“管亥只有一个办法，便是把百姓安置在中间，以士兵镇守营寨四面，把百姓围起来。可如此一来，就产生了一个难题，百姓太多，还有粮草及抢来的物资太多，营寨会特别大，他这四五千兵力就不足以拱卫营寨四面，则他的营寨必有致命漏洞。”
“我军只需派斥候，在营寨外围仔细查探，就能找到漏洞，再派大军突袭其漏洞之处，一战可定。”
“哈哈哈哈，国相明智，与我想法相同。”郭嘉大笑起来，他觉得，陈炎在军略上的能力超强，指挥大军作战也就罢了，出谋划策也不在自己之下。
陈炎微微一笑：“营陵之西，地势空旷而平，本就不适合扎营，管亥一开始就错了，他只是为了攻打营陵方便，才选择了在这地方扎营，如今我军来了，他不能更换扎营之处。”
“以他这种情况，应将营寨扎于高处，或背山背水之处，山水便是屏障，使其中的一两面以山水为防线，则无须派人把守，再把兵力集中于另外几面之上。如此一来，兵力足够，问题得解。”
陈炎想了想，又吩咐：“文珪，你派些人摸近敌军营寨，观察其动向，看看从哪里可以攻进去。在此之前，我大军先休战。”
“不过，相国不可大意。”郭嘉打了个岔：“黄巾贼毕竟兵力多于我军，虽慑于我军战力，又担心孔融出兵攻击，不敢草率出兵攻打我军，但因其粮草不多，若久战， 对其十分不利。国相休战一段时间，管亥必会狂躁，届时说不定真攻打我军营寨。”
“哈哈哈哈，若管亥敢出兵，正合我意，我必击溃其军。”无论如何，陈炎都不希望主动攻击，因为他兵力太少了，战时优先考虑打防守战。
转眼间，十天过去了，陈炎没有主动开战，黄巾军也没有开战，营陵城也安静得很，三方似乎达成了默契。
果然如郭嘉所料，随着时间的推移，管亥慢慢地失去耐心了。他心里明白，久战对他不利。军中随行百姓太多，粮草越来越少，手下之人也颇有怨言。或许，陈炎和孔融就是故意不开战，等待他的粮草耗尽。
思来想去，管亥觉得自己还得主动出击，攻打济南军，否则必会被耗死。可是，如果就这么光明正大地攻过去，又担心济南军营寨牢固，骑兵太厉害，难以破敌。想了几天时间，他决定夜袭。夜袭时，他能够避开济南军的斥候，悄然出兵，且突然袭击，打敌人一个措手不及，获胜的机率更高。
午夜时分，管亥率两千兵力，悄悄地从营寨中出来。今日月光明媚，再加上道路平坦，勉强也能夜行。
半个时辰后，管亥率军来到济南军的营南寨西侧约两里路左右的地方，先潜伏了起来，让士兵休息了一会儿，以补充体力。
没过多久，管亥再次率军出发，向济南军营寨靠近。济南军的营寨扎在一个山坡上，到达三四百步距离时，管亥已经看到了营寨门口。几个士兵正在门口两边站岗，还时不时地看向外面，门口处放着一个大锣，这是一种铜制的打击乐器。几支火把绑在或插在门两侧的柱子上，照亮着门口。
管亥仔细看了看，觉得济南军的防守并不松懈，至少门口的几个士兵都没有睡觉，但他已无退路。他打了个手势，黄巾军士兵加快速度，冲向济南军的营寨。
眼看距离只有两百步时，突然一声尖锐的声音响起。是鸣镝箭，管亥大骇，知道自己已经被发现了。果然，门口的士兵听到鸣镝箭的声音，立即转头看向黑暗处，发现不远处有闪烁的黑影。士兵不加犹豫，拿起大锣旁边的锤子，使劲地敲打大锣。锣声响起，全营士兵都会被惊醒。
此时，黄巾军再无顾忌，士兵们大声喊杀，进入到百步距离里。济南军门口的士兵已经退入到营寨外围的栅栏处，一支弓兵已经迅速到位。当黄巾军进入射程时，营寨中发出嗖嗖嗖的声音，无数弓箭射出，黄巾军士兵猝不及防，纷纷倒地，攻势有所停滞。
管亥想不到济南军不但没有出现混乱，反而这么快就有了还击之力，他嘴里仍大喊着：“冲啊！冲啊！杀光敌人。”他下令继续强行冲杀进去。
济南军看到黄巾军凶猛，栅栏处的士兵射了两轮弓箭后，就迅速往里面退去。黄巾军杀入营寨中，管亥一时大喜，虽是遭到弓箭射击，但似乎还挺顺利的。然而，他的高兴只维持了一会儿。当他再率军往里冲时，仅冲了五十步左右，便发现两排鹿角挡住了去路。
鹿角后面，弓箭嗖嗖嗖地射了过来。黄巾军士兵被射了个正着，一时死伤无数。潘璋正在鹿角后面指挥士兵还击。这招是他向张合学的，以前他曾夜袭袁军的营寨，也是被张合这么给拦住，当时他爱惜士兵，就选择撤退。如今，他也用这招来对付黄巾军。
可是，管亥却没有撤退，而是率军继续冲杀。一刻钟之后，黄巾军士兵冒着济南军的箭雨清理了鹿角，但在济南军的几轮弓箭下，黄巾军也是损伤惨重。
潘璋看到黄巾军冲了过去，他率弓兵继续后退，因为他已经达到了目的，没必要拿弓兵和敌军近战。弓兵拖延了差不多两刻钟，典韦和高览终于率步骑赶到，迅速加入战斗，与黄巾军短兵相接。
济南军士兵虽刚刚醒过来，准备不是很充足，但也是气势高昂，很快就进入状态。黄巾军在攻营寨时，被济南军弓兵两道防线阻拦，死伤不说，还失了锐气。仅不到一刻钟时间，济南军便占据上风，黄巾军隐隐有败退之势。
管亥大骇，他有自知之明，手下的军队又不是什么精锐军队，打得顺风顺水还好，要是遇到挫折，会迅速败退。他不加思索，连忙下令鸣金撤退。