“黑灵盟内部，另外两家主事者，表面与我万毒窟同气连枝，共享资源，暗地里无时无刻不想着吞并我的基业，将我苗家连根拔起！至于四大宗？”
他嗤笑一声。
“他们更是狼子野心，若知晓我手握可能通往化神的关键秘密与资源，他们第一反应绝非合作，而是联手将我扼杀，再瓜分我的一切！”
他的目光重新回到杨灵身上，语气缓和了些许，带着一种奇特的信任。
“而你，不同。你出身清白，骨子里恪守着某种底线与道义，虽为环境所迫变得杀伐果断，但‘信诺’二字，对你而言仍有相当分量。只要老夫拿出足够分量的诚意，许你无法拒绝的好处。”
“比如，黑灵盟核心资源的优先调用权，亦或是能洗涤灵根、夯实道基的天地灵物‘清灵髓’……你便绝不会轻易背弃约定。与你合作，风险反而可控。”
杨灵指尖在袖中轻轻摩挲着千变重水冰凉的表面，眼底深处闪过一丝沉吟。
苗厉的话，确实精准地戳中了他的要害。
‘清灵髓’正是他目前急需，用以纯化灵根、提升结婴品质的关键之物。
而黑灵盟庞大的资源网络，也能为他后续寻找突破契机、搜集其他稀有材料提供巨大便利。
利弊在心中飞速权衡。
他沉默了片刻，这短暂的沉默在紧张的空气中显得格外漫长。
终于，他抬眼，淡笑开口。
“前辈洞察人心，晚辈佩服。既然话已至此，前辈若想让我真心助你，总得先拿出些实实在在的诚意，让我安心。”
几乎在他话音落下的瞬间，苗厉便毫不迟疑地一拍腰间储物袋，一个通体温润、散发着淡淡寒气的玉瓶飞出，稳稳地射向杨灵。
“此瓶中，是足量的‘清灵髓’，足够小友洗涤灵根之用。此物，算是定金。”
苗厉声音沉静。
“只要小友答应助我，事成之后，我苗厉搜集数百年的相关灵物、秘宝，可任你挑选。”
“此外，老夫以万毒窟之主的名义承诺，未来十年，黑灵盟掌控下的所有蛊虫及相关材料，你可拥有最优先的挑选与购买权，价格从优。”
杨灵伸手接住玉瓶，神识如丝般探入，瞬间便确认了瓶内灵髓那精纯磅礴、涤荡污浊的独特灵韵，确是真品无疑。
他心中决断已下，反手将玉瓶收起。
“好，这笔交易，我接了。”
他干脆利落地应下，随即，像是感应到了什么，眉头微挑，抬头望向洞穴入口的方向，语气带着一丝了然。
“不过……前辈，我们的客人，似乎已经到了。”
苗厉脸上并无意外之色，反而露出一抹“果然如此”的神情。
就在这时——
“轰！！！”
一声惊天动地的巨响猛然从洞穴外部传来，整个噬心蛊巢为之剧烈震动，顶部的卵囊疯狂摇摆，仿佛随时会坠落。
笼罩巢穴的浓郁墨绿色瘴气被一股蛮横无比的联合灵力强行撕裂，四道气息迥异却同样强横无匹的元婴灵压，如同四座巍峨山岳，悍然降临，将整片区域牢牢锁定！
“苗厉老鬼！你竟敢勾结外人，图谋不轨，妄图毁我万青域千万年之基业！今日，我等便替天行道，将你这祸根彻底铲除！”
一道苍老却中气十足的怒喝声滚滚而来，声浪中蕴含着凛然正气，但若细品，却能察觉到那正气之下，掩藏不住的觊觎与贪婪。
杨灵身形一动，已无声地移至苗厉身侧，与他并肩而立。
他看向苗厉，眼底闪过一丝冰冷的锐芒，语气却带着一丝淡淡的嘲讽。
“看来，如今我们是想不合作，也不行了。”
苗厉深吸一口气，周身的黑色蛊虫雾气瞬间暴涨，如同沸腾的墨海，迅速弥漫开来，将大半个洞穴笼罩在内，做好了迎敌的准备。
他听到杨灵的话，不由得发出一阵低沉而意味深长的大笑。
“哈哈哈哈！杨小友，你从决定踏入这万蛊谷深处寻我之时，不早就预料到，甚至可说是默许了眼下这局面的发生吗？”
杨灵闻言，脸上那丝冷意瞬间消散，转而化作一抹同样带着狂放与算计的笑容。
“好！既然如此，苗前辈，那就先让我看看你的诚意究竟有几分厚重吧！先联手，宰了外面这四个聒噪的老东西！”
苗厉说得没错，以杨灵的机警，在踏入蛊谷核心时，就已预判到四大宗的元婴修士很可能闻讯而来。
但他依然来了，因为苗厉开出的价码——尤其是清灵髓和黑灵盟资源——对他而言至关重要，价值远超可能的风险。
他之前的“质疑”和“讨价还价”，不过是为了在既定合作中争取更多主动权和实际好处。
他本质上已同意这笔交易，并将即将到来的战斗视为检验苗厉实力与诚意，以及自己获取更多资源的契机。
而苗厉此举无疑是一场惊天豪赌。
若杨灵不来，他或许能继续维持现状，但化神之路渺茫。
杨灵一来，他利用泄露的行踪，成功将杨灵与自己捆绑在同一战车上，逼其共同面对四大宗，这无疑是最牢固的“盟友”关系。
但代价是，他几乎赌上了自己的一切——黑灵盟的地位、万毒窟的基业、乃至自身的安危。值吗？
苗厉此刻无法给出肯定答案，他只知道，若因畏惧风险而错过杨灵这个可能助他打破化神桎梏的变数，他未来必定会追悔莫及。
而与杨灵合作，虽有倾覆之危，却也有一线登天之机！
洞穴外，四大元婴修士的灵力波动如同风暴般席卷而来，蛊巢外围的低阶蛊虫在这毁天灭地的威压下疯狂逃窜，一场决定多方命运的超级别混战，一触即发！