背着包袱站在郯城县衙大牢外头，回过头看着那牢门，吴尚至今有点不敢相信，这个周珏就这么放他走了。
临走前，他还去隔壁牢房见了青岩山一行人，在卢慧远的帮助下，另外两人最终也是选择了归顺周珏。
在得知他们愿意归顺后，周珏也是露出了和善的微笑，叫人送来了提前准备好的衣裳和吃食。
吴尚与青岩山众人告别后，踏上了归乡之路。
他先前打完虎后，身上也受了些伤，便在一小镇静养，无意间遇到了当时还是小吏的孙锦。
一来二去二人便混熟了，后来孙锦因为与梁山有钱财书信来往，事发了，被官府追查。
吴尚念及旧情，帮他逃脱了追捕，孙锦便投奔了梁山，还多次劝吴尚也一同入伙。
但是吴尚挂念家中兄长，便婉拒了孙锦的邀请，谁知走到一半，他帮孙锦逃脱追捕的消息便不知为何传开了。
紧接着而来的便是官府的追捕，为了不连累家中的哥哥和嫂嫂，吴尚只得逃亡他乡，最终在辗转之下，上了梁山。
眼下，周珏放了他自由，又跟官府那边打了招呼，将吴尚的通缉给撤了，又发给了路引，让他得以顺利返乡。
当然，在归乡前，他还想去验证一件事。
吴尚随便挑了条街，来到一小摊贩面前，那摊贩原本见着吴尚这等壮汉还是吓了一跳，下意识看向街头巡逻的兵士。
吴尚见状，赶忙露出和善的笑容，轻声说道：“老哥，莫怕，我只是路过，看你摊上这些物件不错，便想来瞧瞧。”
摊贩听他这么一说，神色稍缓，打量了一下吴尚，见他确实不像有恶意的样子，便也笑着应道：
“客官，您随便看，咱这都是些小玩意儿，不值几个钱，但胜在实用哩。”
吴尚一边佯装看着摊上的物件，一边看似随意地问道：
“老哥，我初来乍到，听闻这郯城的周珏周将军挺有名气呀，你可知他为人咋样啊？”
摊贩一听，立马来了精神，放下手中正摆弄的东西，兴致勃勃地说道：
“哎呀，周将军那可是难得的好官呐！
咱这以前啊，日子过得可不太平，时常有那地痞无赖、山贼土匪来捣乱，闹得大家都没法安心过日子。
自从周将军来了，又是剿匪，又是整治治安的，现在咱这城里可安稳多了，晚上睡觉都踏实。
而且啊，他还让那些个富户出钱，给咱修了水利，庄稼收成都比以前好了不少呢。”
吴尚手上不停，继续挑拣着物件，在接过钱后那摊主也是露出了笑容。
吴尚也是趁机又靠近那摊主，压低了声音问道:“老哥我跟你打听一个人。”
那摊主此刻的态度却是又换了一换，再度看了那街头的兵士一眼，小声道:“壮士你问，小老头我一定知无不言言无不尽。”
“你可听过了城东头的王彪？这王彪之前在城东头那可是挺张狂的，听说做了不少坏事，真就没人管吗？”
摊主一听吴尚说王彪是有名的恶霸，脸上露出些许恍然的神色，赶忙压低声音说道：
“哎呀，壮士这么一说，我倒是有点印象了。那王彪以前在城东头确实是个横行霸道的主儿呀，
强占了好些百姓的田地，还时常欺负人家孤苦的妇孺，大家都是敢怒不敢言呐。
之前也有人去官府告状，可那王彪不知使了什么手段，总能逃脱惩处，可把大家给气坏了。
所幸周将军来了，这郯城的青天便有了。”
摊主说到这儿，往四周看了看，确定没人注意，又接着说道：“这王彪能如此张狂，背后可离不开那刘爷给他撑腰。
那刘爷在咱这地界势力可不小，手眼通天，黑白两道都有他的人。
他和王彪狼狈为奸，王彪在前面作恶，他就在后面给收拾烂摊子，把那些状子都给压了下去。百姓们虽然心里明白，可也无可奈何。”
听闻此言，吴尚顿时只觉一阵晴天霹雳，原来王彪才是恶人，派人来请援的刘爷也是恶人。
那摊主如同打架了话匣子一般，继续说着，“哎我跟你说啊，前些日子，打北边来了伙强人，说是梁山下来的。
这些梁山下来的强人据说各个都喜好吃人心肝，被那刘爷唤来对付周将军，最后还是叫周将军给收拾了。”
后面的话吴尚没有听进去多少，他只知道自己过去听到的都是假的，他现在很复杂，究竟什么是真，什么是假。
他缓缓离开了这处摊位，后头的摊主追了上来，这顿时引起了吴尚的警惕：“不知你还有何事啊？”
只见那摊主将一包东西塞了过来，里面正是先前吴尚买的东西，摊主开口道：“你说你，这付了银钱的物件，怎的还能忘了。”
吴尚接过包袱，心中泛起一丝暖意，这郯城的百姓，即便历经诸多磨难，却依然保持着质朴与善良。
这让他不由得想起了他的哥哥，一个虽然只有五尺高，却顶天立地的汉子，他向摊主致谢后，便向城外走去。
走在官道上，看着道路两旁的田地，还有正忙着耕种的百姓，还有远处河边那正缓缓转动的水车，将一股股水流带入水渠中。
吴尚的脚步愈发轻快，归乡的心情也越发急切。终于，那熟悉的小城轮廓出现在眼前。
城门口的守卫见他背着包袱，例行盘问了几句，看过周珏发给的路引，得知他是归乡之人后，便笑着放他进去。
吴尚踏入小城，往昔的记忆如潮水般涌来。街道上熙熙攘攘，孩子们在巷子里嬉笑玩耍，商贩们的叫卖声此起彼伏。
他看到了街边熟悉的老店，那股亲切感油然而生。
他加快脚步朝着家中走去，心中忐忑又兴奋。
路过邻居家时，邻居惊讶地看着他，眼神里有疑惑但更多的是惊喜，热情地和他打着招呼。
吴尚一一回应，脸上洋溢着久别归家的笑容。
“吴家二郎，你回来了啊？”
吴尚笑着点点头，开口问道:“李家大哥，今日可有见到我哥哥？”
李家大哥笑着回道：“见着了呀，你哥一大早就挑着扁担卖烧饼去了，这会儿估摸还没回呢。
你这刚回来，可得好好在家歇着，我听后街的王哥儿说你的通缉被解了，这些年在外面不容易啊。”
吴尚心中又是一阵感慨，朝着李家大哥拱了拱手，说道：“多谢李大哥挂怀，我这就去寻我哥哥。”
说罢，便顺着这条走了不知多少遍的路走去。
没走多远，那熟悉的烧饼香气就隐隐飘了过来，吴尚知道，哥哥就在不远处了。
穿过人群，便看见一个五短的汉子刚从烧饼筐中取出一个烧饼，用油纸包好递予客人。
吴尚眼眶一热，那可不就是自己日思夜想的哥哥嘛。他隔着老远便喊了声哥哥。
只是那吴大起初还有些没反应过来，只是觉着这声音有些耳熟，转过头去，便见吴尚正一脸激动地朝着自己快步走来。
吴大这才回过神来，脸上瞬间满是惊喜与激动，眼眶一下子就红了，手中包着的烧饼都差点掉落在地。
他赶忙把烧饼递给客人，顾不上收钱，几步就迎向吴尚，声音都有些哽咽地喊道：
“二郎，真的是你啊！你可算回来了，哥天天都惦记着你呢。”
说着，伸出粗糙的双手，紧紧拉住吴尚的袖子，上上下下打量着，像是要把吴尚这些年的变化都看个清楚。
吴尚看着哥哥那饱经风霜的面容，心里一阵发酸，眼中也泛起泪花，用力握住哥哥的手，说道：
“哥，我回来了，这些年叫你和嫂嫂为我操心了。”
吴大抓住吴尚的手，也不打算再卖烧饼了，用腰间系着的白布擦了擦眼泪，笑着道:
“回来了就好，回来了就好啊，今天不卖烧饼，走咱们回去，我叫你嫂嫂给你烧几个好菜，看你都瘦了。”
说着吴大便想挑起自己的扁担，却被吴尚一把抢过，架在了自己肩膀上。
吴大见状，先是一愣，随后眼眶又有些泛红，笑着说道：“二郎，你这刚回来，哪能让你挑呢，哥还没老到挑不动这担子呀。”
吴尚却一脸执拗，回应道：“哥，这些年我在外面，没能帮上家里的忙，如今回来了，哪还能让你操劳，就让我挑吧。”
说罢，稳稳地挑起扁担，朝着家的方向走去。
吴大看着吴尚那坚实的背影，心中满是欣慰，赶忙跟上，一边走一边说道：
“二郎啊，这些年你肯定经历了不少事儿吧，等回了家，你可得好好跟哥讲讲。”
吴尚点了点头，应道：“哥，那是自然，我有一肚子的事儿要跟你说呢，这一路上的经历可太复杂了。”
兄弟俩一路说着，很快就到了家门前。
吴尚将扁担轻轻放在一旁，推开门，熟悉的小院映入眼帘，一切都还是记忆中的样子，让他心里满是感慨。
吴尚的嫂嫂也是走了出来，边走边开口道:“当家的，怎的今个这般天便归家了？”
吴大则是笑着道:“速速去街上买些好酒好肉来，今个我兄弟回来了，高兴，我要喝上几杯。”
嫂嫂先是一愣，随后面上也是露出了笑容，这吴尚也是她看着长大的，也算半个儿，如今回来了，叫她如何能不高兴。
便应了下来，挎上菜篮子，带着荷包便出门了。
而吴尚则是被吴大拉着，便坐到了一张桌子旁，讲起了这些年的事情来。