屠苏霆听闻酒已酿成，兴奋地叫道：“真的都提炼好了？在哪里？我先尝上一尝！”
顾玥萱取出事先预留的一小瓶酒，刚一打开瓶盖，便让屠苏霆笑出了声。
“不需品尝，单是闻一闻便知其美妙的滋味。”
他拿起一只小碗，兴奋地递过去：“快来快来，我腹中的馋虫已经迫不及待了，等不到晚餐的烤肉，侄媳妇，你先给我倒上两口解解馋。”
顾玥萱轻巧地将酒液倒入碗中，浓郁的酒香弥漫开来，她斜眼看着面色稍显僵硬的屠苏博，挑了挑眉：“你也想尝尝吗？”
“只尝一小口？”
这熟悉的对话，再次引发了屠苏博坚决的拒绝。
他语气坚定地说：“不。”
“我不尝。”
这次他学乖了，坚决到连嘴都懒得多张一下。
顾玥萱忍住笑意，将戏谑的话语吞回腹中，在屠苏霆心满意足的叹息声中，开始准备晚上的烤肉盛宴。
虽然捕获的鹿肉大部分已经卖出，但屠苏博还是为家中留下了充足的份额，且都是肉质上乘的部位。
除了新鲜的鹿肉，灶台上还摆放着昨日屠苏博从山里带回的两只肥美的野鸡。
大雪封山之后，平日里隐匿在林深处的野生动物纷纷出来觅食，雪地上的爪印成了屠苏博每天捕获猎物的秘密武器。尽管传说中的珍贵皮毛尚未现身，但每日捕获的野鸡却是源源不断。
将洗净去毛的野鸡完整保留，无需切碎，直接以其全身浸渍于各式香料之中进行腌制。
其中一只鸡被撒上辣椒粉末，散发出诱人的香辣气息；而考虑到孩童不宜食用辛辣，另一只鸡则被细心地涂上了一层糖浆，糖香四溢。
鹿肉因其极致的新鲜，仅需用少许酒和盐简单处理，便能除去腥气，保持其原始的美味。
除了这些肉类的美食，顾玥萱还精心准备了一些可供烤制的蔬菜。
用热水泡发的香菇，去皮后切成薄片的红薯和土豆，甚至还包括从地窖中精心挑选出的青椒和茄子。
屋内燃烧着熊熊炭火的堂屋中，架上了一个大号的铁丝网架，准备烤制的食材被整齐地码放在桌上，等待着被烤制的美味时刻。
一切准备就绪，顾玥萱疑惑地转过头去：“天色已渐暗，祖父祖母为何仍未归来？”
按照常理，今日他们只是去村长那里交付地契的银子，应该早已返回。
她心中有些忐忑不安，转头对屠苏博说：“你和旻飞不如出去迎一迎他们吧。”
外面又开始飘落着细碎的雪花，若是他们在路上遇到了什么意外怎么办？
屠苏博应了一声，正准备出门，屠苏旻飞却显得有些犹豫。
屋内还有一位暂时不宜露面的人物。
他不敢冒险出门。
他担心有人闯入，发现真相。
屠苏博意味深长地瞥了他一眼，拿起防雪的雨伞，淡然地说：“家里的雨伞有限，我自己拿着去就行，你在家等着吧。”
屠苏旻飞立刻露出一个讨好的笑容：“那也挺好。”
“等大哥回来，这边应该也准备得差不多了。”
屠苏博一时难以判断他所说的“差不多”是指烤肉的火候，还是指屋内那个人的状况。
然而，这些与他又有何干？
他对他们的生死毫不在意。
屠苏博面无表情地握着雨伞，大步流星地走出屋外。
屠苏旻飞则端着顾玥萱为病人精心熬制的肉沫粥进入内屋，轻手轻脚地将碗放在桌上：“大哥和三叔今日前往县城，我托他们在那里物色了一个好差事，父亲您有兴趣听听吗？”
“一个是在酒楼担任账房，每月可得三钱银两，但不含食宿；另一个则较为平凡，是在赌坊担任账房。”
动弹不得的屠苏烨脸色铁青，怒目圆睁，看着屠苏旻飞眼中闪烁的笑意，愤怒中夹杂着难以言喻的恐惧。
在屠苏旻飞的操控之下，他虽未亲自出手，但言辞之中无一不是滴水不漏，挑不出丝毫瑕疵。
然而，那间空荡无温的屋子，仿佛成了他无声的牢笼，使他动弹不得，连声音也被冻结。刺骨的寒意如细碎的牛毛针一般，穿透肌肤，直达骨髓，那股无处不在的冰凉仿佛化作无形的利刃，在空中盘旋，每一刀都如同割肉之痛，令人难以承受。
这样的折磨，简直生不如死，其惨烈程度不亚于世间最残酷的刑罚。
但他却束手无策，无法挣脱。
屠苏旻飞目睹他眼球几欲瞪出眼眶的痛苦模样，不禁发出一声含义不明的啧叹，然后不慌不忙地继续他的话语：“那赌坊之地，固然不是什么风清月朗之所，但其中有两点优势，让我心动不已。”
“首先，那里的月银同样是三钱，且管吃管住，无需额外开销，如此我们父子二人也能每月多寄回些银两，以补贴家用；其次，那里豢养了众多强悍的打手，据说一个个都心狠手辣，对付那些顽劣之徒毫不留情，威慑力十足。”
“因此，父亲，您是否愿意让我陪您一同前往赌坊？”
“我们一同前往。”
踏入那等地界，无论是担任银钱经手的账房先生，还是身陷其中，都将失去自由。
而赌坊中的打手和淫威，足以震慑任何敢于轻举妄动的人。
屠苏旻飞对自己的父亲了如指掌。
他深知对方的软弱与无能，也深知他没有半分反抗的勇气。因此，他只能将愤怒发泄在无力反抗的妻子身上。
他会亲自将他安置在一个无法兴风作浪的角落，让他从此不再成为家中的隐患。
唯有如此，家中的风波才有可能平息。
他在梦中断断续续的呼吸中，仍心系将被无端殴打的弟弟，期盼他能够得到片刻的安宁。
他不得不如此行事。
屠苏烨一听便明白了他的意图，立刻显露出激烈的反抗。
屠苏旻飞则假装遗憾地叹息一声，在屋外脚步声渐近时，果断地钳住屠苏烨的胳膊，如行云流水般将缩在墙角的人轻轻搬至床上。
厚厚的被子一覆盖，一切尽被遮蔽。
屠苏旻飞迅速转身，端起盛满粥的碗，拿起勺子，轻轻凑在屠苏烨的唇边，温柔地说道：“爹，这是大嫂精心熬煮多时的粥，您多少尝一点吧。”
屠苏烨面色苍白如纸，嘴唇紧抿，不发一言。就在这尴尬的气氛中，屠苏霆砰然推开大门。