一天多时间，陈军骑兵就到达了江州地界，向江州城进发。
镇守江州的主将是严颜，官拜巴郡太守。两名副将分别是泠苞和扶禁。
当年赵韪起兵失败后，被庞乐、李异所杀，刘璋担心巴郡人不服，就任命严颜为巴郡太守。一则严颜是巴郡人，可以安抚巴郡人，二则严颜为刘焉刘璋效力多年，忠心耿耿。
严颜是武将出身，知道江州之重，一向要求加强戒备。
此刻，江州城城头之上，士兵正在往远处看，突然发现三四里远的地方，似乎人影闪烁，一时感到惊讶。士兵眯起眼睛，细细查看，竟是一支骑兵，心中惊骇，连忙大叫起来：“远处有骑兵来了，加强戒备，快去报将军。”
原来，江州城地势极高，士兵在城头上，俯视能看得很远，这是张辽所预料不到。
片刻之后，江州鼓声大作。
远处率军而来的自然是张辽，听到江州方向传来鼓声，他苦笑了一声：“我军距离江州目测还有三四里路，敌军就已经发现我军了，唉！”
郭淮看向江州方向，明白了过来：“我军在这里，以为有遮挡，敌军可能还发现不了。实际上，江州地势高，从高处俯视，视线良好，我军动静不小，恐怕遮挡不了了，故才让敌军发现。”
“伯济所言有理，看来我军突袭失败了，只能等步兵把器械运来之后，再攻打江州了。”
话虽这么说，张辽仍率军继续前进，来到江州城下。他和郭淮带着一些士兵，来到城下，大老远就喊着：“城上主事之人，可是严颜老将军？”
话说严颜听到鼓声，连忙来到城头上，看到有一支骑兵兵临江州，已是惊骇万分。
“我乃巴郡太守严颜，你们是谁？为何率军于此？”
“我乃征北将军张辽。”陈炎领齐王后，对手下人论功行赏，张辽被任命为征北将军，其地位与张合、赵云、高顺三人相当，仅在典韦之下。
“什么征北将军？”严颜一时没什么过来，随后大惊失色：“你是……张辽？”他自然听过张辽的大名。
“哈哈哈哈，正是。”
“你……怎么可能会在这里？”
“严将军，我军已攻破巴郡各县，只剩下江州、临江等几个县了。”
“这不可能，你莫不是欺骗于我？”
“严将军，眼见为实，如今我率数万骑兵，就在你面前，你还有什么不能相信的？”
“你……你……到底是怎么来的？”严颜努力地控制自己的情绪，但语气中仍稍稍有些哆嗦。他旁边的泠苞和扶禁也是如此，两人脸色煞白，不敢相信这是真的。
“哈哈哈哈，不瞒严将军，我大军数万而来，攻打益州，益州必破，识时务者为俊杰，严将军还是献城而降，如此可凭借归降之功，还能保住性命……”张辽有意吓唬严颜，反复强调他率数万大军而来。他兵临城下的只有五千骑兵，但敌军斥候肯定不能查探清楚，否则严颜就不会感到惊讶。
“胡说，我身受益州牧之恩，岂会投降？今日不管你率多少兵力前来，我必会守住江州，哈哈哈哈，益州易守难攻，张辽，我虽然不知道你是怎么来的，但我只需据守江州，就能挡你十万大军，我何惧于你？”
严颜毕竟为将多年，哪会那么容易上当？
“既然将军执意抵抗我王师，那就休怪我无情了，明日我大军开始攻城。”
张辽也不废话，就和郭淮转身离开。
“伯济，多派些斥候，查探一下江州周边的地形，江州地势太高，恐怕不好攻了。”来到江州后，张辽才了解江州地势，知道攻城不易。
“末将会多安排人手……江州地势高，恐怕连扎营的地方都没有，我军得退七八里路，才能扎下营寨，待攻城时，又得走七八里路，才能到城下，这城确实不好攻。”
“是呀，不知你可有办法？”张辽知道郭淮也有些谋略，随口一问。
“以末将看来，强攻江州，不如一一攻破长江沿岸的渡口，断其粮道，待其粮草断绝时，江州不攻自破。敌军虽然可以出兵支援，但我军有骑兵，以骑兵挡其援军，正面交战，敌军来多少，我军都能将其消灭。”郭淮显然对陈军的骑兵很有信心。
张辽点了点头。
……
话说城头之上，严颜、泠苞和扶禁三人也是一脸震惊。
“严将军，敌军……究竟是怎么进入蜀地？莫非是飞来的？”
“扶将军别胡言乱语，若是敌军会飞，攻破江州只在旦夕之间，刚才就已经攻城了，又何必退回去？”
“可敌军到底是怎么进入益州的？”
“我亦不知，我已派士兵查探周边各县，至少能知道敌军是从哪个方向来的？”
“报……报……”一个士兵跑来：“报将军，垫江方向传来消息。”
“快说。”
“前日，一支骑兵突袭垫江，已经把垫江给攻占了，只是……目前敌军不明。”垫江失守的消息终于传到了江州，比张辽的骑兵还晚了一点。
“垫江？”严颜很快就想明白了：“看来，肯定是张辽率军攻占了垫江。对了，可知敌军从哪个方向而来？”
“据说是从东北方向。”
“东北方向？可是巴水方向？”
垫江是巴水、渝水和涪水交汇之处，涪水在西北方向，直通到成都方向的涪城，渝水在北向，直入广汉境郡梓潼、葭萌关等关隘，唯有巴水在东北，直通巴中、巴东等地。
“正是。”
得到士兵汇报的消息，严颜渐渐冷静了下来：“莫非敌军有办法从汉中穿过巴山，若真如此，情况就不妙了。”
“是呀。”
“不管怎么样，先派人往成都方向去，向州牧汇报此事。”
……
张辽让大军驻扎下来，次日，他让郭淮率两千骑兵，把江州比邻渝水和长江的渡口横扫了一遍，将其一一攻破，并派人看守渡口。
七天后，朱灵和温恢才率一万步兵来到了江州。余下的五千兵力，驻守在垫江，加强垫江的防守。