被杀，顿时大乱。焦琏立即命人打开城门，明军如潮水般涌入城中。
十二月二十五日，正值冬至时节。
贺人龙率精锐攻入靖江王府，眼前的景象令人瞠目结舌，府内到处是朱亨嘉荒唐行为的证据：
大殿上摆着用木头雕刻的“玉玺“，足有磨盘那么大；墙上挂着朱亨嘉自封的“洪武大帝圣旨“，字迹歪歪扭扭；甚至还有一间专门用来炼制“长生不老药“的丹房。
“搜！就是把王府翻个底朝天，也要给老子把朱亨嘉揪出来！“
贺人龙下令。
府内一片混乱，宫女太监四处逃窜。有个老太监战战兢兢地指着一处偏殿：
“王爷。。。不，逆贼朱亨嘉可能在那边的浴室里。。。“
士兵们冲进偏殿，果然发现一个大水缸在微微晃动。
两个士兵上前掀开缸盖，只见朱亨嘉蜷缩在缸底，浑身湿透，水面上还飘着他那顶可笑的“皇冠“。
“出来！“
士兵厉声喝道。
朱亨嘉瑟瑟发抖地爬出水缸，昔日“洪武大帝“的威风荡然无存。他穿着湿漉漉的中衣，头发贴在脸上，活像只落汤鸡。
“朕。。。朕是洪武大帝。。。“
他还想强撑场面，牙齿却不住打颤。
贺人龙大步上前，冷笑道：
“哦？那请问‘洪武大帝‘，您老人家怎么躲在水缸里？是在修炼什么神功吗？“
众将士哄堂大笑。朱亨嘉面如死灰，再也说不出话来。
孙传庭走进王府时，战斗已经结束。他看着被押解出来的朱亨嘉，摇头叹息：
“大明宗室，竟出此等蠢材，实乃朝廷之耻。“
“大帅，如何处置？“
贺人龙请示。
“押送金陵，交由柱国发落。“
孙传庭道，
“另外，立即释放瞿式耜巡抚，请他暂代广西政务。“
走出王府时，孙传庭望着桂林城头的明月，心中感慨：
天下纷乱，宵小横行，但只要大明还有忠臣良将，就一定能重归一统。
这一战，不仅平定了一个狂妄的藩王，更让广西百姓免遭战火涂炭。