这天，他正在衙署处理公务。士兵来报：“报，有乡间百姓来报，说历城南三十里外有一支军队，兵力约近千人，似乎正向这边过来。”
济南国民生良好，百姓生活安定，陈炎也得民心。百姓一发现异样，就来报当地官府。
“有大军过来，百姓来报的？这军队是什么身份，有何目的？有没有掳掠百姓？”管亥一连串的问题问过来，
“大军士兵衣衫褴褛，目前还不知身份，已派斥候去查探了，但还没有回报。不过，他们倒没有掳掠百姓。”
“好，再去探。”
过了一个时辰，士兵再次来报：“报，军队的来历已查明，是徐州刘备的军队。”
“刘备？他怎么会在这里？”
士兵自然不能回答这个问题。
管亥想了想，传令下去：“大军集结，随我一起去，将刘备驱出历城。”
话说曹操攻打下邳，刘备抵抗不了，战败而逃。此时的刘备已是狼狈至极，家人下落不明，手下大将关羽好像还被曹操给抓了。他和张飞逃出来后，带着不足一千残兵败将，北上进入鲁国境内。
可是，鲁国已经是曹操的地盘了。他不敢久留，只好率军继续北上，进入泰山郡，从山脉中穿过，到达济南历城附近。一路上，军中粮食不多，只好在泰山郡掳掠了几个村庄，获得一些粮草。
“大哥，今我等要想哪里？”
刘备忧心忡忡，也没有个主意：“我本想去青州，投靠陈炎，可是，陈炎与曹操一向交好，只怕他与曹操合谋，反抓了我，以我为筹码，故而我忧虑重重。”
“那就不投便是。”张飞头脑简单，似乎没有意识到，刘备并没有太多选择。如果刘备不想投陈炎，那只能去投袁绍了。
“是呀，我正是有这忧虑，故想去投袁绍，去年袁绍大军于易京大胜公孙瓒。”说起公孙瓒，刘备心里不禁一阵感伤，毕竟他曾在公孙瓒那里待了一段时间。然而，以他的处境，也无心惆怅：“今袁绍兵强马壮，与曹操素来不睦，故我想去投袁绍，待他日有时机，再与曹操交战，以报丢徐州之恨。”
“只是，我等在泰山郡，想去冀州，得在东郡附近渡过黄河，可是以如今状况，想渡过黄河可不容易呀。若走济南方向，又担心陈炎刁难于我。”
孙乾去过东平陵，知道东平陵繁华，非六七年前可比。虽然他没把差事办成，但不影响他对东平陵有好感。
“主公，以我看，不如从济南渡过黄河。曹操乃主公之敌，一旦发现主公在泰山，必不会放过主公，陈炎与主公并无仇怨，当不至于与主公翻脸。”
“嗯，公佑说得有理。”
“报……历城出兵了，兵力两千，向我军而来。”一个士兵跑来，刘备久经沙场，就算在落魄之时，行军也不会忘记派斥侯警戒周边。
“历城出兵了？其意欲何为？”
“想必是我军进入历城之境，历城守将恐慌，故而出兵。”
刘备不理孙乾，又问士兵：“历城守将是谁？”
“旗帜上是个管字，但不知是谁。”
“管字，莫非是管亥？”刘备微微吃惊，N年前管亥率黄巾军围攻北海，他曾率军支援，与管亥干过一架。这个时代，姓管的人不多，更何况他早就听说管亥投了陈炎，此时自然第一时间就想到了官亥。
张飞满不在乎：“原来是管亥，他来了正好，我正想破他大军！”
刘备无语了：“三弟，管亥率两千精兵而来，我军兵力不足千，士兵又饥肠辘辘，如何能与之交战？”他想了想又说：“我与管亥不睦，其来势汹汹，必是对我不利，我还是避其锋芒，就先去东郡方向吧。”
“大哥，怕他作甚？”
“三弟，先避开其军，过了黄河，到冀州就安全了。”
张飞自然听从命令，刘备率军后撤，避开管亥，又往东郡方向而去。管刻看到刘备自己跑路了，他达到了目的，自然也不再追击。
几天之后，刘备率军来到黄河岸边，渡河也是难题，走渡口肯定是不可能的，这里可是曹操的地盘。
好在刘备走南闯北多年，经验还是有的。他的士兵都是下邳一带的人，下邳河流众多，士兵大多会游水。
他让士兵做了几个竹筏，把物资在竹筏上，运到对岸。不懂游水的士兵也坐竹筏过去，懂游水的，就直接游过去。折腾了一天时间，大军总算渡过了黄河。
随后，刘备清点了一下粮食，还够吃七八天时间，这里距离邺城只有两百多里，正好可以撑到邺城，不用再去掳掠了。他派孙乾先去邺城打点一番，探一探袁绍的口气。
几天之后，孙乾回来了。他告知刘备，袁绍对他的到来表示热烈地欢迎，已经亲自来到距离邺城不足百里的魏县，准备迎接刘备。
袁绍也是尽力了，他本来想着，为了表达对让刘备来到冀州的欢迎，他愿意出邺城三百里迎接。可是他拿出舆图看了一下，邺城南面、东南面三百里远全是曹操的地盘，东面三百里远是陈炎的地盘，那都是他不能去的地方。他只好来到邺城东面八十里左右的魏县，迎接刘备，距离是短了，仪式上再隆重的，弥补一下。
跟着袁绍来到邺城后，袁绍又二话不说，先送上一批钱粮，刘备感动得是一阵热泪盈眶。
在邺城待了十几天时间，刘备逐渐了解了当前战事，他也是大吃一惊。陈炎竟这么厉害了，敢率军攻打安平郡？
想到自己又吃又拿，靠袁绍养着，刘备也有点不好意思。于是，他主动去找袁绍。
“我兵败徐州，得明公收留，对明公感激不尽，今明公要防范曹操，又要与陈炎交战，若用得着我的地方，明公尽管提，我必会为袁公效死力。”
“玄德不用着急，今我与陈炎大战，战事胶着，我正等着把麦收割了，囤积粮食，再出兵击败陈炎，届时你随军便是。”
“多谢明公。”