长寿二年的洛阳城，秋风正卷着洛水的清波拍打堤岸，明堂的铜铃声在暮色里荡开三千里，却荡不散西北边陲加急送来的狼烟气息。
八百里快马踏碎了天津桥的晨霜，驿卒翻身滚落时，甲胄上的冰碴子溅在紫微宫的金砖上，瞬间融成一滩深色的水迹——西突厥的狼旗已掠过金山，吐蕃的牦牛阵正碾过河源，后突厥的骑兵饮马黄河，室韦的箭簇穿透了营州的烽火台。
“四国联军？“武曌将奏报往龙案上一掷，鎏金笔架上的孔雀石笔洗震得嗡嗡作响。
她指尖划过舆图上用朱砂标出的边境线，那里曾被乾武皇帝用玉圭圈出大片疆土，如今却像被野狗啃过的骨头，露出参差的齿痕。
明堂的梁柱间悬着十二面铜镜，将她的影子折射成十二个，每个影子里都燃着同一片火。
“陛下息怒。“狄仁杰出列时，朝服的玉带撞在青铜鹤灯上，发出清越的声响。
“西突厥俟毗可汗去年才遣使称臣，吐蕃赞普还接受了我朝的金城公主册封，这些蛮夷的盟书墨迹未干，竟...“
“竟学起了中山狼？“
武曌冷笑一声，凤冠上的珍珠串成的帘幕簌簌作响，“朕倒要问问，是谁给他们的胆子？“
殿内的呼吸声忽然变轻了。
大臣们靴底碾过地砖的细碎声响，混着窗外渐起的风声，像某种不祥的预兆。
谁都记得武曌登基时，紫微宫的朱雀门挂了三个月的白幡——不是为了哀悼先皇，而是为了焚烧那些反对“武周革命“的世家旧臣的奏章。
那时各国派来的使者，还在天津桥上争相用黄金铺地，只为求一张觐见新帝的帖子。
“陛下，“兵部尚书吴天岩忽然叩首，“臣请战！“他掀起朝服下摆，露出左腿上一道狰狞的伤疤——那是征伐倭寇时留下的，“臣麾下的陌刀营，三个月就能荡平漠北！“
武曌却没有看他。
“还记得乾武皇帝在位时吗？“
她忽然开口，声音透过悬在梁上的编钟，漫出一种奇异的回响。
说到乾武皇帝，所有人都抬起了胸膛。
“他总说要'以文德绥远'，把安西四镇的土地分给那些部落，让他们自己种青稞，自己养牛羊。”
“结果呢？“
铜镜里的影子忽然重叠起来，像无数个朝代的兴衰在瞬间闪现。
韩思忠将军按在剑柄上的手猛地收紧，指节泛白——他父亲曾在吐蕃之战中战死，尸骨至今埋在吐蕃的冻土下。
那年他才十二岁，看着吐蕃人的皮鞭抽断了唐军的旗杆。
“传朕旨意。“
“传朕旨意，对吐蕃宣战，对西突厥宣战，对后突厥宣战，对室韦宣战！”
武曌缓缓起身，十二面铜镜将日光聚成一点，落在她龙袍上绣的日月山河纹上，“韩思忠率左卫率府兵出河西，直捣吐蕃逻些城。”
“王孝杰领右羽林卫北出雁门，迎战后突厥。”
“李多祚带豹骑营东进营州，绞杀室韦。”
再令苏定方之孙苏庆节，率轻骑袭扰西突厥王庭。“
她顿了顿，目光扫过阶下肃立的群臣，“告诉他们，朕不要俘虏，不要贡品，只要那些反叛者的颅骨，垒成四座京观。“
旨意传出时，洛阳城的兵器坊突然热闹起来。
铁匠们抡锤的声响震得洛水泛起涟漪，淬火用的井水三天内涨了三尺——那是被滚烫的刀枪烫热的。
负责粮草的司农寺发现，仓库里的粟米足够十万大军吃三年，甲胄库里新造的明光铠能映出人影，连陌刀上的寒光都比往年更凛冽。
“将军，这是末将祖传的箭。“
一个满脸络腮胡的队正将羽箭捧给王孝杰，箭杆上刻着贞观年号，“我祖父说，当年跟着李靖将军打突厥，就用这箭射穿了颉利可汗的金狼旗。“
王孝杰接过箭，发现箭簇上还留着暗红的锈迹，像凝固的血。
九月的河西走廊，韩思忠的大军正踏着胡杨林的落叶前进。
吐蕃人的斥候躲在沙棘丛后，看见唐军的旗帜上还绣着“唐“字，忍不住嗤笑——听说洛阳城里的新皇帝换了姓，连国号都改成了“周“，这些士兵怕是还活在梦里。
他们不知道，那些背着陌刀的士兵靴子里，都藏着一块刻着“大唐“的木牌，那是他们从父亲或祖父手里接过的遗物。
当吐蕃赞普的牦牛阵撞上唐军的陌刀墙时，天地间突然腾起一片血红。
韩思忠勒住战马，看着那些披着牦牛皮的吐蕃士兵像被割草般倒下，陌刀劈砍骨头的脆响，让他想起小时候在安西都护府听到的驼铃声。
一个吐蕃贵族举着镶金的弯刀冲过来，被他一箭射穿咽喉，那人坠马时，怀里掉出半块啃剩的麦饼——那是用去年大唐赏赐的种子种出的麦子。
漠北的风雪里，王孝杰的军队正在凿冰饮马。
后突厥的骑兵踩着冰面冲过来，马蹄声像擂鼓，却在距唐军百步外突然停住——他们看见唐军阵前立着一排木桩，每个木桩上都钉着一颗头颅，那是前几天俘虏的突厥贵族。
“告诉你们可汗，“王孝杰的声音裹着雪粒砸过去，“这就是背叛大唐的下场！“
最惨烈的战斗发生在营州。
室韦人的箭雨遮天蔽日，李多祚却让士兵们解下铠甲，光着膀子冲锋。“让他们看看，咱们胸口的伤疤！“
他吼着扯开衣襟，露出左胸一道月牙形的疤——那是当年跟着薛仁贵征辽东时留下的。
唐军的喊杀声震落了枝头的积雪，室韦人的萨满正在跳着祈福的舞蹈，却被一支飞来的唐军长矛钉在了祭坛上。
这一场战争，给这些蛮夷带来了前所未有的噩梦。
九个月的时间，四国全败。
甚至没撑到一年，什么狗屁大周，这明明就是以前那不败的唐军。
这一战，武周大获全胜，威震八荒。
让那些有了小心思的蛮夷都收起了心思。
现在，绝对不是背叛的机会。
此战之后，在武三思和波斯帝国大酋长的倡导下，世界各国为武曌建立了一座空前绝后的记功柱。
大周万国颂德天枢。
而这个大周万国颂德天枢，日本作为大唐的忠犬，派出了大部分的劳工。
所有的支出，都由各国承担。
量各国之物力，结与天后欢心。
……
武曌正在明堂里看工匠们铸造天枢的模型。
那是用西域进贡的黄铜和波斯送来的宝石熔铸的，高一百零五尺，底座刻着各国的国名，顶端立着一个鎏金的人像——那是按她的模样铸造的。
“西突厥俟毗可汗的头颅，已经送到城门楼子上了。“
内侍总管李德昭躬身禀报，声音里带着抑制不住的兴奋，“吐蕃赞普带着王妃，光着脚跪在河源请降，说愿意世代为我朝牧马。“
武曌没有抬头，手指抚过模型上雕刻的花纹。
那些花纹里藏着各国的图腾：突厥的狼，吐蕃的牦牛，波斯的太阳，甚至还有日本的八咫鸟。
“日本遣唐使来了吗？”她忽然问。
“来了，陛下。“李德昭忙答，“他们带来了三千工匠，说要亲手为天枢雕刻底座的花纹。“
“让他们刻吧。“武曌笑了，凤冠上的珍珠折射出细碎的光，“刻得不好，就把他们扔进洛水里喂鱼。“
九个月后，当最后一支室韦残部被赶到西伯利亚的冻土带时，万国天枢的主体终于铸成。
波斯的大酋长带着七十二国使者，跪在天枢下三叩九拜，他们带来的黄金堆满了紫微宫的偏殿，丝绸铺成的地毯从天津桥一直铺到邙山。
武三思站在天枢顶端，用七种语言宣读颂文，声音被风送到很远的地方——那里，唐军正在疏浚西域的河道，准备把新铸的“武周“年号的钱币，送到更远的波斯和大食。
“陛下，“狄仁杰望着天枢顶端那尊鎏金人像，忽然开口，“您看这人像的衣袂，多像贞观年间的样式。“武曌顺着他的目光望去，只见阳光穿过人像的衣袖，在地上投下一道长长的影子，像极了当年李世民在凌烟阁前留下的剪影。
她忽然想起年轻时，曾在洛阳宫的梨树下，听先帝说过一句话：“江山易得，民心难守。“
那天晚上，洛阳城的夜市格外热闹。
卖胡饼的小贩在摊子前支起油锅，油花溅起的声响里，混着西域舞姬的琵琶声。
一个老兵捧着酒碗，给身边的孩童讲起漠北的战事，他指节上的老茧蹭过孩子的脸颊：“记住了，不管国号是唐是周，咱们脚下的土地，永远是大唐的。”
孩子似懂非懂地点头，伸手去够他腰间的弯刀——那刀上刻着两个字：贞观。
天枢的铜铃在夜色里轻轻摇晃，将月光摇成细碎的金箔，洒在每个酣睡的唐人脸上。
他们梦里或许有刀光剑影，或许有良田万亩，但绝不会有“武周“或“大唐“的分别——因为在他们血管里流淌的，从来都是同一种滚烫的血。