二月末，冀州。
赵国，柏人城外。
汦水河畔，太平府中军大帐。
张靖坐于主位，典韦立于左侧，戏志才、郭嘉、臧霸、太史慈、高顺、廖化、张辽、潘璋等人分而落座。
“主公！”
戏志才面色肃然，出言道：“适才并州消息传回，言张济校尉已于五日前，率两万步骑离开晋阳，想必此时已从雁门郡卤城出关，再有三日便会抵至中山郡广昌城。”
“嗯！”
张靖微微颔首，看向潘璋询问道：“神机营眼下如何？”
“主公放心！”
潘璋闻言神采飞扬，抱拳道：“不出五日光景，神机营各曲便会抵至各营，张济校尉所在营地亦是如此。”
“今袁绍坚壁清野，以守待攻！”
张靖看着潘璋，神色郑重道：“各个城池建得固若金汤，此役欲得胜，神机营乃不可或缺的一环，切不可出现差池。”
面对袁绍这样的龟壳。
哪怕是有着内应的张靖，在没有神机营的情况下，也不会轻启战端，毕竟攻城需要拿无数人命去填。
“属下愿立军令状！”
潘璋恭敬抱拳大喝，心中对自己的神机营将士极为自信。
“军令状就免了，我相信你！”
张靖见状面带欣慰的摆了摆手，心中暗道：“你又不是马谡，军令状是不可选中的。”
“元俭！”
张靖看向廖化，吩咐道：“两日后率本部开拔，取道柏人官道，沿途诸关，若有阻拦者，无需多言，直接动手。”
“届时，陈兵千骑亭，遣尽斥候，静待将令！”
柏人城属于疆界。
太平府的兵马再往前走，那就属于魏国的地盘，廖化的行军乃试探之举，先看看袁绍会作何反应。
“诺！”
廖化闻言目光火热，迅速起身抱拳，铿锵应是。
要知道如今双方的疆界，战争阴云密布，谁也没有进一步动手，不曾想会是他来打出第一拳。
对于这种事。
廖化只能说多多益善，毕竟他对战功这玩意，那可是期待已久。
比起身处徐州、兖州、司隶的于毒、周仓、张燕等无法参战的将校，廖化感到庆幸不已。
乞活军立世四载。
太平府成立三年。
迄今为止，将军才不过三人，校尉倒是有一箩筐，他们这些人能不能更进一步，战功就变得极其重要，谁都想尽快成为太平府第四位将军。
“白绕！”
张靖看向廖化副将，出言道：“待元俭前往千秋亭，中军不日便会开拔，赵国只余两营兵力，你可能把握确保粮道无虞？”
“属下定不负主公重任！”
“奉孝……”
就在张靖安排诸务之际，距离柏人城不足两百里的袁绍，同样也没有闲着。
“陛下！”
荀谌神色凝重，出言道：“不出元皓先生所料，那张玉衡在柏人城停了下来。”
“张玉衡此人，狂贼也！”
袁绍面带嘲弄道：“他这么大胃口，也不怕被噎死！”
“陛下明鉴！”
郭图面带笑意，赞同道：“张玉衡欲兵临皇城，常山郡的房子城，或将成为首战之地，幸得陛下深谋远虑，数日前便已对该城进行换防。”
“如今的房子城。”
“不仅引济河之水为护城河，又有三营精锐之师在侧，更有军中宿将淳于琼将军坐镇，可谓是占尽天时地利人和，将其称为铜墙铁壁亦不为过！”
说到此处。
郭图话音微微一顿，朝袁绍施了一礼后，面带笑意继续道：“即便那张玉衡遣十万大军攻之，短日之内也休想讨到便宜。”
“哈哈，公则言之成理！”
袁绍闻言大悦，面上浮现赞同之色，朗笑道：“仲简将军身经百战，又岂是太平府那群黄口小儿可比，房子城有仲简将军坐镇，当为万无一失。”
对于房子城的守将。
袁绍那是一万个放心，对方的身手虽说比不上颜良等人，但能力和忠诚方面，那是绝对没问题的。
加上两人此前是同僚。
在猜到太平府的谋划之后，袁绍便将其调离了中枢，让其坐镇房子城。
那地方毗邻千秋亭。
只要老老实实借助地利守城，太平府想要将其攻打下来，也没有那么容易，况且太平府的目标是他的廮陶皇城，更不会遣大军去攻打房子城。
毕竟他中枢的大军也不是泥捏的。
双方相持交兵，皆是牵一发而动全身。
荆州，南阳郡。
叶县东郡，曹豹带着三百将士，在一座颇具规格的庄园外，同数百宗兵对峙。
“叔至！”
曹豹见场中剑拔弩张，朝身侧小将打扮的陈到低声道：“你确定阴氏这玩意能动？”
“豹哥安心！”
陈到神色笃定道：“自阴氏主脉继承者阴瑜亡故之后，阴氏早已是日暮残阳，眼下阴氏以阴夔的旁支为主，不过阴夔一脉早已迁离南阳，于冀州为袁绍效命。”
“况且咱叶县的阴氏。”
“乃阴氏旁支的支脉，荆州亦无阴氏之人为朝廷效命，眼下这些人不过是色厉内荏罢了！”
曾经的阴氏，在帝乡南阳。
那也是数得上的大族。
光是汉皇后，便有两位出自阴氏，两百余年过去，阴氏仍旧不见没落，如数年前死在袁术手里的阴修，便曾任颍川太守，妥妥的两千石大员。
像颍川出身的荀彧、钟繇、郭图、荀攸等人，都曾经受过阴修恩惠，得以举孝廉入仕。
阴瑜为昔日的阴氏继承人。
娶得荀氏经学大家荀爽幼女为妻，只可惜阴瑜早亡，主脉就此分崩离析，时逢天下大乱，旁支也前往各方谋求发展。
正所谓瘦死的骆驼比马大。
哪怕阴氏已不复往昔，在叶县的阴氏在大族之中，更不算起眼，但也不是寻常家族可以去碰瓷的。
只不过对上穷凶极饿的曹豹。
叶县的阴氏，也难有反抗之力。
“叔至所言当真？”
曹豹闻言面色一变，紧接着心底涌出一股狂喜，毕竟陈到越是厉害，他就能越安稳。
“豹哥！”
陈到看了眼曹豹，淡定道：“莫非你在质疑我对本职事务的娴熟程度？”
“不敢不敢，叔至兄言重了！”
曹豹闻言神色一僵，赶忙低声讨好抱歉道：“先处理正事要紧，待回头在向叔至兄请罪。”
“尔等意欲何为？”
曹豹在陈到那里得到答复后，心下已然有了计较，只见其目光冷冽，直视身前一众宗兵，厉喝道：“阴氏暗通伪帝袁绍，意图倾覆朝廷，此乃大逆不道之罪，本将奉命前来缉拿，尔等竟敢横加阻拦，可是意同逆贼阴氏欲造反不成？”