傍晚的山风拂过，院子里一片寂静。
吕晶眼珠子向左，看顾喜喜，再转向右边，看张婶。
回家的路上，顾喜喜就说了回到家要摊牌，叫吕晶根据形势打配合。
尤其是如若张婶生气，一定要帮忙多说点好话。
吕晶自然是认真地答应下来。
然而眼前这是啥情况？
张婶不言不语，不动怒，只是呆呆地看着顾喜喜，仿佛根本没听懂她说的什么话。
闹得吕晶心里没底，一时也不敢开口打破这份沉寂。
而顾喜喜隐瞒了这么久，当然心虚。
她清了清嗓子正要主动承认错误。
就听张婶朗声大笑，“啥？上面那个顾氏是你？”
她拍着大腿，笑的前仰后合，边说，“你要逗婶子开心，也得换个靠谱的说头！”
“虽说我们喜喜也抵得上那人人羡慕的顾小姐，可咱家的小慕，他能当那摄政王？”
“怎么可能嘛！咱们家也没收留过另一个小慕啊，哈哈哈……”
顾喜喜有些急了，“婶子，我没逗您，我说真的呢！”
张婶望着顾喜喜停顿了一瞬，转眼又绷不住噗嗤笑出了声。
“我的好乖乖，别闹了。”
她转念觉得可能怪自己把孩子逼得太紧，宠溺又心疼道：
“知道你眼下还不想成亲，以后婶子保证再不催你便是。”
“可别再拿这由头来哄我了，啊。”
说罢，张婶又不禁笑将起来，转过身边走边说：
“你们俩歇着，我去把醒的面再揉一揉，手擀面要揉到醒到，才筋道好吃呢！”
顾喜喜、吕晶默默地看着张婶笑到肚子疼，一手撑着后腰，哎呦哎呦地走进灶房。
两人扭头对视，表情都很复杂。
顾喜喜说，“为何我都说真话了，还是不信？”
她困惑地蹙眉，“吕晶，我在婶子眼里就这么差吗？”
“怎么不信我就是那个顾氏呢？”
吕晶幽幽说，“不，我觉得在张婶眼里，你配天上的神仙都绰绰有余。”
“她刚才的意思，我听着……不配的像是……摄政王。”
顾喜喜嘴角抽了抽，眼神生无可恋。
考虑到自己也无法向张婶证明慕南钊就是摄政王本王，顾喜喜无奈放弃了。
“罢了，走一步算一步吧，以后总会再认识。”
边境，眷属村西头。
慕南钊和霍江走进略显破败的小屋。
房门原本就敞开着，年长的妇人站在门内双手交叉，低头行礼。
再往她身后看去，依娜端坐在一方竹木凉榻上。
腹部明显的高高隆起，却丝毫没有缩减她此刻的气质。
霍江笑了，他对慕南钊说话，眼睛却盯着依娜：
“看来，人家料到了咱们到访，这都准备好了。”
看到客人，依娜并没打算起身相迎。
“二位都是贵客，只可惜如今在这个地方，我暂且拿不出什么可招待的。”
“请坐吧。”
地上摆着两个豁口的方凳，有些摇晃，但还凑合能用。
慕南钊、霍江坦然落座。
霍江向来喜欢自己掌握主动权，便径自开口，“既然都是明牌了。”
“不如直接聊聊合作？”
……
青田县，城外田庄。
陈大富等人都在帮着搬运粮食，陶婶儿和吴娘子负责盯着粮店伙计过程、核对重量。
吕晶拿着册子和毛笔对账、记录。
廖掌柜按约定来收粮食，自带了伙计、车夫和十辆大车。
新打的麦子，他随便抓一把，捏在手里捻了捻，先看，后闻。
然后拈了一颗麦粒丢进嘴里，咀嚼片刻。
如此验看之后，廖掌柜露出了满意的笑容，爽快道：
“我信得过顾老板，剩下的就不用再验了。”
“虽然遇到丰年，粮价有回落趋势，但咱们是老朋友了，还按之前拟定的价钱，如何？”
顾喜喜既然今日大批出货，对时下的粮价如何心里自然也有数。
朝廷虽然减了赋税，却要在西北当地采购军粮，以供西北军。
有这么大的需求量，粮食，尤其是精粮市场短期内都不可能降价。
好在顾喜喜与廖掌柜打了这么久的交道，知道此人没什么坏心，顶多有些商贾的油嘴滑舌罢了。
她便也不往心里去，半开玩笑说，“廖掌柜若觉得价钱为难，倒也不必强求。”
“这就把我的麦子从车上卸下来，我另找买家。”
廖掌柜一惊，心里叫苦，面上赔笑，“顾老板就是爱开玩笑！”
“车上都装三十袋了，再卸下来，就算我老廖嘴贱活该，顾老板心善，看在我这些伙计们辛苦一场的份上，也不好真让他们再搬下来吧。”
顾喜喜见好就收，笑而不语。
廖掌柜急忙挥手，催促他的伙计和车夫装车再快一点，好像生怕顾喜喜反悔不卖了。
这一批小麦装车完毕。
廖掌柜账房记录的重量、袋数，与吕晶手里的册子一对，分毫不差。
顾喜喜接过廖掌柜给的银票，看上面的印记、防伪无误，笑着收起，拱手道：
“谢廖掌柜光顾我的生意。”
廖掌柜笑呵呵回礼，“彼此彼此，互相关照，共同扶持。”
此行的收购已经办妥，廖掌柜轻松下来，有心跟顾喜喜闲谈套近乎。
“短短时日，顾老板发展壮大的速度可比我快多了。”
“遥想我与顾老板初识，顾老板还自己驾着车，小打小闹的卖些粮食。”
“如今转眼你成了种粮大户，换成我们这些商户登门收购了。”
顾喜喜微笑，“我这不是没办法么？哪比的上廖掌柜家大业大。”
“这么多劳力，这么多辆运货车，我可拿不出来。”
吕晶在旁看的津津有味，心想这就是喜喜所说的“商业互吹”吧？
学习，学习，记重点。
廖掌柜愉快地大笑几声，“哎！帮手在精不在多。”
“顾老板身边从前那位女诸葛就够厉害的，如今这位……”
他看向吕晶，“我还是第一次见，是顾老板雇的新人吗？”
吕晶大大方方地拱手，“吕晶，的确是东家新雇的人，时而廖掌柜之前没见过我。”
廖掌柜眼中露出赞赏之色，“厉害啊！”
“才来不久，临场记账就能又快又好，且不出错。”