兖州陈留郡酸枣城。
夏侯渊率骑兵出中牟后，高顺就收到飞鸽传书。酸枣与中牟只隔百里左右，飞鸽不到一个时辰就飞到了。一番考虑之后，高顺决定出兵攻打中牟，以缓解张合的压力。
高顺，成廉、沮授率八千大军来到了延津。站在黄河岸边，沮授微微一笑：“那夏侯渊出兵支援鄄城，想必是程昱告诉他，我军海军也在攻鄄城，在中牟方向，就没有海军了。夏侯渊见到海军确实没巡逻黄河，便信以为真。可惜呀，他想差了……”
“我军海军兵力少，是因为战船少，而不是士兵少，海军上岸，参与攻打鄄城，战船就空闲了下来。前年攻酸枣和濮阳时，骠骑将军特意挑选一些士兵，学习在战船上交战，如今我军中也有至少上千士兵，能在战船上射箭，这就足够了。”
“哈哈哈哈！”高顺笑了起来：“夏侯渊乃有勇无谋之辈，如此浅显的道理，竟也不懂。程昱镇守兖州多年，是智者，我看他是故意看破不说破。”
高顺也不磨蹭，一声令下：“大军出发。”
陈军二十艘船，其中十艘是斗舰，共一千多兵力，另外十艘是大舡，装载着六千多兵力及粮草辎重，从延津出发，向对岸的中牟驶去。
镇守中牟渡口的是朱灵，他手里有约两千兵力。夏侯渊率军出发后，特意派人来嘱咐朱灵，说敌军的水军正在攻打鄄城，中牟这边也要小心谨慎，不能因敌军水军不在就松懈。朱灵这才知道，敌军水军攻打鄄城了，难怪这么长时间都没看到敌军水军巡逻黄河。
敌军水军不在，自己也轻松些，否则他老担心敌军打过来，心里都不安宁。
这天，渡口依旧安宁，一切如常，什么事都没发生。朱灵以为这一天可以就这么度过了，正盘算着晚饭该吃些什么。
一个士兵跑得上气不接下气：“将……军，大事不妙，敌军数十艘战船正往渡口驶过来。”
“什么？”朱灵打了个激灵：“不是说敌军水军不在中牟吗？”
“这……卑职不知，将军还是过去看一下吧！”
朱灵连忙来到岸边，目测距离岸边还有一里左右的距离，河面上，果然有数十艘船，正浩浩荡荡地横渡黄河，往渡口这边而来。
“必是敌军想攻打渡口，快，全军戒备！”朱灵无暇顾及太多，连忙下令。
片刻之后，曹军弓兵在岸边列阵，搭上弓箭，将弓拉满，等待陈军的战船靠近。
陈军战船上，高顺已经看到岸边曹军弓兵列阵，他虽不擅长水上作战，毕竟也是见过猪跑，立即传令：“桨手，控制战船方向，弓箭手，先躲在女墙后面。”
陈军战船越来越近，进入射程，只有六七十步了。
“放箭。”
朱灵一声令下，曹军弓箭射出。然而，弓箭要么落入水中，要么射在女墙上，只发出咚咚咚的声音。曹军一轮弓箭下来，几乎毫无所获。
“放箭！”轮到高顺下令了。陈军弓兵从女墙后站起来，射箭还击，弓箭嗖嗖嗖地射向岸上的曹军士兵。岸边没有掩体，没办法躲，一些士兵被射中，发出惨叫声。双方就这样对射了起来。
初时，朱灵并没有引起警惕，等双方对射了十几轮之后，他傻眼了，因战船上的女墙阻隔，敌军伤亡极小，己方伤亡却越来越大。
“撤退，快撤百步距离，再列阵。”朱灵下令撤退，曹军迅速往后退了百步左右距离，弓兵再度列阵，他这是打算在陈军士兵登岸时袭击陈军，以阻止士兵上岸。士兵上岸时，空间较小，一时不能上太多兵力，曹军就有机会阻止。
曹军撤退之后，陈军战船靠岸，士兵从船上把几块木板架在船与岸边，顺着木板登岸。士兵刚刚一脚踩到岸边，曹军的弓箭射来，士兵又不得不后退，以避其锋芒。
当然，这点难不倒高顺。他下令，让士兵拿出盾牌，顶着曹军的弓箭，慢慢上岸，再以盾牌摆成盾阵，慢慢推进，以掩护后面的士兵上岸。
曹军弓兵的袭击仍在继续，但陈军上岸的士兵越来越多，盾阵也推进了四五十步， 以腾出更多的空间。与此同时，陈军也开始射箭反击。随着上岸的士兵增多，陈军兵力优势明显，很快就扭转局势。
朱灵看到战场形势越来越不利，长叹一口气，下令撤兵，往中牟方向撤去。他总算还有点自知之明，要是再不撤退的话，恐怕就全军覆没了。
就这样，中牟渡口落入陈军手中。陈军进驻渡口后，高顺下令休息一天时间，处理战后之事。
次日凌晨，高顺率军向中牟城进发，当天午后，大军到达中牟城下，安营扎寨。
话说朱灵撤退回中牟后，中牟有近七千兵力，主将是赵俨，有朱灵为副。
赵俨是豫州颍川名士，很有威望，也得到曹操的信任。他虽多次从军，但大多都是担任参军、护军等职位，很少会直接指挥战事。此次驻军中牟，他的官职也是护军。只是，夏侯渊不在，朱灵又刚刚战败，只能由他亲自指挥军队，坚守中牟。此刻，看到陈军大军压境，赵俨心中也是隐隐不安。
安营扎寨后的第二天，高顺率军列阵，准备攻城。他是趁夏侯渊不在时，出兵攻打中牟的，自然要加紧进攻，争取尽早拿下中牟。否则，夏侯渊回来了，想再拿下中牟就难了。
“攻城。”高顺一声呐喊，拉开攻城的序幕。
陈军盾兵在前，摆出盾阵，缓缓往前推进。城头上的曹军弓箭手见状，立刻张弓搭箭，射向陈军。然而，箭矢如雨点般落在盾阵上，被盾阵一一拦下，偶尔有箭矢从盾牌与盾牌之间的缝隙穿过，射伤士兵，但并不影响盾兵前进的脚步。
此刻，陈军弓兵借盾阵掩护，迅速反击，箭矢射向城头，曹军弓箭手纷纷躲避。与此同时，陈军士兵推着云梯，迅速架于城墙上，开始攀爬上城头。