切……真是迟钝啊。
水形幻人的水矛险之又险地擦着身体飞过，在沐风的脸颊上留下一道血痕。
沐风暗暗自嘲了一句，手中的风刃以割裂空气的速度甩出，却只能在巨大水形幻人的甲胄上留下几道浅浅的白痕。
脚下的风场升起，避开了水形幻人抛来的具有巨大破坏力的水球，沐风拉开了与水幻的距离，脑海中思忖着对策。
不过交战两刻钟，自己已经有了体力不支的迹象，甚至差一点被对方的进攻命中。
虽说水形幻人的实力强大，但如果换成一年前的自己前来应战，倒也算不上是太难处理的敌人 。
究其原因，过度驱使时间的力量还是带来了恶果，权柄的反噬已经让这副身体几乎到了极限。
可以说，与表面上表现的一切如常的状态相反，他的实际状况可谓千疮百孔。
身体机能下降，元素力运转阻滞，战力几乎十不存一。
他有能力瞒过克雷薇，甚至可以通过一些手段瞒过佩露薇利的眼睛，但却没有信心骗过成名已久的执行官库嘉维娜。
或许，这场库嘉维娜安排的单人任务就是一次纯粹的试探。
试探他的实力和状态，究竟是有意示弱还是外强中干。
虽然表面上风平浪静，但沐风很清楚，他实际上已经站在了库嘉维娜的对立面，在某种程度上摆脱了她的完全掌控。
棋手博弈，知己知彼方能一击即中，而现在，双方都处于一种微妙的平衡。
一旦他表现出弱势，库嘉维娜会毫不犹豫地对他或是他身边的人下手。
所以，他不仅不能失败，还必须将这场讨伐任务完成得干净利落。
水形幻人咆哮着，巨大的手掌拍打着地面，初生的小幻人自水中凝结而生，朝着沐风的方向蜂拥而来。
沐风强打起精神，乘着风场穿梭在漫天的水幕中，风刃精确地命中小型水形幻人的核心，将他们一一击碎。
很快，失去了水幻连接的巨型幻人一时间陷入了瘫痪，但即便如此，沐风也没有能够趁此机会对其造成重创。
用一句文雅的叙述来表达的话，就是进攻本应该如木槌轻叩瓷瓶，然手中触感却滞涩如粉笔划过黑板。
俗称：刮痧。
“真是麻烦啊。”
沐风大口喘着气，复苏的水形幻人再次咆哮着投来了巨型的水矛，沐风只得无奈地闪躲开水矛的锋芒，伺机发动进攻。
然而，几轮的消耗战之下，沐风能感到他的体力在极快地下降，元素力的引导也慢慢变得迟钝，甚至有几次险些遭遇重创。
“不妙啊……”
再一次将水形幻人削弱至瘫痪后，沐风用元素力简单地为被划伤的胳膊止了血，目光中带着些许凝重。
狭小的洞穴空间不利于他闪避和拉开距离，而水形幻人的防御又太过坚固，很难击中其位于头部的要害。
别说速战速决，再出点什么意外的话，自己说不准今天得栽在这里。
水幻再次复苏，锋利的水矛再次向着沐风的方向投掷而来，凌厉的水芒隐隐带起空气的撕裂声。
然而，沐风此次仿佛力竭一般却不躲不闪，任由闪着蓝色光芒的水矛在他的眼中越放越大。
“轰！”
水矛爆炸的声音震响在狭小的洞穴内，引得碎石纷纷砸落在水中，扬起大片大片的水雾和尘泥，能见度顿时大为降低。
似乎感觉到入侵者的气息消失，水形幻人渐渐收敛了锋芒，准备没入水中继续它被打扰的沉眠。
金色的光芒猝不及防地从它身后亮起，风元素组成的利刃瞬间穿透水形幻人的头部，暴露出了处于层层防护下的元素核心。
裹挟着风元素的手掌以极快的速度探入，轻巧地取出了极致水元素凝结而成的水幻核心。
未能达成超越之水。
失去元素核心的水形幻人发出一声尖锐的哀鸣，身体迅速崩散成零碎的水元素，融入了洞穴中的湖水中。
“呼……”
晶莹透亮的水元素结晶落入手中，沐风长出一口气，脱力地跌坐在水洼中。
一阵剧痛从心口传来，勉力支撑起最后一丝风元素力疗愈自身的沐风靠在石壁上，尽力维持着意识清醒。
还是有些勉强了。
沐风苦笑了一下，再次强行动用时间权柄对他目前的身体来说无异于雪上加霜，但生死关头，也考虑不了那么多了。
气息逐渐平息后，沐风扶着墙壁缓缓起身，踉踉跄跄地朝着枫丹庭的方向走去。
……
“我回来了。”
临近壁炉之家，沐风换上了一副轻松的笑容，用衣袖掩盖住臂膀上的伤口，轻轻推开了布法蒂公馆的大门。
“诶？沐风哥！”
坐在围墙上撑着脸蛋无所事事的克雷薇惊喜地跳回地面，兴冲冲地跑向沐风所在的方向，给了归来的沐风一个大大的拥抱。
沐风轻轻捏了捏克雷薇的脸蛋，将手中的一个小纸盒递给了眼睛闪闪发亮的女孩。
“喏，给你的蛋糕。”
“哇！”
“沐风哥，克雷薇最喜欢你了！”
克雷薇惊喜地接过蛋糕，迫不及待地拉开蛋糕的包装，抓起一颗点缀的落落莓就向嘴里丢去。
“你呀，是喜欢蛋糕吧。”
沐风好笑地点了点克雷薇的额头，引得女孩不好意思地吐了吐舌头。
“任务顺利吗？”
佩露薇利从背后的阴影中现身，上上下下打量着沐风的全身上下，确认他似乎安然无恙之后这才放下了心。
“当然啦。”
沐风轻松地笑了笑，将手中的另一份蛋糕递给了佩露薇利。
佩露薇利并不善于表达，她的关心总是很隐蔽，但却无处不在。
“给你的。”
“谢谢。”
佩露薇利接过蛋糕，一边缓缓地拆着包装纸，一边貌似不经意地问道：
“你的呢？”
“我吃过了哟。”
沐风的笑容依然未变，稀松平常的回答一如他以往的风格。
佩露薇利轻轻地哦了一声，随即不再多言，安静地坐在一边，小口小口品尝起手中的蛋糕。
……
“看来，任务完成得很顺利呢。”
办公室中，库嘉维娜把玩着手中的未能达成超越之水，看向沐风的眼神中带着几分审视和惊讶。
“是，母亲。”
沐风低着头，恭敬地向库嘉维娜行礼。
“辛苦了，好好休息几天吧。”
库嘉维娜露出了慈爱的笑容，对沐风以出色的速度完成任务表达了高度的赞扬，随即便下达了逐客令。
“遵命，母亲大人。
“咔哒。”
缓缓退出房间，将房门随手带上，沐风缓缓直起身体，轻轻抹了一把额头的冷汗。
尽管汇报场面十分和谐，但在场的二人都明白，这不过是撕破脸皮前的最后一层遮羞布罢了。
而就在短短的时间内，库嘉维娜的窥探和威压毫无保留地施加，给他也带来了不小的压力。
希望没有暴露什么破绽吧……
沐风面色凝重地返回了自己的房间，关上房门的瞬间，一阵压抑不住的腥甜涌上来喉头，却被他硬生生地咽了回去。
“咳咳……”
他捂着嘴轻咳了几声，放下手时，掌心处却多出了一抹触目惊心的殷红。