宁安兰扶着船舷，目光扫过寂静的河面，终于忍不住开口：“走了这么久，这黑莲湾为何一个渔民都没看到呢？湄公河沿岸不是靠水吃水吗？”
裴文仲握着竹篙的手顿了顿，目光掠过岸边丛生的杂草：“来之前我问过附近村落的人，都说黑莲湾邪性，近半年来渔民要么失踪，要么绕着走，久而久之就成了无人敢踏足的禁地。”
他话音刚落，宁安兰忽然指向斜前方的水面：“那是什么？”
裴文仲顺着她的视线看去，只见一片腐叶丛中，隐约浮着个深色物体，随着水波轻轻晃动。他立刻撑篙将船划近，待看清那物体的模样，二人脸色同时一沉——竟是一具发胀的男尸，衣衫破烂，胸口有个狰狞的血洞，腰间还系着渔民常用的鱼篓，里面的鱼虾早已腐烂发臭。
裴文仲的声音沉得像铅，“这尸体怕是刚被水流冲过来不久。”
宁安兰蹲下身，仔细打量着尸身的伤口：“伤口边缘很整齐，不像是野兽撕咬，倒像是被利器所伤。而且他面色发青，嘴唇发紫，不只是失血而死那么简单。”
她的指尖刚要碰到尸体，裴文仲突然拉住她：“小心，尸体上可能有毒。”话音未落，一股刺鼻的甜香味扑面而来，“不好，是迷魂草的粉末！”
话音刚落，竹篙顶端，淡紫色粉末飘扬而下。
红树林深处几乎是瞬间升起薄瘴，淡紫色的雾霭像活物般往船身涌来。宁安兰只觉头晕目眩，踉跄着扶住船舷，才勉强稳住身形：“这瘴气有问题！”
“是往生堂的‘腐心瘴’，混了迷魂草和腐叶，吸入多了会神志不清。”
裴文仲迅速从怀中摸出个巴掌大的瓷瓶——瓶身布满细小裂纹，釉色剥落大半，一看便是有些年头的旧物。
他拧开瓶塞，倒出两枚灰褐色药丸，“含在舌下，能逼退毒气。”
“当年五大派讨伐往生堂时，多少同门折在这瘴气下。”
裴文仲自己含上药后，拔剑挥出一道劲风，虽劈开眼前的瘴气，可缺口转瞬又被浓雾合拢，“瘴气太浓，硬冲耗不起真气，得找源头才行。”
宁安兰含着药丸缓过劲，借着微光瞥见红树林枝桠间挂着几个黑布囊，雾气正从囊缝里渗出来：“在那边！布囊是药引！”
几乎就在她话音落下的同时，“哗啦”一声水响突然炸起，几道黑影在水下快速游动，直奔船底而来。
裴文仲刚要警示，船身已剧烈晃动，一根削尖的硬木暗桩扎穿船底，河水汩汩涌进舱内。
“有人在引我们往死路走！先上岸！”
宁安兰立刻飞身踏上岸边老榕树，，回头时正见裴文仲踩着倾覆的船身跃起，剑鞘点水借力，稳稳落在她身旁。
蕉叶舟“噗通”一声沉入水中，只留下一圈转瞬即逝的涟漪。
红树林的瘴气愈发浓重，连头顶的阳光都被滤成了淡紫色，岸边的榕树群在雾中只剩模糊的轮廓。