谢砚之见她心急火燎地往外赶，顺口问道要去何处。
“去通敌。”昀笙没好气道。
昀笙真是去通敌的，且通敌前还要至客栈重新打理一番，换回在梁京时那套繁琐的装扮。
月白为她束发，缀上金珠红玉，初加封时尚需耗费许多时间，如今已十分娴熟，片刻又变回了那满身金银玉石的翩翩贵人。象征身份的羽翎坠在腰间，亦是她筹码的一环。
世人多以貌取人，取的并不只是外貌，而是忌惮其背后的身份地位。因着这重身份，面貌丑陋者能变得俊朗，身材矮小者也能变得昂藏。昀笙自然不是此二者。非但不是，反倒自小就生得招人注目——可说到底，与人相处的道理不就是如此。
数年间她出入梁京各大族群宴饮场所，觥筹往来，与各色人物打交道，有朝堂之人亦有江湖侠士，日子久了方才发觉人这种东西最是好懂。有所图便有所求，追逐权位者以利益诱之，渴慕美色者则以殊色惑之。
昀笙不讨厌这种人情往来，只是觉得无趣。
甚至于即刻看穿，无一例外。
——若说有，只是曾经的谢砚之。
极少有人毫不在意旁人对自己的看法，谢砚之便是一个。在谢家别院时，两人成日黏在一起，不多时日就有闲言碎语传出。
昀笙闻得后说与他听，却见他满不在乎，惹得昀笙心里有气，问他到底听没听自己说话。
“我听着呢，”谢砚之回答道，“你说长房和二房素来有嫌隙——哎，待会下课后咱们上哪玩儿?”
昀笙无言，讲了半天合着权当白说。
那时便以为可以一直这样少年无忧，潇洒自在到老。
昀笙在院前下了马车，刺史府豪奢得跟文府仿佛不同处一州。
梁虔老早就派人在院门口候着。那管事眼色极佳，见她甫一落地便殷勤地跑来招待，嘴上说着令贵客整路劳顿，我家主人好生过意不去，特地备好了酒席，掌勺的厨子是从梁京请来的，也不知合不合您的口味。
合不合口味，总要试过了才知道，昀笙嗤道。
梁虔这是在试探她的来意。只是他既不说，昀笙也不点明白，只等他被逼急了眼自己来开口，那时再顺手卖他个人情，也可寻机将段氏从中摘出。
管家替梁虔做多了事，心里清楚该说的和不该说的，得到她的回答便不再多嘴，只继续拿出极尽殷勤的态度将昀笙一行引入席间。
进厅前月白会意，掏出块金饼塞进他手中，叫那管事差点没跪下去磕上三个响头。
——便是梁虔一年到头给他的好处费，加起来也没这么多。
月白见他极尽谄媚又毫无骨气的样子有些嫌弃。
昀笙毫不在意，只轻抚折扇，笑道这点银钱不过皮毛，这管事倒也机灵，说不定能对咱们派上大用场。
她出手向来阔绰，皆因世上的许多事，拿了钱便好办许多。
梁虔早已在前厅等待多时，见管事将人引至，忙不迭迎上来巴结。眼下瞧着两大团乌青，只怕是接连几日都没睡好，可见因通敌败露的事忧心得茶饭不思，面上却还要装出如常样子。
昀笙倒也不急，反正熬到最后要去跳墙的不是自己。
更何况她也没什么取笑梁虔的心情。一夜未眠，出门时不觉得，这会停下来反倒涌上困意，偏偏还要在这里面上挂笑当假人，于是又在心里将那始作俑的谢砚之暗骂了好几次。
“常听世子提到您，”梁虔满口奉承，看到救星似的笑容却不像假的，“只是铄州与京城相隔甚远，故而始终无缘拜会。今日一见，遗憾已了，实为一大幸事。”
昀笙笑道：“刺史言重了，在下本就是为恭贺寿辰而来。略备薄礼，还望刺史福寿不绝，万般烦忧尽数消解。”
昀笙这话说得高明，递出点意思又不全说明白，叫梁虔一愣神，不知怎么接才好。
若承认烦忧，则不得不牵扯出此中诸多事端，梁虔对她尚有戒心，仍不到交底时候。若解释为别的，难保日后不会走投无路，真要向梁京求救，到时岂不是伸出脸去让人家打?
个中矛盾将梁虔本就不多的脑子烧得更加昏沉，一时竟忘了招呼昀笙入座。
昀笙见他失态，换了副语气调侃：“整路颠簸，摇得我骨头快散架了，正想跟刺史讨个座儿呢。”
又轻飘飘一句替他解了围。
这回说得，又好似两人成了知交故友似的。
梁虔如梦初醒，忙请她入席落座，又吩咐仆从取府中最好的酒来，舞姬歌伶也须得准备俱全，不可怠慢了贵客。暗地里却擦了擦额上沁出的汗，叹道这年轻人想到一出是一出，态度反复，叫人摸不准意思。
梁虔在铄州任职多年，巴结过的达官贵人不在少数，安排得自然妥帖非常。舞姿曼妙，皆是从西域来的胡姬，旋舞过处带起阵阵香风，乐师也不错，一手龟兹琵琶堪称绝艺。
酒却不怎么样，昀笙暗自腹诽，可见不懂佳酿的都是草包。
遭波及的谢砚之身在文府，浑然不知。
草包二号正举杯相敬，看样子也没察觉到挨了骂。
酒过三巡，梁虔见气氛逐渐融洽，向昀笙打趣道客栈若住不习惯，可马上着人安排处别院。
梁虔压低声，露出个意味深长的表情，“四时之中，数铄州春景最为绝妙，若无佳人相伴岂不寂寞?保准让您满意。”
这是试探。昀笙清楚他的意图，故作随意答道：“如此，原是一桩乐事，只是我如今借宿在文参军府上，怕是不太方便。”
提到文守卓时故意一顿，果然见梁虔面上微微变色，便知戳到了他的痛处。
梁虔在参军府周围安排这样多眼线，竟也敢明晃晃出言试探，当自己是死的么，昀笙无语。
这草包三分聪明，七分自作聪明。可话往往是真假掺半说着才可信，于是也不掩饰，大方承认与文守卓有所往来，反能让梁虔放下戒心。