市场里已经人头攒动，江桃熟门熟路地走向老张的摊位，却发现往常堆满小龙虾的水池今天空空如也。
“老张，今天没货吗？”江桃疑惑地问道。
老张搓着手，面露难色：“江老板，这个……今天的虾都被包圆了。”
“包圆了？”江桃心头一紧，“谁包的？”
正说着，一个穿着花衬衫的胖子晃悠过来，嘴里叼着烟：“哟，这不是江记的老板娘吗？”他吐了个烟圈，得意地说，“从今往后，这市场的小龙虾，我王老三全包了。”
江桃这才注意到，周围几个虾贩的摊位也都空了。她强压着火气问：“王老板，您这是……”
“没什么，就是看这买卖不错。”王老三眯着眼睛，“现在小龙虾涨价了，要的话现在交定金。”
江桃倒吸一口凉气——她攥紧了钱包，手指关节都泛了白。
“你们坐地起价不好吧？”
王老三弹了弹烟灰：“哎哟，您这话说的，谁不知道您手上有好几家店啊，多收点钱，我们也能赚点，若是不愿意，那去别家呗。”
江桃深吸一口气，这小龙虾只有这一个水产市场有卖的。
还是生意太好了，让人眼红了。
她又问了一遍：“你们确定要涨价吗？”
“那是自然！！！”
江桃点点头，什么也没说，骑上车就走了。
“哎呦，这女人，气性还挺大。过不了多久，就得回来求我！！！！”
老张脸色并不好看“王老板，这不好吧，江老板背后有不少人呢，我们这样得罪她……”
“哈哈哈，老张你这是怕什么？”
老张皱眉：“我是担心她找我们麻烦。”
“不肯？”王老三冷笑一声，“她敢！！！”
老张沉默片刻，叹息一声，继续忙自己的去了。
回到家里，江桃坐在桌前发呆。顾有为端着早饭进来，看见妻子脸色不对，连忙放下碗筷。
“怎么了？生意不顺利？”
江桃把早上的遭遇一五一十说了。顾有为推了推眼镜，突然说：“我记得你上次说，青浦乡下的河沟里到处都是小龙虾？”
这句话像一道闪电劈进江桃的脑海。她猛地站起来：“对啊！我怎么没想到！”
当天下午，江桃就坐上了开往青浦的长途汽车。车窗外的风景渐渐从城市的高楼变成了田野和村庄。两个小时后，汽车在一个叫杨柳村的小站停下。
村口的老槐树下，几个孩童正在玩耍。江桃走过去，从包里掏出几颗水果糖：“小朋友，知道村里谁家捞小龙虾吗？”
在孩子们的带领下，江桃找到了村支书老杨。听说她要收购小龙虾，老杨乐得直拍大腿：“江同志，你可算找对地方了！我们这儿的水渠里，这玩意儿多得都成灾了！”
老杨带着江桃来到村后的水田边。果然，沟渠里密密麻麻全是小龙虾，随便一网下去就能捞上来十几只。
“不过……”江桃蹲下身，仔细观察着这些小龙虾，“这些虾得先养几天才行。”
老杨不解：“为啥？现捞现卖多好？”
江桃耐心解释：“城里人讲究，虾得在清水里养几天，把泥沙吐干净才行。而且……”她压低声音，“那些黑心贩子的虾不处理，吃起来有土腥味。我们要是把这步做好了，不愁卖不上价。”
很快，村里的晒谷场上聚集了二十多户村民。江桃站在石碾上，大声说：“乡亲们，我按三毛一斤收，但有个条件——捞上来的虾得在清水里养三天，每天换两次水！”
人群议论纷纷。有人嫌麻烦，但更多人在算账：“一天捞个五十斤，就是十五块钱哩！”
老杨站出来拍板：“我看行！咱们成立个合作社，就在晒谷场边上挖几个池子，专门养虾！”
夕阳西下时，江桃已经和村里签好了协议。她预付了五十元定金，约定三天后派车来拉第一批货。
回城的汽车上，江桃望着窗外飞驰而过的田野，嘴角不自觉地上扬。那些想卡她脖子的人绝对想不到，她反而找到了更好的货源——更新鲜，更便宜，而且完全掌握在自己手里。
三天后，江桃租了辆小货车，带着顾有为和绣坊的两个姑娘再次来到杨柳村。远远地就看见晒谷场边上新建了三个水泥池子，十几个村民正忙着往池子里注水。
老杨兴冲冲地迎上来：“江同志，你看！！”
池子里的小龙虾个个活蹦乱跳，比市场上卖的精神多了。江桃捞起几只检查，虾腹洁白，完全没有泥沙。
“我们按你说的，每天换两次水。”一个扎着头巾的大婶笑着说，“还往池子里扔了些菜叶，听说这样虾肉更甜。”
江桃感动得不知说什么好。她当场称重付款，又跟村民们详细讲解了运输和储存的注意事项。
装车时，村里的孩子们好奇地围着小货车转悠。江桃灵机一动，从包里掏出几包方便面：“来，尝尝我们厂的产品。”
老杨嚼着干脆面，突然说：“江同志，你这虾要是卖得好，不如在我们村办个加工厂？把虾做成真空包装的熟食……”
回城的路上，江桃一直想着老杨的话。小货车驶过颠簸的乡间小路，车厢里的小龙虾在塑料箱里沙沙作响。
“有为，你觉得在乡下办厂这个主意怎么样？”江桃转头问丈夫。
顾有为扶了扶眼镜：“技术上可行，但要考虑销路和保质期……”
正说着，车子突然一个急刹。前面路口窜出几个穿制服的，挥手示意停车。“怎么回事？”江桃心里一紧。
为首的执法人员亮出证件：“我们是工商局的，例行检查。”
当看到车厢里满满的小龙虾时，那个领队的愣了一下：“你们这是……”
江桃连忙解释：“同志，我们是正规经营，刚从青浦进的货……”
(本章完)