回北楚的路上，嘉华郡主的心情既忐忑又激动，不停地撩起帘子张望外面，时不时的打听到了哪。
“主子，是良县。估摸着还有七八日就能到了北楚的地界。”绣书将一袋干粮递给了嘉华郡主，另只手里还捧着水壶，一路风吹日晒，披星戴月，恨不得一脚就能到了北楚。
左将军倒是提议过找个驿站歇一歇，都被嘉华郡主给拒绝了。
多留一日，就有无数个未知的变化。
她只想越来越快地逃离南疆。
这日天空不作美下起了瓢泼大雨，马车也陷入泥泞，无奈之下只能就近找个驿站歇歇脚。
“妹子，你先去，我拉着马去后院喂些粮草。”左将军不再喊她皇子妃和名字，两人半路上决定以兄妹相称。
也是为了杜绝不必要的麻烦。
嘉华两个字，南疆北楚都是麻烦。
嘉华郡主点点头，撑着油纸伞拉着绣书飞快地冲入驿站，小二看见来人，笑嘻嘻地上前招呼。
绣书回应。
将一切安顿好后，绣书叮嘱：“给我们上桌酒菜，再准备些热水。”
小二连连点头。
趁着等待的功夫，嘉华郡主选择靠近窗户的位置坐下，绣书倒了杯热水递过去，她接过握在掌心眯着眼看着外面瓢泼大雨，溅起一个个小水坑，皱着眉。
“主子，这雨季到了，来得快去得也快。”绣书安抚。
嘉华郡主心不在焉地点了点头，只是眉间仍未松展，视线眺望外头久久不能回神。
“这七皇子费了九牛二虎之力打了胜仗，按理说这储君的位置就是他的，谁承想能出这些事儿。”
“这就是命！”
“好几个儿子，偏偏送七皇子去战场上送死，归根到底还不是因为七皇子血统不纯，不是皇家子嗣。”
另一张桌子旁几人正在闲聊，说出的话却让嘉华郡主脸色猛然一变，下意识地攥紧了手中杯子。
……
凤仪宫
晏皇后站在廊下，手里拿着把剪刀正悠闲地修剪花枝，青雉上前：“娘娘，三皇子妃带来了。”
嘎吱！
一朵硕大的牡丹花被剪短，坠落在地，抖出几片花瓣儿。
青雉眼皮一跳。
“带进来。”
片刻后三皇子妃被两个宫女一左一右的扶着进来，脸色煞白，一脸惶恐地盯着晏皇后。
视线对上。
三皇子妃四肢一软跪在地上：“娘娘，我知错了。”
晏皇后放下剪刀步步来到三皇子妃身边，弯着腰，伸出两根手指头捏住了三皇子妃的下巴，猛地抬起：“错？你何错之有啊？”
“娘娘……”
“赵嘉华那个贱婢三言两语就哄的你亲手杀了自己丈夫，毁了本宫的计划，如今还妄想享福做太妃？”晏皇后的语气逐渐变得冰冷，指尖越发用力，掐得三皇子妃频频皱眉。
晏皇后倏然松开了手，慢慢站起身瞥了眼青雉：“去将小世子抱来，本宫正好闲来无事，从今日起，小世子就养在本宫膝下。”
“娘娘！”三皇子妃惊慌不已，跪在地上冲着晏皇后连连磕头：“娘娘恕罪，求娘娘开恩。”
晏皇后啧道：“看在你多年服侍本宫的份上，本宫可以指一条明路，姜程掌管金吾卫后，经常和晏家作对，给本宫添堵，你也是姜家女，你说，和本宫作对又有什么好处？”
三皇子妃惊恐地咬着唇，心里一阵后怕。
她已经求过了七皇子，要带着小世子去封地，自此以后不会再回金城，老老实实地做个藩王。
七皇子甚至都已经答应了，她也回去收拾行李。
哪知道晏皇后突然派人请她入宫，彻查了三皇子的死因，硬是将人给拦住，不许离开。
整整三日折磨，不眠不休的拷问。
终于在三皇子府的后院发现了端倪，三皇子是被人灌醉酒故意扔在地上，而且拖延时间等着人就剩下一口气儿了才找来大夫。
不仅如此就连三皇子的每日汤药里都有相克之物，就是要让三皇子死。
“娘娘，如何才能网开一面？”三皇子妃问。
晏皇后挑眉：“谋害皇子是死罪，你父兄也一定有参与。”
“娘娘……”三皇子妃终于慌了，改口道：“是嘉华，赵嘉华给了我这个法子，是她怂恿我这么做的，求娘娘开恩。”
晏皇后面上露出了一抹得逞后的笑意，故作讶然：“当真？”
“娘娘，我怎么敢欺骗娘娘呢，我可以对峙。”三皇子妃为了姜家，也不得出卖了嘉华郡主。
晏皇后立即派人去请七皇子来，又下令：“派人快马加鞭去追，一定要将赵嘉华给本宫找回来！”
“另，再给北楚皇帝传达消息，赵嘉华谋害皇子，罪不容诛，若北楚敢收留，南疆一定会追究到底！”
“是！”
很快七皇子来了，三皇子妃又将来龙去脉说了一遍：“赵嘉华的心压根就不在南疆，她早就知晓北楚皇帝登基了，挑拨是非，就是想给北楚争取机会，老七，你被她给骗了。”
七皇子眉心紧皱。
“老七，是她告诉我，二皇子和霍家的事，要我处处留意，还说三皇子争夺不过其他皇子，与其做个摇摇欲坠的皇后，倒不如做个安安稳稳享受荣华富贵的太妃。”三皇子妃很快就将嘉华郡主说的那些话抖搂个干净。
“赵嘉华早就知道了霍袭将军藏在霍家，她故意纵火，引你去霍家发现这一些。”
“老七和霍家斗起来，才会无暇其他人。”
“赵嘉华她是故意的！”
七皇子越听眉头拧得越厉害。
一旁的晏皇后忽然说：“本宫承认霍袭将军是本宫亲手放走的，老七，你听信赵嘉华的话，本宫却不能坐视不理，霍家忠心耿耿，你父皇都未曾赶尽杀绝，就是防止有一日派上用场，可你倒好，将霍家推向了风口浪尖上，让整个霍家被百姓唾骂。”
晏皇后语气里难掩失望。
“二皇子……”晏皇后摇头叹气，指了指不远处从走出来的人。
正是一袭黑色长衫的二皇子，一脸的沧桑和疲倦，呆愣愣地看着七皇子：“老七，你不会真的以为我会在乎皇位吧？”
七皇子蹙眉：“你怎么会在这？”
“我与霍袭的确是生死之交，流落在外，惺惺相惜，这么多年从未做过一件害过你的事，就因为一个女子的话，你连至亲兄长都不信了？”二皇子长叹口气：“自小长大的情谊，我们这么多人都抵不过她的一句话。”
二皇子抽出一把匕首塞给了七皇子：“你若信不过我，就杀了我，日后就再也没人跟你争夺了。”
他的指尖冰冰凉凉。
“那二皇兄倒是解释解释藩国那些滞留的军队为何会出现在郓城，偌大的南疆硬是隐瞒得密不透风，若没人打点，又怎么会如此顺畅？”七皇子冷眸质问。
二皇子脸色微变。
“这是你父皇的意思。”晏皇后出声打断了话：“你还记得当初几国联军，为何藩国突然退兵么？”
晏皇后无奈道：“局势对你不利，皇上给藩国人写了求和书信，只要藩国肯退兵，就许诺战胜之后给藩国一百万两黄金，藩国人提议要十五万军队驻扎在郓城。”
二皇子连连点头：“确有此事，这些军队偷偷藏匿，是为了防止百姓惶恐，所以才下令密不透风。”
这个理由，是晏皇后想了足足两日，才想明白的。
合情合理。
三皇子妃又说：“那为何赵嘉华会知道郓城军队？”
二皇子冷嗤：“必定是北楚那边派人送信，北楚这些年虎视眈眈，一直想攻打南疆。南疆连年征战也需要修生养息，偏在这个时候和藩国打起来了，赵嘉华又着急想回去，说不定身上就带着边防图呢！”
“老七，可不能让赵嘉华离开南疆。”三皇子妃焦急不已，她瞥了眼晏皇后的脸色，见她没有反驳，又继续说：“老七，嘉华只是拿两个孩子当做借口，将两个孩子一同接来，北楚一定会放人的，宋家本就不待见两个孩子，自然不会扣留。”
“总不能两个孩子都在金城了，她还心心念念北楚？若是非要回去，那就只有一个可能！”三皇子妃话音未落，就被七皇子给打断：“三嫂慎言，嘉华不是那样的人。”
对上七皇子阴沉如水的脸色，三皇子妃抖了抖肩，但想到小世子还在晏皇后手中，也只能昧着良心说假话了。
晏皇后目光一瞬不瞬地盯着七皇子：“从未有人为难过她，你究竟还有什么不满意的？”
“怂恿人杀了三皇子，证据确凿，助力你将霍氏抄家，又引你去郓城发现藩国军队，短短时间内已经十几万人性命没了！”
所有人的视线都盯着七皇子。
在等他的一句话。
二皇子手中的匕首掉落在地上还闪着寒光，他弯腰捡起递给了七皇子：“只要你一句话我这条命都是你的，死得无怨无悔。但南疆不能被人利用。”
七皇子唇抿得很紧。
“老七，赵嘉华一旦离开了南疆，后果不堪设想，这辈子都不会再回南疆了。”二皇子一字一句像是利刃扎在了心尖上，刺得他心口处一阵阵的疼，不得不重视起来。
三皇子妃脑子里灵光一闪，忽然说：“老七，不知那位左将军在何处？”
七皇子不语，但呼吸变得急促起来。
“老七，左将军无父无母，跟了你这么久了，连父皇的话都不听，却为何听从赵嘉华的话？我听说霍家纵火的那天晚上，就是左将军找到了密道，这太奇怪了，说不定，这位左将军就是北楚派来的探子！”
一语惊醒梦中人，七皇子扭头就走，步伐匆匆且坚定。
身后的晏皇后见状脸上浮现一抹意味深长的笑意，瞥眼三皇子妃；“本宫允你可以日日都来凤仪宫请安。”
三皇子妃脸上挤出一抹尴尬的笑容：“多谢娘娘宽容大量。”