不是田丰见识太少，而是陈炎用大船走水路行军的方式，超出了田丰的认知。
“陈炎谋而后定，我只怕他早有攻破两城的办法，且在拿下东郡后，还真能阻挡我军和曹操的进攻。”
“元皓休要长他人志气。”郭图又开始与田丰杠上了：“陈炎所为，虽有些奇异，但曹操在酸枣、濮阳兵力有万余，陈炎必不可能在短时间内拿下，曹操很快就会大军北上，大将军还请做好准备，若曹操和陈炎大战，我军必可趁机夺回冀州。”
袁绍点了点头，郭图和田丰所言各有道理，总之，他先做好出兵的准备就是了。
“子远，你又怎么看？”袁绍总希望许攸说点什么。
许攸想了想，向袁绍行了个礼：“今陈炎攻东郡，与曹操爆发大战，大将军当与曹操联合，共破陈炎，我在雒阳之时，与曹操有过往来，奉为大将军的使者，去一趟许都，为大将军联合曹操，还请大将军同意。”
袁绍想了想，也觉得确实应该派个人去联合曹操，许攸的确是个不错的人选，就同意了：“好，那就有劳子远了。”
“报……”一个士兵小跑着进来：“报大将军。”
袁绍咳了一声：“什么事？”
“驻守邯郸的王将军派人传信，说信都出兵近万，攻打邯郸，邯郸危急，请大将军派兵支援。”
“陈炎攻打邯郸？他竟主动同时攻打我和曹操？”袁绍也是惊愕，他承认陈炎厉害，但想不到陈炎胆子这么大，敢一挑二。
田丰很快做出判断：“陈炎此举，想必是为牵制我军兵力，让大将军不敢进军东郡。看来，大将军唯有出兵支援邯郸，一则邯郸是拱卫邺城北面的重地，绝对不能丢，二则，东郡战事尚不明朗，我军亦不宜早插手，当先坐观形势，看看曹操如何应对？”
审配也有话说：“陈炎掌青州和冀州数郡，刚平黑山张燕，但时日不长，再加上其军又连年征战，疲惫不堪，今奋力攻东郡，必会倾尽兵力。邯郸方向，他又出兵牵制邺城，我军也只能支援邯郸，但其平原一带必会兵力空虚。”
“大将军不如让孟、陶两位将军进军平原，做出夺平原的姿势，以此让陈炎兵力受制，等于支援曹操，曹操承情，必与我军联合，若有机会，打下平原又如何？”
“正南此言极是，只是不知高顺可在平原？”袁绍突然问了一句。高顺从镇守朝阳到镇守平原，已是无数次挡住了他大军的攻伐，让他心生畏惧。在袁绍得知的战报里，并没有提到攻打酸枣的主将是谁。
只是这话一问出口，田丰、许攸、审配等诸臣都眉头微微一皱，心里一阵鄙夷。这是示弱的表现，难不得高顺不在平原，袁绍才敢出兵，高顺在，就不敢出兵了？需知高顺只是陈炎手下一名大将，连高顺都怕，那要是见到赵云，是不是就该直接投降了？当年的袁绍，曾目空一切，如今……唉！
审配上前一步：“高顺早有数月前就已经被调离平原，去向不明，如今看来，应该是为了攻东郡做准备，想必高顺正在率军攻打东郡。”
“高顺调离，如此重要的军情，我怎会不知？”
审配有些尴尬：“我曾汇报过，但大将军病重在床，想必是一时忘了。”
袁绍听了微怒，心里暗想，这事难不得还得怪我？他正想发作，却突然感到胸口不畅，应该是勉强出来主持公务，导致病情发作了，他连忙止住怒火，转而做了决定：“若是如此，那我军就兵进赵国，支援邯郸，同时让清河出兵，攻打平原。”
三日之后，袁绍以马延为主将，王摩为副将，率八千大军，向邯郸进发。大军出发的两天后，就到达了邯郸，进入邯郸城之中。如此一来，邯郸的兵力已经上万，比攻城的陈军兵力还雄厚。
不过，即便如此，马延和王摩也不敢出兵与陈军对阵，而是固守邯郸。袁军长期战败于陈军之手，诸将信心不足，不敢轻易出战，只想坚守以待陈军退兵。袁军的援军到达，张合看到敌军不敢出，也无所畏惧，仍旧率军攻城。
张合一声令下，于毒率刀盾兵如潮水般向前冲杀，气势汹汹。邯郸城头的袁军则毫不示弱，不断射箭以阻止其前进的步伐。陈军则迅速竖起盾牌墙，形成了一道防线，以挡弓箭。
在盾牌墙的掩护下，陈军的弓兵开始反击，箭矢射向城头，给袁军造成了不小的伤亡。双方兵力相当，一时间难分伯仲，战场上杀声震天，硝烟弥漫。然而，随着时间的推移，袁军的体力逐渐不支，开始显露出疲态。陈军抓住时机，压制了城头的火力，士兵们迅速架设云梯，攀爬至城墙上与袁军展开了肉搏战。战况异常惨烈。
尽管陈军在战斗中占据了一定的优势，但经过长时间的激战，仍未能成功破城。最终，张合权衡利弊，决定暂时撤兵。
随后，陈军几次攻城，但面对坚固的邯郸城，却始终没能破城，双方慢慢对峙了起来。
……
冀州清河国甘陵城。
收到袁绍攻打平原的命令，孟岱和陶升都感到郁闷了，两人镇守清河，与高顺前后交战了三次，其中两次是主动攻打平原，均是铩羽而归。如果再出兵，那就是第三次主动攻打平原了。
唯一能让两人振奋的是，高顺并不在平原。于是，两人壮起胆子来，率四千军队，从甘陵出发，兵进平原。三四天之后，大军到达了平原城下。
驻守平原的是高览，他手里只有不足两千兵力，自然也不敢出兵作战，唯有坚守平原。
孟岱和陶升虽有畏惧心理，但这城仍得攻。两天之后，孟岱率军发动了首次攻城。
袁军的弓兵率先向平原城冲杀过去，平原城头的守军则迅速以箭雨相迎，双方展开了激烈的对射，嗖嗖嗖的弓箭破空声此起彼伏。