幽暗的洞穴中，一阵突如其来的寒风令空气骤然紧绷。
伤势已恢复了九成的林炎猛地抬头，只听得一声熟悉的沙哑嗓音从不远处传来：“哈哈哈！你小子还真有些手段！”
这突兀的喊声瞬间让他全身肌肉紧张起来，下意识地伸手摸向后腰上隐藏着的短刃。
眼前的景致顿时一花，还没等他回过神来，一只干枯如柴的手已死死扣住他的手腕。
霎时，一股冰冷而又纯正至极的内力沿着手臂侵入了他的体内，却让他意外地松了口气。
毕竟那股力道虽强，数量却极其有限；更重要的是，系统设置的安全防护并未启动。
看来面前这位面带褶皱、身形憔悴如同夜魅般的老者，并没有立即置自己于死地的意思。
“哎呀呀，这可真是件稀奇事儿！”老者的目光犹如穿透一切的利剑，紧紧锁住林炎，“年轻人，你身上到底藏着什么秘密？不仅筋脉通畅修炼飞速，竟还能自主治愈伤病？”
面对这不请自来便试图探寻自己奥秘的家伙，无论出于好意与否，林炎心中都不由生出一股不悦。
“你究竟是何人？”他的声音冷冷地问道，试图以此表达对这份无礼举动的抗议。
然而事实证明，在绝对实力面前所有抵抗都显得那么无力。
方才正是此人轻易击败了不可一世的方文耀，其修为显然达到了令人仰望的境界……
说不定就是那些传奇中的大宗师之一！
但是即便对手强大到难以匹敌又如何？
保持尊严，坚守立场还是必须做的事情。
“嘿嘿嘿……小子你也忒不知好歹了吧。”
松开手后，老者背负双手站在原地，借着火折子散发出来的微弱光线观察起四周，“刚才是我老人家救了你的小命呢。”
虽然表面上依旧保持着敬意答谢救命之恩，但林炎心中早已急切万分。
此刻最为担忧的就是敌人追上来的情况。
哪怕现在眼前站了一位高手做盾牌，但能否再次获得保护仍是未知数。
因此，尽快摆脱这个神秘莫测的人物离开此地成了当务之急。
林炎之所以没有选择更远的地方疗伤，是因为体内残留的敌方气机迫使他不得不就近找寻安全地带静修，以防止进一步恶化导致走火入魔的风险发生。
而位于碧水边峭壁上的这个洞窟恰巧满足需求。
它不仅仍在锦安山范围内，而且还有一条通向狼牙军驻地的大路延伸至此。
正当二人对峙之时，耳边再次响起老人那沧桑低沉的声音：“唉~如今的年轻人呐，总是这么毛躁不安啊！我乃关山月是也，你只需跟老夫回去拜入门下为徒即可免去报恩一事。”
在这般高手面前，林炎原本身为纨绔的记忆中竟丝毫寻觅不到对方的痕迹。
“敢问前辈是出自何门何派？实在愧疚，在下未曾听说过前辈的大名。”
不管出于什么目的，既然这位老者声称欲将其收为弟子，那即使方文耀随后赶到，想来他也不会坐视不理。
最坏的结果不过是虚以委蛇地先答应下来，之后找机会脱身就是了。
如此想着，林炎内心便没有先前那般急切了。
“我乃血月教门下弟子出身，只不过已经有近两百年未曾回归故土了。小辈，你这年纪没听闻过老夫之名也不足为奇。”
血月教——听上去颇具美感的一个名称，然而实际上它却是个被正统所不容的旁门左道！
而更让人震惊的是，老者之前所说的“两百年未归”，这意味着站在眼前之人非同寻常，至少达到了宗师之上！
毕竟在世上的记载里，普通宗师级别的人物寿数顶多也就只有两百载而已；唯有达到更高的境界——比如大宗师，才能够拥有长达五百年的寿命。
“啊……原来您是来自那个…咳、那个特殊的圣地呀。真是让晚辈眼界大开呢！”
林炎的语调平淡依旧，甚至还有几分敷衍之意，毫不顾忌地说出了对圣教的蔑称。
显然这份反应并非老者所期待看到的那种惊叹不已或惊慌失措。
见状，老人虽面露不悦，但这怒气并不是直接指向林炎本人：“哼，所谓邪与正，不过是胜者王败者寇而已。若是当时不是被所谓的‘正义’围攻陷害，今日主宰天下的或许就是我圣教，那时谁又能定夺何谓对错呢？”
话至此处，老人家的情绪已经十分激动，可随即他的语气又转向另一方向：“好吧，闲言少叙。随我走吧。待回到我那地方整顿一番后，等你晋升为宗师，你就将成为下一任教主。唉，传说中的完美体质竟然比想象中的还要强大！此番收你为徒真是赚大发啦！”
说到最后，那满脸的欣喜几乎是溢于言表。
“关于那方文耀，现在的情况如何？” 林炎既不答应亦不做明确回应，反而提到了另一个名字。
“他还活着，但情况堪忧，至少半年内都无法再参与战斗。至于你嘛，不用太着急，以你的天赋而言，只要跟随我修行几年就能轻松将他打败！”
老人的话语中透露着强烈的自信和期待。
林炎很清楚，老头子绝对没有替自己出头，去干掉方文耀的意图。
尽管他的言辞听起来顺耳悦耳，但对于经历过世态炎凉、人心险恶的林炎来说，绝不会天真地被这些表面文章所蒙蔽。
传说中拥有元神凝聚体质的人，在宗师之下确实可以快速进步，但是要跨入那至高的武学圣地，更重要的还是对于武道真谛的领悟以及内力的积淀。
前者依赖的是智慧与灵感；后者，则需要持之以恒的努力才能有所收获。
至少至今为止，历史上并未出现过能够证实元神凝聚体在内力积累上有什么特殊优势的例子。
更进一步说，所谓“元神凝聚”更像是武林人士对理想状态下人类极限的一种美好憧憬。
就算林炎生而为这种稀世之躯，想要登上宗师宝座也绝非朝夕之间能够实现的事情——即便加上几次罕见的顿悟体验，也需要耗费十数年的光阴去不懈努力。
而关山月身为一代宗师级的人物，对此不可能不了解。
但他却装作毫不知情地说道：“哦对了，小家伙，你修炼的是《慈航仙经》吧？奇怪了，你明明没有出家，怎么就学会了慈航道人的秘籍呢？”
老人的洞察力的确令人钦佩，他仅通过简短的接触就能准确猜测出林炎天赋异禀背后隐藏的力量来源。
要知道，就连丹霞院掌门亲自出手试探一番后也只是得出结论称其功力纯正、刚烈无比而已，并未联想到那部千古流传下来的道门绝学上去。
“什么《慈航仙经》，我这是剿灭了几窝强盗之后偶然得来的一本无名功法罢了。”
面对这样一位显然对正派势力颇有微词的长者，林炎不得不选择谨慎回答。
这样可以让对方产生误解，以为自己是在完全不知情的状态下练成了慈航道人的心法秘籍，从而模糊他在老前辈心目中的定位。