江宁城总督官署之内，满清武英殿大学士、三等阿达哈哈番世职，官居江南总督的洪承畴，正手捧《春秋》，端坐于节堂正首之位。
他一身黑色长袍马褂和镶玉瓜皮小帽打扮，而在脑后，一根发丝花白的金钱鼠辫轻轻摇摆着。
这是北京城内新近流行的款式，满洲的达官贵人都喜欢这么穿着，引以成风，让汉臣们也不得不相继模仿，仿佛不穿上这身马褂，就不是大清朝的忠臣一般。
即使洪承畴已经远赴江南之地，也深受这股风气影响，不得不穿上了长袍马褂和瓜皮小帽，以证明自己的忠心。但在内心深处，洪承畴始终觉得这身衣服还是比不上穿了几十年的头巾道袍。毕竟人不如新，衣不如旧嘛，不过这个话，他是万万不敢讲出口的。
手中的《春秋》不知何时放在了书桌之上，洪承畴起身背手向墙壁上的那大幅江南地图走去，看着地图上的敌我态势，他的思绪回到了一个月之前。
旬月前，洪承畴得知自己被多尔衮任命为江南总督时，曾上书称病推辞，他实在是不愿意来总督江南。
洪承畴乃是福建泉州人，如今家乡福建尚未归附清廷，他知道自己的名声在汉人之中已经臭大街，不想因此连累家族亲友。偏偏多尔衮不许，他就是要洪承畴彻彻底底的为清廷效忠。
洪承畴无奈，只得前来上任。
谁想他还在路上呢，就收到了明军“入寇”江南的消息，以及多尔衮接连发来催促他就任的圣旨，于是洪承畴就在这江南风雨飘摇的背景下，火急火燎的赶到了江宁，就任了江南总督一职。
要说洪承畴能够在明末清初这段历史大变革的背景下，搅动风云，还真是有两把刷子。
他到任后，对着大幅地图将纷乱的江南局势整个复盘梳理了一遍，最后洪承畴将目光紧紧的盯在了安庆之上。
他认为要解江南之围，必得收复安庆！
定好基调以后，洪承畴就下达了自己到任后的第一道政令，他令江苏绿营提督李成栋，领兵向和州明军发起了猛攻。
和州城外驻扎有焦涟的鲲鹏军七千人，城中还有义军五千人，兵力非常充足。李成栋在和州的兵力也只有一万五千人，兵力上也只是略微胜过明军一筹。
李提督率部与明军大战了上十天，连城外的明军大营都没有破掉，自己反倒折损兵马上千，遂上书洪承畴，想让部众休整待援。
然而洪承畴的态度极为强硬，不仅没有允许江苏绿营休整，还把江苏巡抚土国宾从江宁城里赶到了和州来监军，李成栋被逼无奈，只好下令部众继续攻打和州。
两军一连打了半个月，双方将士均是疲惫不堪。
就在此时，豫亲王多铎率领五万清军，兵临和州城！
这便是洪承畴的阳谋了，根本无法破解，他早就算准了多铎大军来援的时间。故此他才会强硬的先以绿营兵马纠缠疲惫明军，这一切只为最后的图穷匕见，即以堂堂之师攻伐苦战已久的明军，其成效显而易见。
而明军的注意力全在李成栋部这边，多铎的五万大军以迅雷不及耳的攻势，压了上来，将焦涟所部打得晕头转向，连大营都被清军攻破。
焦涟只好率残部退往州城之内，他本想坚守城池至李定国来援，却不料求援之信送出城仅一天时间，和州也被清军攻破。
没办法，清军兵马强盛，攻势凶猛，特别是还有孔有德帐下的火器营助阵，明军的压力实在太大了，打到最后，城墙之上已经无法布置足够的兵力进行防御反击。
焦涟心中清楚，再这样打下去，鲲鹏军和义军都要折在这和州城里，这是毫无意义的牺牲，孙大帅多次在军议上提出过一个理论：“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆得”。
故此，焦涟在反复斟酌之下，决定率领鲲鹏军和义军余部共计六千多人，撤出和州城。
明清两军在和州鏖战了半个多月之久，最终以清军获得胜利，此役明清两军战损达一万人以上，清军进占和州。
洪承畴经略江南的第一步顺利完成。
在重新占据和州后，他开始谋划收复安庆。
此时的多铎大军在江北之地占有绝对优势，但多铎乃是皇亲贵胄，又是大军统帅。洪承畴指挥不动多铎，只能行文相商。好在多铎认可洪承畴的策论，因为他也看到了安庆城的战略重要性。
一拍即合之下，洪、多二人迅速认领了各自的任务。多铎在江北，兵进安庆城；洪承畴则江南督绿营兵马，抵御明军大将李定国部的侵扰。
打到此时，洪承畴的策略战果斐然。
多铎五万大军一路摧城拔寨，明军不能敌。在重压之下，江北的明军纷纷弃守外围城池要塞，撤回安庆城内，加强安庆城防力量。
而江南方面，洪承畴调集了包括江宁满城一千五百满洲兵、李成栋部、各县团勇在内，共计三万五千多人，全力堵截明军李定国部的攻掠。此番调度有效遏制住了江南局势的糜烂，同时也策应了清军在江北的攻势，安抚住了一大批拥护大清之人（也就是我们常说的汉奸）。
接下来，只要合力攻破安庆，明军的这次攻势就会不攻自破。
正当洪承畴神游天外之时，门外下属的一声通报将他的思绪重新拉回到了节堂之内。
“大人，闽浙总督张大人前来拜访。”
听到下属的禀报，洪承畴尚未反应过来
张存仁不是在杭州吗？他怎么跑到我这里来了？
按下心中疑惑，他令下属将张存仁迎进节堂之内，准备亲自接待。
虽说张存仁在明朝时的最高官职乃是副将，远低于自己，但其早早就随祖大寿投降了清军，他在清朝的资历远超自己。现在两人又同朝为官，官职相仿，自己也不能慢怠了人家。
但当张存仁进入节堂时，却让洪承畴大为震惊，其一身蓬头垢面，顶戴花翎也消失不见，身上官袍更是破烂不堪，仿佛遭了什么大罪一般。
洪承畴吃惊的问道：“张大人，您这是……”
听到洪承畴发问，张存仁吊着的那口气终于消散，他瘫软在地，结结巴巴的答道：“快，快，快报朝廷，征南大将军兵败江西，明军反攻浙江，我军势单力薄之下，只得转进江苏。”
张存仁这个老油条一席话倒是把自己摘了个干干净净，但却将洪总督给惊得目瞪口呆。
洪承畴连退几步，最后倒坐在官座之上。
“博洛五万大军，就这么，没了？”
……