当晚，窦太后病情好转。
拓跋月心中挂念起女儿沮渠上元，便向太后告了假。
晨光初破晓，拓跋月迫不及待回武威公主府。
府中，早为小郡主沮渠上元备好了拭儿礼。
但见，府中庭院里，置了一座高台，其上覆着绸缎。
绸缎之下，置着女童所用的刀、尺、针、缕，还有那五彩斑斓的饮食，璀璨夺目的珍宝服玩……
若是男童，台上则会将刀、尺、针、缕，更为弓、矢、纸、笔。
其实，北方并不流行“拭儿礼”，但沮渠牧犍却特意传书于拓跋月，称姑臧的百姓都依循江南的风俗，为儿女举行这隆重的仪式。
是以，他想为女儿筹备拭儿礼。
毕竟是吉利之事，拓跋月无有不应之理。
日光透过云层，洒在绸缎之上，显然流光溢彩。空气中，弥漫着淡淡熏香与糕点的甜香，很是诱人。
沮渠上元被乳媪荣嫂抱在怀里，耸着鼻子，挥舞着手臂，间或咂咂嘴。
一周岁的孩童，已会叫“阿父”“阿母”，只是不甚清晰。
不知拓跋月对女儿说了什么，逗得她咯咯直笑。
旋后，沮渠牧犍命人揭开绸缎，让荣嫂把沮渠上元抱过去。
说也奇怪，先前，小郡主还咂嘴，此时见着高台上的物件，却兴致全无，扭着身子直往后缩。
见状，拓跋月遂吩咐下人，去取弓、矢、纸、笔来。
沮渠牧犍眉头微拧：“我们生的是女儿。”
“那又如何？”拓跋月淡笑，语气却不容辩驳。
沮渠牧犍只得由她去。
熟料，等到弓、矢、纸、笔齐了，沮渠上元眼中竟迸出光彩，蹬着小腿非得上前去拿。
还不只拿了一样。弓、矢、纸、笔，她全都要！
拓跋月笑起来，抱住女儿亲了又亲：“上元真是不俗！好好好，全给你！”
沮渠牧犍见拓跋月今日喜形于色，遂生出亲近之意，说了些好听的情话。
然而，拓跋月却只敷衍一笑。
直到她听得烦了，便意味深长地道：“驸马可知，上元为何早产？”
沮渠牧犍脸色一变：“你这是何意？”
他当然知道，去岁上元节前几日，他一时气急掐了拓跋月的脖颈，致她受惊早产。可这事儿，他已不想再提。
“叙旧而已，驸马方才不是说，要与我叙叙旧情么？”
“我是这个意思么？”他脸色阴郁，蕴着一团浓云，“好好的日子，何苦说那些扫兴的话。”
“今日，自是上元的好日子，也是驸马的好日子，但却是我的受难日……”
拓跋月把沮渠上元抱给荣嫂，叹道：“当时万分凶险，我差点就回不来了。”
“是啊，这得谢谢李家的那个阳大夫。”
这话分明意有所指，他说的哪是阳英？不就是在暗嘲她爱屋及乌，对李云从的家人另眼相待。
这是事实没错，但当时身在姑臧宫城，哪有可信的医士？
简直蛮不讲理。
“此话不假，说来，我是应该把上元抱给阳大夫看看。”她故意气他。
话音刚落，沮渠牧犍一腔怒火才刚燃起，但见门子前来报传，说悬医阁的于氏到了。
拓跋月记得，于英如和李云洲一道去了荆州，心中便是一喜：“可是与太医令一道回来的？”
门子摇头：“只见于氏一人。”
沮渠牧犍沉着脸，道：“我带上元去院中走走。”
他不想见到任何一个，与李家挂上关系的人。
却不知，于英如进府后，不只带来了拓跋月需要的南方荚蒾，还捎来了一个惊人的消息。
阁中，只拓跋月的心腹在，于英如面色惶急，低声说来。
沮渠封坛，在荆州遭遇恶疫，病体支离，几无痊愈可能。
闻言，拓跋月一惊：“怎会如此？世子不是在相州么？”
相州距离荆州，还隔了好几个州，他去荆州作甚？难道不知，荆州疫情蔓延？
此事太过蹊跷。
于英如摆首：“就在正旦早上，我带着药草准备回平城。谁知，此时便有医士过来，说昨夜收容了一主一仆，现下病得快死了。师兄问出他的来历，当时就被唬了一跳，便让我先回来跟公主讨个主意。”
也是……
若是自己接诊接到了沮渠封坛，也会被骇住。
一则，此人无缘无故到荆州去，太过诡异。
二则，万一沮渠封坛死在荆州，李云洲的辛劳将付诸流水。
“在你看来，能不能医好？”拓跋月问。
“几率很小，”于英如据实以告，“纵然治好，只怕脑子也不好使了。”
拓跋月沉吟不语。
于英如按捺不住，遂轻声问：“公主，可有法子？他们怎么会到荆州去啊？”
“荆州，荆州……”眸光落在案几上的南方荚蒾上，拓跋月咕哝道，“你在荆州找到了药草……”
“是。”于英如一瞬不瞬地盯住公主。
“从荆州往南，便能走到魏宋之间的边界，莫非……”
“这……他……”于英如大惊失色，声音却极低，“公主的意思是，他想逃到宋国去，故此才穿过荆州？本以为荆州疫\/情已控扼住了，谁知他还是不小心沾染了。”
拓跋月嗟叹一声：“不无可能。但这有些说不通。”
“公主，大王一直在平城呢。”霍晴岚道。
言下之意是，父子俩并未通信。沮渠封坛不太可能抛下父亲去投宋。
但也说不一定。
拓跋月压低嗓音：“也许，大王心知难以脱困，不知用什么法子向世子传书，让他投宋以自保。”
此语一出，阿澄、阿碧、于英如都怔住了。
这无异于谋反。
但霍晴岚面上却闪过一丝笑意。
这笑意堪堪被拓跋月的眼风扫到。
她轻轻瞪了霍晴岚一眼。
霍晴岚大抵是想说，世子谋反，必牵扯其父，沮渠牧犍命不久矣，公主自可解脱。
道理是没错，但不知为何，拓跋月心中殊无喜意。
因为，霍晴岚不知，但拓跋月却与沮渠封坛有一面之缘。
在拓跋月出嫁前半年，世子沮渠封坛便赴大魏为质，在中书学读书。
听说此事，拓拔芸非得去凑热闹，她便让拓跋月随她前去，穿着男装混在学子中间。
那次，崔浩授课，问起学生对《尚书·洪范》的理解。
沮渠封坛道：“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰义用三德，次七日明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福，威用六极。”
“很好，背得一字不差。如此，再请问河西王世子，能否解说一二。”
“学生认为，治国安邦乃是政者之首义。依照《洪范》的说法，君权实为天授神予，如无敬天畏上之意，自己的言行不合于仪轨，便不是一个好君主。”
这般解说虽未得其精要，但却也大致不差，崔浩遂颔首赞许一句，请他坐下，而后继续讲课。
在回宫的路上，拓拔芸抠着指甲，说她没听懂，但觉得其貌不扬的沮渠封坛很有学问。
拓跋月便笑：“李凉极重文教，政权归于沮渠氏之后，他们也承延了这种风气。”（1）
收摄心绪，想起拓跋月心有不忍。
他，真的病入膏肓了么？
（1）据《资治通鉴》的记载，太延三年，公主先远嫁，下一月，世子沮渠封坛入侍。小说中对此顺序进行了调整。